【完】この夏、人生で初めて海にいく(カットページ掲載済2023.5.30)

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あたしはなかなか人の名前を呼べない。
“なかなか”どころではなくて、名前を呼べる人は本当に限られていて・・・。



「気付かれてたんだ・・・。
みんな・・・気付いてるのかな？」



「他の奴らは大丈夫だろ！
俺も空気読めるからな、明の空気も読める。
誰も“友達”じゃないんだろ？
人事部の“幼馴染み”の天野以外は！！」



「剛士の“友達”とか奥さんなら大丈夫なんだけど・・・。
“かぞく”が認めた人なら、あたしも大丈夫なんだけど・・・。」



あたしが泣きながらそう言うと、男の人は少し怒った顔でオーシャンのことを見た。



「俺にとっては明は“友達”だから。
明は“友達”だとは思ってくれてなくても、明は“友達”なんだよ。
世継蘭丸なんて忍者みたいな名前を、本気で羨ましがってくれた“友達”なんだよ。」



「世継蘭丸も凄い名前だね。」



「なにが“ゲイ”だよ。
真坂部長の空気は普段は変わらないけど、あの日は酔っ払ってたみたいだから分かった。
全員潰す気で飲んでただろ、明と2人きりになるために。」



そんな驚く話をしてきて・・・。
オーシャンが言っていた通りの、驚く話をしてきて・・・。



「明もどうしたんだよ？
普段はどんな空気も読めるのに、真坂部長の時だけ何でそんなに鈍くなってるんだよ？
どう見てもあの日の夜、真坂部長は・・・あの人は明のことが大好きだっただろ。」



「そう・・・だったよね！！」



あたしは泣きながら笑う。
瞳ちゃんのコーヒー牛乳を飲んでから涙腺も弱くなった。



「どんな事情でも俺は許せねーよ。
明のことを“女友達”とか言わないでやってくださいよ！！」



そう言ってくれた男の人に、オーシャンは少しだけ困った顔で笑っている。



“真坂部長”でもこの本気の空気をかき混ぜることは出来ないらしい。
出来ないし、しようともしていない。
どんなに取り繕っても、ここまで本気の空気には入り込めないから。



ここに入り込める空気は本気の空気だけだから。



「ありがとう、蘭丸。」



あたしのことを“友達”と言って、空気を読まずに動かしてくれたこの人の名前を呼んだ。
初めて、呼んだ・・・。



“かぞく”が認めた人以外で、初めて・・・。



「明、真坂部長が初めて参加した飲み会ですぐに“真坂部長”って言ってたからな。
仕事で接点もないはずなのに、“真坂部長”って。
だから空気を作った、明が真坂部長のことが好きなのは分かったから。
“まさか”、真坂部長があんなに早く“俺も海に行きたい”とか言い出すとは思わなかったけどな！！」



そう言って笑っている蘭丸にあたしも笑い返す。
そして、言った。
空気を動かす感じじゃなくて、軽い感じで。




「彼女、そろそろ結婚したい空気出てるよ？」



「・・・マジで！？」



「好きな相手の空気読むのって難しいよね～！？」



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