目標:撤収

経験者は語……りたくない。

銀竜が向かった先の、今必要と思われる情報を手に入れて。
とりあえず資料室を出たところで、受付におキツネ様を見つけた。
丁度良いや。
昨日の肉食系姉妹に絡まれた詫び……っつーか、何つーか……。
ちょっとした粗品を渡しておこう。
昨日作ったエビマヨとカニクリームコロッケとか。
……ちょっとミヤさんの視線がイタいけど気にしない。
あんたは昨夜山盛り食ったでしょーが。
まあ確かに？
ちょっと小腹が減るくらいの時間は経過してるけどさ。
《壺中天(笑)》に戻ってから、スズ達と何か食う方向で、OK ？
ミヤさんは、どこか不満そーだけど気にしない。
キリが無いからな。

などとごちゃごちゃやってたら、おキツネ様の方で俺らに気付いてくれたので、そっちに行った。
昨日はなんかとばっちりくわせたみたいで……と、エビカニ料理(袖の下？)をそっと差し出すと。
おキツネ様はそっと受け取りしまい込んだ。
そして、俺らの顔色を伺うよーに。

「……あの後、大丈夫でしたか？」

あ、心配かけちゃったのか。
俺らは特に何もなかったけど。

すると、おキツネ様は続けて。

「……朝方からあの姉妹の姿が見えないそうなんですが……。何か知って……は、いないですよね？」

姉妹の行方不明、予想以上に早く知られたな。
まあ、夕方には海沿いで見つかるさ。

俺とミヤさんは口々に。

「知らないですね」
「俺ら、昨日はとっとと拠点に戻って、その後出歩かなかったですし」
「……またどこかその辺で、こちらの様子を伺っているんじゃないですかね？」
「ウチのスズとリッカさん、またアイツらがギルドに居たらイヤだ～っつって、拠点に引き籠ってますしね～。アイツらの顔も見たくないっつってさ」

と、しれっと大ウソついた。

ついでに何かに気付いたっぽい、以前俺らにまとわりついてきてまんまとワナにはまった人族のチームを軽く睨みつけた。

てめえら、余計なコトしゃべんじゃねぇぞ？

微妙に顔をひきつらせたヤツらは。
さ～、何か良い依頼は無いか～？　と、わざとらしい程大きな声で話しながら、依頼板に張り付いて動かなくなった。

よーし、そのまま黙ってろよ。
悪夢再び、が嫌なら、な？



日常生活をスムーズに送る為には、ウソの１つや２つや100や200、息をするよーにつけなきゃやってらんない。
そーゆーのが普通って現実に生きてた俺ら……つか、俺とミヤさん。
ぶっちゃけ上っ面を取りつくろうのはお手の物だ。

そのまましばらくおキツネ様と楽しく語り合い──主に料理の話を──ギルドを後にした。
戻ったらミヤさんのご機嫌取りしなきゃ、かな？



──とある経験者の述懐──

……行ったか？
…………。
…………………。
……よし、行ったな？

色男と赤いガキの２人がギルドを出て行って少しして。
全身の力が抜けて、その場にへたり込みそうになった。
ってゆーか。
ウチのメンバー、マジでへたり込んだり掲示板にすがり付いたりしてるじゃねえか。
受付の方から冷たい視線が飛んできてるぞ。
とりあえず、場所変えるか。



アイツらを見ると思い出す。
あの、悪夢としか言いようのない時間を。

面白半分やっかみ半分で尾行したおれ達が悪いんだけどな。
だからって、あんなコトになるなんて……思ってもみなかった。
防風林のあたりまでは、チーム全員で動いてたはずなんだよ。
その後……。
…………。
…………………。
…………………………。

世の中には、軽い気持ちでチョッカイ出しちゃいけないモノがあるんだな。
メンバーそれぞれ違うモノを見たらしいんだけどな。
自分が何をどうしたのか、誰も話さなかった。
誰も聞こうとしなかった。
話したくないし、聞きたくもなかった。

出来ることなら、すべて無かったことにしたい。

……無理な話だけどな。



あの姉妹も、多分おれ達と同じように……。

後悔って言葉の意味を、真剣に考えることになるだろうよ。

……やらかした後じゃ、もう遅いんだけどな。