バンド若草物語の軌跡

高校生の戦い方

　土曜日の放課後、ラーメン店『大臣』で、みらいは大盛りを頼み、スープまで完食した。　
　樹子、ヨイチ、良彦はあぜんとしていた。大臣のラーメン大は、普通のラーメンの３倍の麺量がある。食べ切れる女の子は少ない。
「あーっ、美味しかった！　昨日の夜から何も食べていなかったんだ」
「何かあったの？」
「お母さんにＹＭＯのカセットテープを焼かれたから、復讐に井上陽水のレコードを割ったの！」
　みらいがあっけらかんと言い、３人は驚愕した。
「井上陽水のレコードって、まさか『氷の世界』か？」
「そうだよ」
「あの名盤を割ったのか……」
　ヨイチは井上陽水や吉田拓郎のフォークソングを愛好している。
「場所を変えましょう。あたしの部屋へ行くわよ」
　４人はラーメン店から樹子の部屋へ移動した。
「焼かれたのは何？　また録音してあげるわ」
「『ソリッド・ステイト・サヴァイヴァー』が焼かれちゃったの！　樹子が録音してくれた大切なテープが！　ごめんなさい、樹子！」
　笑顔だったみらいの顔が歪み、涙がぽろぽろあふれ出した。
「あたしにあやまる必要はないわ。大変だったわね、未来人！」
　樹子は早速ＹＭＯの録音を始めた。
「怒りのままに、歌詞をつくったの！」
　みらいは『愛の火だるま』が書かれた紙をみんなに見せた。
　３人は変な歌詞だ、と思ったが、そうは言わなかった。
「なかなかいい詞ね。さすが未来人だわ」
「この紙、借りていいか？　作曲してみるよ」
「『愛』は消しゴムで消された上に書かれているね。消す前はなんだったの？」
「『怒り』だよ！」
「そうか……。いい詞になってるね、みらいちゃん」
「ありがとう！」
　みらいは泣き笑いしていた。
「で、未来人はいま、お母さんに対して、どう思っているの？」と樹子がみらいに発言をうながした。
「怒っているよ！　怒り心頭だよ！　許せない！　わたしの小説ノートを焼かれたときより心が乱れたよ！　樹子の……樹子が録音してくれた大切なものが、や、や、焼かれたんだよ！　信じられないよ！　ガスコンロでテープを焼いた！　お母さんは頭がおかしいよ！」
「うん……」
「どうかしてる！　頭がおかしい！　わたしはどうすればいいのかわからない。わかんないんだよ！」
「わかんなーい。わたしはなんにもわかんない♪」とヨイチが歌った。
　みらいも『わかんない』を歌い出した。
　樹子と良彦も歌った。
　歌い終わると、みらいは静かになった。
「落ち着いたか？」
「落ち着いた……」
「未来人、おれの両親は、おれが幼いときに、ビル火災で焼け死んだ」
　ヨイチが言い、みらいは呆然と彼を見た。
「だが、おれはしあわせだ。やさしいじいちゃんとばあちゃんがいるからな」
「うん。よかったね……」
「未来人、おまえのお母さんは、ごはんをつくってくれるか？」
「ごはんはつくってくれるよ……」
「掃除や洗濯をしてくれるか？」
「うん……」
「お小遣いはくれるか？」
「毎月１万円くれる。昼ごはん代とか諸々込みだけど……」
「そうか。ごはんを食べられない人より、おまえはしあわせだな？」
「うん……」
「おれが言いたいのはな、いろんな人がいるってことだ。おまえはいま自分のことを不幸だと思っているかもしれないし、実際にそうなのかもしれないが、ごはんを食べられて、友だちがいるなら、それで充分にしあわせだと思う人もいるだろうってことだ」
　みらいはそのことについて考えた。
「うん。わたしは中学時代よりしあわせかも。やさしい友だちがいるから……」
「いいこと言うわね、ヨイチのくせに」
「惚れ直したか？」
「別に……」と言ったが、樹子の頬は紅潮していた。
「少し現実的な話をしようよ。みらいちゃん、今晩はおうちでごはんを食べられそうかい？」
「うん。食べてみる……」
「そうか。それなら、とりあえずは大丈夫だね？」
「うん」
「お母さんとはこれからどうする？　仲直りする？」
「わからない。でも、ちょっとは話すようにしてみようかな……？」
「できるなら、それがいいと思うよ。僕たちは高校生だ。保護者なしで生きてはいけない」
「頭がおかしいお母さんだけど、ごはんは作ってくれる。『いただきます』を言うようにするよ」
「『いただきます』は言え、未来人！　食べられるものに対して言え！」
「うん。『いただきます』を言わないなんて、わたしも頭がおかしくなっていたのかも……」
「未来人、辛かったら、あたしの家に来なさい。泊めてあげるから」
「ありがとう。わたし、もう少しがんばってみる」
　みらいは小さな野の花のように微かに笑った。