雨上がりに僕らは駆けていく Part1

【第８章】一瞬の風

第５３６話

　目が覚めたのは朝の8時だった。

　雪は止んでて、朝露のしずくが、ポタポタとガラス戸の向こうで光りながら、静かな足音を立てるように落ちていた。

　亮平の姿は見当たらなかった。

　キッチンにも、大広間にも。

　どこに行ったんだろう？

　玄関から庭に出て、冷え切った空気が全身にぶつかる。

　スゥッと、息を吸った。

　痛いくらいに冷たい雪の匂い。

　どこまでも落ちてくる冬の動悸。

　凍った水の透明さが、底冷えのする地面のつなぎ目を泳ぎながら、川の流れのように穏やかに、染み込んだ静けさの合間をジャンプしていた。

　それを追いかけるように色付いていく白。

　町のいちばん高いところも、低いところも、新しい色のつなぎ目に解かれるように、朝の落ち着きを散りばめている。

　神戸とはまた違う空気が、肺の中に一気に流れ込んでくる。

　酸素が美味しい。

　そう感じることは稀で、きっと、その感覚は、この町の隅々にまで届いた密やかな時間の流れが、寂しいくらいに痩せこけた引き戸を引いたその先に、茫漠と広がっているからだとも思った。

　周りを見渡してみたが、誰もいない。

　リビングに戻ってテレビのチャンネルを変えようとすると、キッチンの方で物音が聞こえた。

　朝食でも作ってるんだろうか？

　ヒョイっと覗き込む。

　だけどいない。

　どうやら、裏庭で洗濯物を干してるみたいだった。


　「おはよう」

　「ああ、おはよう」


　こんなに寒い気温なのに、絶対乾かないでしょ。

　手伝おうと思ったがやめた。

　手が悴む。

　水が冷たすぎて顔を洗う気にもなれないのに、洗濯物なんて干してられない。

　なにか食べる？

　と言われたが、生憎昨日の鍋がまだお腹に残ってる。

　逃げるようにコタツに足を突っ込んで縮こまった。

　そういえば、コタツに入るのは久しぶりだな。

　アキラん家でマリカした時以来だ。

　…っていうか、つい最近入ったっけ？？

　よくよく考えると、最初にタイムリープした時に亮平ん家に行ったんだ。

　しかもそのあとも、同じようにタイムリープして…


　そうそう。

　季節が急に変わるなんて滅多なことじゃ起こらないから、すっかり忘れてた。

　婆ちゃん、今頃なにしてるかなぁ…

　私ん家は私ん家で大パニックだろうけど、婆ちゃんは婆ちゃんで心配してるだろうな。

　亮平は昔からあんなだし、どこほっつき歩いてるんだって絶対思ってる。

　ちゃんと連絡してるんだろうか？

　…いや、スマホいじってる様子なんてほとんどなかったし、きっとしてない。

　全く、とんだ親不孝もんだよ。

　帰ったら、ちゃんと謝りなよ？

　私も同席してあげるからさ？



　…ま、母さんに弁解する時も、あんたに同席してもらうけど…