従妹と親密な婚約者に、私は厳しく対処します。

２５話 毎日送迎 クレマンside

　広い領地を所有する、由緒ゆいしょ正しい貴族の家に生まれた、クレマンのような長男ならば…　
　基本的な教養を学園で学んだ後は、現当主から後継者として領地の運営法を学び、少しでも早く立派りっぱな領主へと、成長することを求められる。

　だが…
「クレマン、領地の運営も大切だが…　お前はその前に、もう少し人を見る目と、付き合う方法を、学ばなければならない」

　ファーロウ家との話し合いを終え、オルドリッジ子爵邸に帰宅し、夕食をすませた後で…　お茶を飲みながら父と息子は、今後の話しあいをした。

「はい、父上…　今回のことで僕も目がさめました！　２度とこんな失敗は、繰くり返しません！」
　子供の頃から仲が良かったという理由で、パトリシアを信頼していた自分が、情なさけない！　今回のことで僕は、ミレイユの信頼だけではなく…　僕自身の自信までうしなってしまった！　他人とかかわることが、すごく怖いよ……

「今のような経験不足のまま、領地の運営にかかわっても…　結局は領地民たちとうまく付き合えず、最後には信頼をうしない、そのうち大きな失敗を犯すだろう」

「はい…」

「今回のファーロウ家とミレイユ嬢との約束を、けして違たがえることなく、必ず下級文官の試験に受かり、最後まで成なし遂とげなさい！」
　ミレイユの父と兄に挑発ちょうはつされ、下級文官になると決意した息子の意志を…　クレマンの父オルドリッジ子爵は、大いに歓迎かんげいした。
　未熟みじゅくな息子が、自分の知らない人たちと、積極せっきょく的にかかわることで…　クレマンが大きく成長することを、オルドリッジ子爵は期待しているのだ。

「はい、父上！」

「そこでクレマン、私からもいくつか助言がある」
　今までは、よほどのことが無いかぎり、父親はクレマンの行動に口を出す人ではなかったが…　どうやら、これからは口を出すつもりらしい。

「何でしょうか？」
「お前は毎日、学園までパトリシアの送りむかえをしていたのに…　婚約者のミレイユ嬢に何もしないのは、あまりにも不公平ふこうへいではないか？！」

「あっ？！！」
　父親に言われて、初めて気がついたクレマン。





　翌朝。

　ファーロウ邸ていの前にとめた、オルドリッジ子爵家の馬車にミレイユが乗りこむのを…　クレマンはミレイユの小さな手を取り手伝った。

「それで、クレマンは…　お父さまに言われて、私をむかえに来たの？」

「いきなり来て、ごめんよミレイユ…　　やっぱり迷惑だったかい？」
　でも、こういうことは少しでも早く、始めたほうが良いかと思って…　早くミレイユと以前のように、仲良くなりたかったし…　やっぱり自分勝手だったかなぁ？　

　クレマンは父に夕食の後で助言されたため…　ミレイユをむかえに来ることを、今朝けさになってから手紙で知らせた。
　クレマンは顔を赤くする。

「いいえ…　突然だったから驚いただけ」
「本当に？！」
「ねぇ、クレマン…　本気で毎朝、私をむかえに来るの？」
「もちろんだよ！　帰りもファーロウ邸ていまで送るよ？」

「帰りも？　でもあなた…　勉強をしなければ、いけないでしょう？」
　ミレイユは心配そうにクレマンにたずねる。

「僕はミレイユの送りむかえをしたいから！　君は嫌かなぁ？！」
　わぁ…　僕の心配をしてくれるなんて、ミレイユは優しいな…！
　
「嫌ではないわ…」
「本当に？」
「ええ…」

「良かった！」
　これで学園までの馬車の中、ミレイユと2人だけの時間ができる！　なぜ、今までやらなかったのだろう？！


　思わずクレマンはニヤニヤと笑った。