雨上がりに僕らは駆けていく Part1

【第９章】世界が終わる前に

第６１６話

　ホームルームの後、教室の掃除をしながらベランダに出て、黒板消しをポンポンと叩く。

　ホコリっぽい空気を吸い込んで咳き込んでしまった。

　独特なツンとした匂いが鼻を掠めた。


　ゴホッ、ゴホッ…


　ホウキの先のゴミを取り除きに外に出てきたハツが大丈夫？と声をかけにきた。

　大丈夫大丈夫。

　15分間の掃除の後、各自机を戻したり掃除道具を片付けたり。

　リリーは竹箒を持って、一階の下駄箱付近で男子と野球してた。

　新聞紙とガムテープでぐるぐる巻きにしたボールを投げるA組の生徒。

　右足を大きく上げ、フルスイングでそれをかっ飛ばすリリー。

　…いや、掃除しろよ…


　「おい楓！あんたも来なよ！」


　遠慮しとくわ。

　あんたみたいに短パン履いてないしパンツが見える。

　男子顔負けのフルスイングでドヤ顔できるのは、この学校であんたくらいだよ。

　その様子を見ながらハツは爆笑してて、凛って面白いよねと、ベランダから遠巻きに眺めていた。


　ハツにも一応話はしてみたんだけど、メンバーにはなってない。

　でも時々、部室にやってきてくれるんだ。

　ハツだけじゃなくて、沙希も。

　沙希とミッキー(藤田美貴)は同じ軽音部で仲良いから、放課後終わりに立ち寄ってきては、「オッス！」と挨拶だけ交わして去っていく。

　部活がない日は参加してもいいよと言ってくれた。

　参加するって言っても、やることはあんまないけどね。

　今日はデータのコピーと編集。

　職員室に行ってA4の用紙を貰い、内山田先生にPTAの定例会議の参加について、諸々相談しなきゃいけないことがある。

　アキラと綺音は先に体育館に行ってしまった。

　ったく、雑務をちゃんとしろよ雑務を。

　キーちゃんは大学に行っちゃったし。

　

　「手伝おうか？」

　「お？いいの！ありがとぉ。さすが我らがミッキー」


　さくらとリリーは部活終わりに寄ってくれるみたいだ。

　だけど今日は大丈夫。

　忙しいのは木金。

　あとでラインで送っとこ。

　「明日はよろしく」って。


　「このデータコピーしたら、そこの棚に置いといてくれる？」

　「オッケー」

　「よし！じゃあ今日は終わり！片付けるか」

　「さくらが今日6時には終わるって」

　「大丈夫大丈夫。今からライン送るとこ」


　ミッキーは軽音部だから、体育館には行かない。

　別館に専用スペースがあって、いつもそこで仲間と練習してる。

　この前は売店で焼きそばパン買って、ミッキーと一緒にギターを弾いた。

　弾いたっていうか、初めての″実技講習″というか。

　初回限定無料サービス。

　次回からは有料ね？って言われた。

　5弦の3フレット目に手を当てて、「ド」の音を響かせる。

　１つ隣の弦を弾く。

　この時左手はどこも押さえない。

　なにも押さえてない4弦をベーンと弾くと、「レ」の音が現れる。

　「レ」で弾いた4弦、それの2フレットを押さえて弾くと、今度は「ミ」が。


　軽音部は軽音部でめちゃめちゃ楽しそう。

　好きな曲を好きなだけ演奏できる。

　それにギターを弾けるなんてカッコ良すぎる。

　時間はかかるだろうけど、弾けるようになったら梨紗が驚くだろうな。

　カラオケで一度も高得点を取れない私が、華麗に弦を弾いて、鼻歌交じりに音楽を奏でていたら。


　「じゃあ、また明日ね」


　本館の入り口で別れ、体育館に向かった。



　「よ！」


　更衣室に入る前に肩を叩かれた。

　何事かと思い後ろを振り向くと、雄也先輩がいた。


　「…あ、どうも」

　「なんや元気ないなぁ。具合でも悪いんか？」


　そんなことはない。

　朝からミスドに寄って、エンゼルフレンチを３つも平らげるくらい調子の良い日だ。

　なんていうか、その…


　なんだろう。わからない。


　「着替えたら一緒にフリースローせん？」

　「…オッケーです」


　ロッカーにショルダーバックを投げ入れる。

　緊張する手が悴んで、バッシュが片方滑り落ちた。

　食べかけのカロリーメイトを口に入れ、鏡の前で前髪を気にする。


　(なにやってんだ私…)


　雄也先輩を見て緊張するとは。

　昔、憧れだった先輩だ。

　バスケットの「先生」でもあり、師匠だ。

　…いや、同じ意味か？これは。

　実は同じ高校に入ってるんだ。

　未来では。

　時々同じ電車に乗って、マックを奢ってもらったり。

　あれは夏になる前の頃だった。

　突然電話で呼び出され、待ち合わせた駅のホーム。

　何事かと思ったんだ。

　わざわざ電話で何の用かと。

　部活終わりのことだった。

　「付き合わん？」

　その先輩の言葉が、走り去っていく電車の車輪の音に紛れながら、届いた。

　


　「お！楓、ストレッチ手伝ってや？」

　「…ああ、うん」


　綺音が更衣室に入ってきて、お茶をがぶ飲みしてる。

　ウインドブレーカーはやっぱり暑いから脱ごう。

　4月中旬までは、夕方から少し冷え込む日があったが、最近はすっかり温度が上昇した。

　梅雨入りがもうじきだから、そうなったらムシムシするだろうな。

　夏は嫌いじゃないが、湿っぽいのは嫌だ。

　体育館内は風も当たんないし、熱気がこもるし。


　仰向けに寝転んだ綺音の肩を押さえ、右ひざを曲げて左側に倒す。

　綺音の体は柔らかいから、どこまでも倒せそう。

　逆に私は硬いから、押さえられる側になったときは、細心の注意を払ってもらう。

　痛い痛い！って叫んでんのに容赦ないからさ？

　この前なんかこれ以上曲がらない！って言ってんのに、開脚した股関節がちぎれるくらい、背中を押さえつけられた。

　そのお礼に、倉庫にあった謎のツボ押し棒を使って、肩甲骨付近を激しく攻めてあげたけど。


　「雄也先輩って、運動神経いいなぁ」


　高校に上がって、身長も10センチ以上伸びてた。

　だから未来では180近くあって、体つきもしっかりしてた。

　ダンクも余裕で決めてるくらい、ジャンプ力が上達してた。

　おまけにフットワークが健在だから、2年生エースとしてチームを引っ張ってた。