雨上がりに僕らは駆けていく Part2

夏の花火

第３０７話

　——あ、流れ星！


　そう言って、女は指を指す。

　その言葉に釣られて空を見た。

　流れ星なんて見当たらない。

　でも、いつ流れてもおかしくないくらい、数え切れないほどの光がこぼれそうになっていた。

　星を追う彼女の目は、信じられないくらいに綺麗だった。

　まるで、おもちゃを見るときに子供のように。


　「海」

　「え？」

　「まるで星の海やな」

　「…ああ」

　「あそこに行こう」

　「は？」

　「ほら、あの星。北斗七星の向こう」


　どこ？

　よく見えない。

　小さな星と、大きな星。

　無数の粒が、空の向こうまで続いてる。

　モヤのような白い光が、空を縦断するように流れている。　

　まるで川だった。

　天の川とは、よく言ったもんだ。

　青白い表面が水をこぼした時のようにじんわり広がり、その中央には、あふれそうになるくらいの星が。

　神戸の街も大概賑やかだが、星のしずくは、波打つように夜の闇間を切り裂いていた。

　静かな吐息を漏らし、ゆらゆら漂いながら動いている。

　一体、どこまで続いてるんだろう。

　ふと、思ったんだ。

　もしも空に川があるなら、その流れが行き着く先はどこだろうって。

　手で掬えるほどの星も、霞むくらいに遠い光も、まだ、確かな軌跡の上に漂っている。

　昔笑われたっけ。

　夜空に浮かんでる星は、いつか全部流れ星になっちゃうの？

　——そう、尋ねたら。

　千冬はクスクス笑ってた。

　そんなわけないでしょって、スナック菓子を口に頬張り、何も知らない俺に教えてくれた。

　星は、いつも同じ場所にあるんだって。

　急に、無くなったりはしないって。


　
　子供ながらに、変な妄想を描いてた。

　いつか巨大な船で、空に流れる星の上を泳いでみたい。

　バカだなって思う。

　だけど、昔は本気で思ってたんだ。

　天の川の向こうに流れる光を追って、広い宇宙を旅したいと思ってた。

　「宇宙」がなんなのかもよく分かってなかったけど、ただ、なんとなく。

　世界の果てがどこにあるのかを考えてた。

　空がどこまで続いてるのかを想像してた。

　地平線の向こうに落ちていく光の軌跡を追いかけて、いつか、地球の外側に広がる世界を、見てみたかった。

　くだらない理由だけどさ？