雨上がりに僕らは駆けていく Part1

【第３章】青い土地

第１４５話

　ピンポーン、ピンポーン…



　家に着くなり、速攻でベルを押した。

　「亮平！」って直接呼ぼうとしたが、ベルの方が手っ取り早い。

　すると、キッチンの勝手口のドアが開いた。

　ヌッと現れたその「人」は、“私が知っている亮平”だった。


　…奇妙な言い方かもしれないけれど。


　「…なんや、お前らか」


　金髪、目の下のクマ、両耳のピアス、ダボダボなワイドパンツ。

　一目見て、「亮平」だとわかった。

　もちろん、あんまり良い意味じゃない。


　「よ！」


　ドア越しにダルそうな顔を見せる亮平に対し、キーちゃんは右手でジェスチャーしながら華麗な挨拶を交わした。

　私の方は思わず挨拶をしそびれてしまった。

　オバケを見てしまった時のように、固まってしまった。


　「なにしに来たん？」


　目つきの悪い目の前の彼は、フラッシュバックしたように私の頭の中の「時間」を巻き戻した。

　亮平と最後に会話した日を思い出した。

　その「最後」っていうのは、もちろん未来から来たっていう「亮平」のことじゃない。


　「…えっと」


　うまく喋れないでいる私の後ろで、キーちゃんが「家入ってもええ？」と言った。

　亮平は「別にいいけど」と答え、私たちは中に入った。



　「それで、なに？」


　キッチンのカウンターテーブル前に設置されている丸椅子に腰掛け、聞いてきた。

　聞きたいことはひとつだった。

　でも、それを単刀直入に聞けるほど、和やかな雰囲気じゃなかった。



　亮平の口数は少ないし、何より、声のトーンが暗い。

　学校に来なくなってから、誰に対しても攻撃的だった。

　なにも信用していないというか、心を閉ざしているというか…


　最後に会った日もそうだった。

　バイクに乗る亮平を海岸沿いの道で見かけた時だった。

　部活帰りの私を見つけ、声をかけてきた彼に、言ったんだ。

　「どこに行くん？」
　
　って。


　亮平は、「さあな」って、夜の街の中に消えていった。

　もう、同じように学校には行けないのかなって、その時に思った。

　…それほど、甲高いエンジン音は彼の背中を遠くさせた。