雨上がりに僕らは駆けていく Part1

風の通り道

第６２５話

　「前、言ってたよね？」

　「何を？」

　「世界が滅ぶって」


　隕石のこと？

　そう聞いた。

　キーちゃんは遠くを見てた。

　点滅する星と星の軌道線上を追い、なにかを探すように。

　
　「形あるものはいつか滅ぶ。私はそう教わってきたわ」

　「誰から？」

　「わからない。もう、その言葉が、いつ存在していたのかも」
　

　夜は深くなる一方で、潮騒は私たちのそばを走り出す。

　それは歌のように聞こえた。

　どこまでも優しい音色を響かせながら、時に、水面をつつき。



　廃墟。

　隕石。

　燃え盛る大地。

　灰色に染まっていく空。



　記憶の中にあるものが事実でも、こうして隣にいるキーちゃんを見ていると、それが嘘なんじゃないかって思えてくる。

　自分が立っている場所、月明かりが届く距離、そのどれもが、指先に触れる確かな温もりを持ち。



　空。

　私たちの視線の先にあるものが、どこまで続いているのかわからない。

　昔、言ってたよね。

　「どれだけ距離が離れてても、世界には“果て”がある」

　って。

　でも、それをいつか越えてやるんだって言ってた。

　笑っちゃったよ。

　だって、「世界」がなんなのかもわかってなかったからさ？


　天体望遠鏡で見た土星の輪っか。

　神秘的な木星。

　それから、キーちゃんの大好きだった海王星。


　レンズの先に見える広い宇宙を眺め、いつも探してた。

　学校が終わって、その足で蹴り上げた2丁目の路地。

　成層圏の向こう側に広がる、新しい何かを。



　「どんな未来だったん？」


　そう尋ねたのは、漠然とした感情からだった。

　何かを知りたかったわけじゃない。

　いや、…ちょっとそれは違うかな？

　とにかく、聞いてみたかった。

　どんな世界にいて、どんな時間を過ごしてきたのか。


　「わからないって言ったでしょ？」

　「そんなこと言うても、少しくらいわかるやろ？」

　「…うーん」

　「私のことは知っとって、自分のことはわからんの？」


　奇妙だ。

　時々、昨日何食べたっけって思うことはあるよ？

　だけど自分の好きな食べ物も、嫌いな食べ物も、明日学校がある日かどうかも、すぐに思い出せる。

　それが普通でしょ？

　わかんないって、なにがわかんないの？

　私は知ってるよ。

　キーちゃんの弱点。