雨上がりに僕らは駆けていく Part1

空と海と、トンネルの向こう

第１８４話

　キーちゃんに聞いてみた。


　「もしかして、今から行くの大学！？」


　後ろ髪を靡かせながら、キーちゃんは振り向いた。


　「あ？」

　「やから、秘密基地って、「ガリレオ」のこと！？」


　キーちゃんが言う「秘密基地」っていうのを、子供の頃に聞いたことはなかった。

　だからてっきりあの天文台のことを指しているのかと思った。


　「ちゃうちゃう！でも、大学に行くのは合ってるで」


　なるほど、大学には行くのか…

　そうこうしているうちにハーバーランド線に乗り、ポートタワーが見えた。

　入り組んだ道を越え、大通りに面した道沿いを進み、浜手幹線筋のビル群を抜けていく。

　ガラス張りの高層ビルや、モダン風な古い石造りの銀行。

　背の高いホテルに、テレビ局。

　『みなとのもり公園(神戸震災復興記念公園)』

　を目印に、信号を右折する。


　あとはまっすぐだった。

　しばらくすると、緩い坂道が見え、側道を突っ走っていると、赤い橋が見える。

　「神戸大橋」

　だ。



　「今日は風が強いな」


　橋の横にある自転車道を渡り、神戸大橋に入ると、私が好きな景色が目に入る。

　左手に見える赤いモノレール用の橋と、車道用の赤い橋に挟まれ、眼下に海を眺めることができる道。

　橋と橋の間から見える空は、赤い橋とのコントラストでより青く見える。

　まるで、空と海とを繋いでいる通り道であるかのように、不思議な浮遊感に襲われるんだ。

　前方から来る風と、橋の間に吹く、海の匂い。

　まるで重力を奪われたかのように、空中に浮いているような感覚が、橋の上を走っている時にだけ訪れる。

　しばらく坂道だから、キーちゃんは大変だと思うんだけど、後ろに乗っている私は、いつも心地良かった。

　時間の流れが変わる、っていうのかな？

　前方に見えるポートランドの景色と、海に浮かぶ船の往来、——神戸湾を跨ぐ「風」。

　この場所を通るときは、いつも空を見上げたくなる。

　それこそ、キーちゃんが言っているように、どこか別の世界に行けそうな、そんな予感がするんだ。

　長い橋を抜けた後に見える、ポートランドの ” BE KOBE ” のモニュメント。

　大学はそのモニュメントのすぐそばにあった。

　神戸市街地を一望できる、海岸線沿いだ。