目標:撤収

既に番外編じゃあない。17

武具やら武器やらが重い！

ゲームなんかじゃ平気で装備してたんだろうが。
残念ながら、これは現実だ。
金属製の武器防具なんか、重くて当然だろう？
魔法でなんとか出来ないのか？
その為に、午前中にお勉強の時間を取ってるんだろ？
身体強化って魔法を使えるようにする為にな。
……世界情勢なんか、丸っと置き去りにして、な。
まあ、騎士団の人達みたいな金属製のフルプレートの西洋鎧着込め……って言う訳じゃないカモだけどな。

「ちなみに、鎖帷子も結構重いぞ」

装備の重量を思い、ウンザリした様子の冬至に更に一言付け加えた真言は。
深々とため息をついて、言った。

「……いい加減、妙なウワサを払拭したいトコなんだが」
「あー、あの……」

和樹がナニかを哀れむような目を真言に向けた。
尚人もまた、半笑いで真言を見る。
春香と千里は、なんとなく嬉しそうだ。
……女子って……。

「……職能閣下って時点で、諦めた方が良くね？」
「ナニを!?」

などと和樹らとひとしきりジャレ合った後、真言は。
ずっとこちらを見ていた団長へと視線を向けた。

「正直、面倒以外のナニモノでもないし、勘違いしたヤカラに絡まれんのも……鬱陶しいんだけどな」



脳ミソ筋肉製でも、第二騎士団長を尊敬し、慕う騎士達は多数居て。
団長に気に掛けてもらっている(騎士達には、そう見えている)クセに、団長の希望を叶えないとはナニ様だ！　と、訓練にかこつけて地味な嫌がらせを仕掛けてきたりしている。
ランニング中に足を引っ掛けて転ばせようとしたり、真言１人をはぎれっ子にしようとしたり……。
小学生ですか？　って聞きたくなるよーな、みみっちい嫌がらせだ。
実のところ、徒党を組んで真言を捕獲した上で、裸に剥いて団長の寝室に献上……なんて、アタマ沸いてんじゃねーの？　って計画も、水面下で進行中だったりする。

……実行しようとするヤカラが、夜毎に１人、また１人と数を減らしていってるケドな。
そして、真言のトコの部屋付きメイドのお仲間が、１人、また１人と増えていってる……。

閣下、パネェっす。
マジで、いや、ガチで。



このところの体力作りで、真言がそこそこ……いやかなり動ける、と見た団長の熱視線は更に熱く。
副団長から、団長仕事して下さい！　と活を入れられていた。

「本当に、一度っきりでいいから、団長と手合わせしてあげてくれませんか？　それによって生ずる何らかの不都合は、私が責任を持って対処しますから」

副団長、真言にこっそりとお願いしていたりする。
かなり必死な様子だった。



……しょーがねーか。

真言は。
団長のところに行って、確認した。

「なあ団長さん？　希望はあくまでも手合わせだよな？」

団長は、嬉しそうだ。
満面の笑みで、何度も頷いている。

「んじゃ……武器魔法何でもアリの決闘、じゃなくて。無手の、素手での体術のみの手合わせならば……。一回だけ。勝っても負けても再戦無し、の、一回だけなら試しにやってみてもいい」

何気なく上から目線の言いぐさだった。



「ほほぅ……。で、結局のところ、どうなったのかね？」

その日の夜。
王と宰相に、第一騎士団(近衛)団長。
それと、暗部の長が勇者達について話していた。
目下の話題は、第二騎士団団長と、勇者の１人が手合わせした件について。
報告しているのは、暗部の長。
当事者の第二騎士団団長と、魔術師長はこの場には居ない。
２人共に、精神的にちょっと……。

「それが……その場に居た者達はおろか、透視していた魔術師達も……我々ですら団長と彼の手合わせを見る事が出来なかったのです」
「……は？」



暗部の長が言うには。
第二騎士団団長と、閣下の職能を持つ青年との手合わせは、閣下が友人の錬金術師に作らせた不可視の結界の中で行われた。
２人だけが結界に入り、騎士団や勇者達が不満を叫ぶ中。
時間だけが流れて。
……と、言っても、ほんの少しの……湯が沸く程度の時間で。
結界が解除された時、そこには。

膝から崩れ落ちた団長と、軽く肩を回しながら。

「まぁ……こんなモンか」

と、平然と立っている閣下の姿があった。

ザワつく騎士達と勇者達。

……中でいったいナニがあったのか……？