堕ちた英勇の子

第十三話

　翌日。

　エドワードは学院に向かう途中、アルティナに詰め寄られていた。

「あんた、あたしを生贄にして逃げたわねっ」

「人聞きが悪い。戦略的撤退という奴だ」

「親友を見捨てて戦略的撤退も何も無いでしょうがっ」

「逃げるのを送れたお前が悪い」

　怒るアルティナにエドワードは適当にあしらっていた。
　
『おうおう、天下の路上で痴話喧嘩とか。仲が良い事で』

　テッドの声が頭にエドワードの頭に響いた。

（ふん。何が痴話喧嘩だ。こいつが絡んで来るだけだ）

　エドワードがテッドにそう言うと、テッドは楽しそうに笑い出した。

『ひひひ、お前は本当に鈍感だから面白いんだよな。その内、刺されるか。それとも、一転して面白いハーレムを築くのか。どうなるのかねぇ～。いひひひ』

　不気味な笑い声をあげるテッド。
　
　その笑い声を不快に感じながらエドワードは視線をアルティナに向ける。

「ちょっと、エド兄に絡むの止めてよ。迷惑しているでしょう」

「迷惑？　こっち方が迷惑を掛けられているわよっ」

「はぁ？　エド兄に絡んでおいて何を言っているのよ。それとも、エド兄以外に不満をぶつける相手がいないの？」

「そんな訳ないでしょうっ！」

「じゃあ、その人に言えば良いじゃない。優しく慰めてくれるわよ～」

「あんたね。良い度胸ね。ここいらで年功序列というのを叩き込んであげるわ」

「へへ～んだ。そう言って負けた時は何て言い訳するのかしらね～」

　ストラーとアルティナが仲良く（？）話している所であった。

「お前等。こんな公道で喧嘩するなよ」

「「でも、こいつがっ」」
　
　アルティナ達は互いを指差した。それで、二人は睨み合った。

「はぁ。お前等って、どうしてこんなに相性が悪いんだろうな」

　溜め息を吐くエドワード。

（誰のせいだとっ）

（ほんと、エド兄は鈍感なんだからっ）

　エドワードの言葉にアルティナ達は足を蹴りだした。

「いた、いたいんだが・・・・・・」

「ふん。知らないわよ」

「エド兄が悪いっ」

　そう言って二人は暫くエドワードを蹴り続けた。
　

　午前中の授業を終えて昼休み。

　いつもの如くエドワードは幼馴染達と使っている憩いの場に向かおうとした。

（今日はストラー達は今日は級友たちとお昼を食べると言っていたからな。今日は何処で昼を食べようか）

　渡された昼ご飯を何処で食べようか考えていると、目の前に壁が現れた。

　よく見てみると、それは壁ではなく背丈が大きいだけの人間であった。

　エドワードは顔を上げると、其処にあったのは幼馴染の一人のランドルフの顔であった。

「どうした？　ランディ」

「エド。大変だ」

「うん？」

「秘密の場所があいつにばれた」

　その一言でエドワードはランドルフが何を言っているのか分かり走り出した。