雨上がりに僕らは駆けていく Part1

星の降る夜

第９８話

　今日は、満天の星空だ。

　空気が澄み、見渡す限り星の光で埋め尽くされている。

　前回の「この日」も、こんなに綺麗な星空だったのだろうか。

　翔君と電話で頭がいっぱいだったあの時は、空を見上げる余裕なんてなかった。

　結局、夜中まで電話したっけ。

　正直、内容はあんまり覚えていない。

　ただ、時折相槌を打つ翔君の息遣いと、他愛もない私の言葉に遠慮なく笑う優しいトーンが、耳の中をくすぐったこと。

　それだけは覚えてる。


　「ねえ、翔に連絡した？」

　「…は！？え、いや…」

　「なんで！？」


　急に翔君の話題を出さないでくれ。

　私たちはもう終わったんだよ。

　まだ、始まる前だけど。


　「「翔君」って？」」


　ああ、もう、余計なやつまで首を突っ込んできたじゃないか。

　あんたには関係ないよ！！


　「楓の…」

　「あ、コラ！アキラ！！」


　アキラはクスクスと笑いながら、余計なことを言おうとする。

　口を塞ごうとした。

　もう遅かったけど。


　「なんかあったん？」

　「おめでたいことがあったのよ」

　「おめでたいこと？」

　「な？楓」


　な？じゃないよ…

　別に隠すことじゃないけど…

　今はあんまり考えたくないんだ…

　翔君のことは…



　4人で談笑しながら、展望台へと続く街の坂道を、歩きながら登った。


　「全く理解できんのやけど」

　「なにが？」

　「付き合わないこと」


　翔君と私の話題が中心になり、時折「未来」の話が、会話の中に広がった。

　それは、50年後の世界のこともそうだし、2014年のこともそう。

　日常の会話と呼ぶにはあまりにも不自然な内容は、頭の中の時間軸をぐちゃぐちゃにした。


　「せやから、好きやなくなったって言うたやん」

　「だからそれが理解不能なんやって…。なにがあったん？」

　「色々」

　「色々！？」

　「翔君はかっこいいよ？たしかにかっこいいけど、あんまり一緒にいてもって言うか…、その、なんていうか…」

　「一緒にいた！？って！？」


　…あぁ、なにをどう説明すればいいのやら…


　2人は目をまん丸にさせている。

　2人からすれば、付き合う前の私と翔君が、ほとんど接点がなかった(一方的な片思いだった)ことを知っているから、その反応は頷ける。

　下手なことは口にしちゃいけない。

　それはわかってるけど…

　でも…


　ってか、2人の前でそんなに「好き好き」って言ってたっけ？？

　思い切ってカミングアウトしたのは中3の夏だ。

　「好きな人がいる」というフレーズ。

　突然の告白に、2人は驚きを隠さなかった。

　かと言って、そこまで個人の恋愛事情を大っぴらにすることはなかった…はずだ…

　言ったって恋が実るもんじゃないし、遠くから見るだけで十分だったから。


　「付き合えばいいやん？」


　そう言いながら、ニヤニヤしている亮平。

　一通りの事情を聞き、2人と一緒になって茶々を入れてくる。

　あんたは事情を理解できるでしょ！

　背中をポンッと叩いて、それとなく顔と手でジェスチャーしてみた。

　けど、この状況を面白がっているのか、へんにとぼけた顔を見せた。


　「…だから！」


　3人一緒になって攻撃してくるから困った。

　電話しろ電話しろって、しつこく言ってくる綺音。

　私が代わりに電話しようか？と、非常によろしくない発言をするアキラ。

　なにを言われても、聞く耳は持たないようにした。


　もう、終わったことなんだ。


　それを説明できる「言葉」が無いから、必死に話を逸らそうとした。