従妹と親密な婚約者に、私は厳しく対処します。

３７話 淑女をやめる

　昼食を終え、それぞれの学舎がくしゃへ戻ろうと食堂から出たところで、ミレイユはクレマンを呼び止めた。


「話したいことがあるの、クレマン…？」
「ミレイユ、何だい…？」
「すぐに終わるから、少しだけ良いかしら？」

「僕は別にかまわないよ」
　チラリッ…　とクレマンが友人のドミニクを見ると…

「クレマン、僕は先にもどるよ！」
「なら…　私も先に行くわね、ミレイユ」

　ドミニクとネリーは、ミレイユとクレマンをその場に残し、廊下をまっすぐ進み、学舎がくしゃへともどって行く。


「僕たちは少し大まわりして、外から戻ろうか？」
「ええ、そうねクレマン！　歩きながら話しましょう」
「うん」


　学舎へ戻る１番の近道は、食堂がある建物の中の廊下を、ネリーとドミニクのようにまっすぐ進み、左右に分かれる渡り廊下から、それぞれの学舎へ戻る順路だが…
　ミレイユとクレマンは、他人に話を聞かれたくなかったため、食堂近くの扉から裏庭に出て、少し大まわりをして建物にそって歩き、外から学舎へ向かう経路を選んだ。


　周囲に人の気配が無いことを確認してから、ミレイユは口を開いた。


「あのね、クレマン…　私と2人っきりの時は、もっと私のことを考えてほしいの！」
　一日、何時間もクレマンと私は、一緒にいるわけではないから…　ほんの少しで良いの、私に気持ちを傾かたむけて欲しいわ？！
　
「え？！」

「さっきのように、ドミニクやネリーが一緒の時は良いの…　だけど私と2人だけの時に、論文や勉強のことばかりクレマンが考えていると…　私はとても寂しいし、つまらないから！」　
　我がままなのは、わかっているわ…？　でも、ほんの少しで良いのよ。
　私はもっと、私たちの話をしたいの！

　ミレイユは腕組みをして、ムスッ…　とした顔で、クレマンに不満をぶつけた。

「あっ…！　ごめん、ミレイユ…　そうか、そうだね？！」

「あなたがせっかく、私の家へ送りむかえをしてくれても…　クレマンの心が、何処どこかに飛んで行ってしまっていては、私たちが一緒にいる意味がないでしょう？」

「そ…　その通りだよ！　ああ、ごめんよ…　論文や勉強のことばかりに夢中になったりして、僕がバカだったよ！　これじゃぁ…　ぜんぜん君のためにならないよね？！　君との婚約を守るために頑張ろうと決めたのに？！」
　クレマンは顔を真っ赤にして、恥かしそうに頭をポリポリッ…　とかきながら、ペコペコッ…　とミレイユに頭を下げた。　

「私の気持ちを理解してくれて、よかったわ…？！　これ以上、あなたに無視されたら…　来月には私から婚約解消を進めて欲しいと、お父さまにお願いしていたかもしれないわ？」

「う゛う゛っ…　本当にミレイユ、ごめんよ？！」
「それとね、クレマン…？　もう一つだけ、我がままを言うけれど、良いかしら？」

「えっ…？！　言って欲しいよミレイユ！　今のが我がままだなんて、思わないよ？！　僕を嫌わないでいてくれるなら、もっと聞かせてくれよ？！」
　自分は本気だとクレマンは、ウンウン…　とうなずきながら両手をにぎり合わせて、ミレイユに懇願こんがんする。



「私、淑女をやめようと思うの！」

「はっ？！　ミレイユ、それは…　どういう意味だい？！」
　クレマンはピタリッ…　と立ち止まってたずねた。