天神様の御用人 ～心霊スポット連絡帳～

―― 天神様の御用人 ～心霊スポット連絡帳～ ――

【025】一番星

「こわかった……っ」

　トンネルの外に出たスミレは、思わずなみだをうかべた。

「ありがとうお兄ちゃん、もう立てるよ」
「おう」

　それからスミレは龍樹に向きなおる。

「龍樹くんもありがとう」
「いいや、和成先ぱいがいなかったら、どうなっていたかわからない」

　それを聞くと、和成が苦笑した。

「お前ら一年よりたよりにならなかったら、二年の俺の立場がないだろ」

　じょうだんめかしてはいたが、和成はじっさいにたよりになるとスミレは思った。
　その後、まだふるえは消えなかったけれど、三人で深珠神社へと向かった。
　すると四番目のブランコに、夢の修行以外では久しぶりに見る天神様の姿があった。

「はい、これです」

　スミレがそう言って人形をわたすと、ゆっくりと天神様がうなずいた。

「うむ。きちんと浄化するとしよう。スミレよ。よくぞがんばったな」

　天神様はそう言って立ち上がると、いつものようにふっと消えてしまった。
　それを見たら気がぬけてしまい、スミレは三番目のブランコに座りこむ。すると二番目のブランコに和成が、一番目に龍樹が座った。和成は立ちのりをしてこぎはじめる。龍樹はゆっくりとゆらしている。

「いやぁ、こわかったな」

　空には一番星がかがやいている。

「お兄ちゃんもこわかったの？」
「当然。あんなのは……ああ、特に手みたいなのは、俺はいやだね」
「そうなんだ」

　うなずいていると、龍樹がポケットからお札を取り出した。

「これ、和成先ぱいとスミレにもわたしておく」
「ん」

　ブランコをこぐのをやめて、和成が飛びおりてから、龍樹の前に立つ。そして手を伸ばしてお札を受け取ると、半分ほどは自分のポケットにしまい、残りをスミレにわたした。

「たしかにこれがあれば、俺とスミレも少しは安全度がますな」
「もっと早くにそうしているべきでした」
「気にすんな。龍樹のおかげで助かったんだから」

　和成はそう言ってから、空をあおいだ。つられてスミレも夜空を見る。
　すでに秋もふかまっているから、日がくれるのが早い。

「次は日曜日だな。気合い入れるぞ！」

　和成の声に、龍樹とスミレはそれぞれうなずいた。

　こうしてその後は、和成と二人で家に帰った。

「最近は帰りが遅いらしいな？」

　すると父が帰っていた。最近は残業続きだったようだが、水紀から話は聞いていたらしい。

「なにしてるんだ？　父さんにも教えてくれ」
「うっとうしいな」

　和成はそう言う。この二人は血がつながっていないわけだが、とても気楽に話をする。和成のこういうたいども、親しさのあらわれだ。

「父さんにはヒミツだよ。な？　スミレ」
「うん。ヒミツ」
「和成が一緒なら平気だとは思うが、スミレ……お前はお人好しだからちょっと心配だ。和成がスケボをするところに行ってるんだとしても、お兄ちゃんから離れないように」

　完全に父の春馬は、兄の趣味のスケートボードにスミレがついていっていると思っている様子だった。かんちがいだが、つごうがよいので、スミレはだまっていた。