目標:撤収

既に番外編じゃあない。59

何か言いたげな周囲の視線を、思いっきりよくすっぱりスルーした真言は。

「まぁそんなワケで、だ。帰還の為に必要なエネルギー確保、的なカンジで魔力集めに勤しまなきゃならんのだが」

真言は、すっかり空になった全員のカップに、新たに茶を入れて。

「まぁ、他のヤツらのヘコみっぷりが、ちょっと尋常じゃないからな。またしばらくは、王城の中に囲い込み～……になるんじゃないかと思うんだが。……ホント、やってるコトがグダグダだよな」
「あ～……」
「……うん、そうかもしれないですね」

なんか納得する一同。

正直な話、勇者達はしばらくの間、使いモノにならないだろう。
何人かは王国に取り込まれるだろう。
……もう取り込まれた者達も居るし。
少なくとも２人は。



死霊軍団が『嘆きの森』に大量発生した理由も分からないまま、王城に戻った一団を迎えた王国上層部──王子王女は。
全力で、自分が目を付けた勇者の取り込みに走った。
王族がわざわざ出迎えに来た、という事実に。
騎士団一同は驚いていたが、何も知らない勇者達──特に、職能勇者の柴田達と大人女子２人は、あっさりコロッといったらしい。
こう、フラフラ～……と王族２人に寄ってって、王族と一緒にどこかに行ってしまった。
柴田達は、すぐに戻ってきて他の勇者達と合流したが。
王子に着いていった２人は、そのまま姿を消した。

っつーと、すっごい不穏なカンジだが、どうやらまんまと王子のモノになった……らしい。
こう、18禁的に。

まぁ、大人だし？
自分から望んで着いていったって事実もあるしな。
ただ……。

『矢ぐっちゃんとガイドの姉さん、王子とくっついたのはまぁどーでもいいんだけど……。まさか、自分は正妃になれるとは思って無いだろーな？』

不穏極まりない現実が、大口を開けて大人女子２人をぱっくりと飲み込んだよーだ。
この先、２人は華やかな王宮ロマンどころか、後宮でのドロドロした女の戦いに突入するのだろう。
まぁ、ガンバれ～。



さて。
他の勇者達に帰還の是非を質問するには、ちょっと時期が悪いかな？　と判断した真言は。
とりあえず、身近な人達に帰るか？　と聞いてみたワケだが。
結果、６人全員が帰還希望という……。

こりゃ、勇者達全員連れて帰れるだけの魔力が必要か？
……うん、ついでに王国の上層部に嫌がらせもしてやろうかな？

そんなコトを考えて、真言は言ってみた。

「なぁ、俺がちょーっとこの城出てって、魔力集めるついでに、この国の上層部に嫌がらせしに行くって言ったら……」
「止めないから行ってこい」

和樹が、あっさりと言った。
むしろ推奨した。

「……お前、１人で行くつもりか？」

冬至が、眉間にシワを寄せながら真言に言った。

「まぁ……そのつもりだが。王城に俺が居ないってコト、俺１人だけならゴマかせるんだよ」
「いや、紅林ほどインパクトある人間が姿消したら、ちょっとした騒ぎになるでしょうが。絶対に」

尚人の言葉に、その場に居る全員が大きく頷いた。
しかも何度も。
一瞬絶句した真言だったが、気を取り直して。

「……書庫の婆さまとか、一部の暗部連中とか一部のメイドどもとか、協力してくれるヤツらが居るし。婆さまが、俺は書庫に籠って調べモノしてるってコトにしてくれるそーだし。……何かあったら、和樹よ。お前が念話してくれりゃいい。……まぁ、速攻終わらせて戻ってくるつもりだがな」

正直、本気出すなら１人で動いた方が……。

言外に、そう言っている真言に春香が寂しそうに言った。

「無理に着いていっても……私達、足手まといになるのね」

まぁ、ぶっちゃけそーだけど。