お見合いで等身大の恋をしよう。

第4話 お見合いって？

「今日はぶり大根かー。うれしいな」
　父の照夫がにこやかに鍋の中を見た。
「うん。帰ったらまた煮つめるから、勝手に食べないでね」
「早く食べたいな。しみしみ大根」


　今日は遅出だったので、実家の台所で夕食のぶり大根を仕込んでおく。

「母さんのは、何か違うんだ」
「お母さん、ぶりの下処理しないからよ」
　お湯かけるだけなのにーー。

「そんなの、食べられたらいいのよ」
　ジョギングから帰ってきて水を飲んでいる母妙子が、嫌そうな顔をしている。

「郁海がいると、食事が美味いからいいな」
「えへへっ」
　照夫が郁海を歓迎してくれているのに対し、妙子は冷たかった。

「洗濯物が増えたわー。郁弥ふみやの分だけでも大変なのに」
「お兄ちゃん、家からでないの？」
「一人暮らしすると、お弟子さん？が毎日くるから嫌なんだって」
「ああ、舎弟ね」

　かなりやんちゃだった兄には、舎弟が大勢いる。中学生の頃は兄の仲間が家のまわりを囲んで、毎日怖かったものだ。

　近所迷惑だと母に怒られて、家の庭にいるようになったしーー。

「お父さんもお母さんもあたしも、こんなに穏やかな性格と地味な顔なのに、お兄ちゃんだけひとり違うわよね」
「郁弥はハンサムだからね。おじいちゃんそっくり」
「あたしは？」
「あんたはお情けでもらってもらったおばあちゃんそっくり」

　ひどすぎる母だ。

「そうだ。郁海、あんたお見合いしない？」
「えー！結婚相談所？」
「違う違う、昔ながらのお世話好きのオバサンよ」
「えええぇぇ！いまどきいるの？そんなひと？」
「いるのよー。いいわね？次の日曜日よ」
「嫌よ！急すぎるわ！」　

「戦争時と思って。ひいおばあちゃんも結婚する日に相手を知ったのよ」
「知らないわよ。何よ、そのひどいシステム」

　郁海は妙子の話を真に受けなかった。













　職場が遠くなった。
　いままでドアトゥドア２５分だったのに、１時間かかるようになってしまった。朝の３５分は、かなり痛い。
　通勤１時間ぐらい、たいしたことでもないだろうが、近かったのに遠くなったのが大問題だ。かといって辞めたくもないし。

「前とは反対側に、家探そうかなーー」
　休憩時間に賃貸アプリを起動して部屋を見る。
　好条件な部屋は当たり前だが家賃が高い。

　近いが風呂がない部屋もある。


「だめだ……」
「何見てるの？」
　同僚の貴子が覗いてきた。
「家？」
「近場にないかなーって」
「しばらく実家から通うんでしょ？」
　つやつやなロングヘアが揺れる。はっきりした顔立ちの美人だ。

「地味に遠いんですーー」
「そうよね。反対なら大歓迎よね。とうとうあの男と別れたんでしょ？だから言ったのに、時間の無駄だって」
「そんな、貴子のスパダリみたいなのは、その辺にはいないのよ」
「あら、ふふふっ。ごめんなさい。うちの、まっくん。小さい頃からのアタシ一筋で」

「きいーー！どこに落ちてるの！あたしのスパダリ！」
「郁海は、落ちてても気づかないからね」
「何よ、いつ落ちてたのよ」

「ーーそれより、今度の企画は安藤先生でいくわよ」
「あれ？宮里先生は？」
「編集長が安藤先生にしてくれって」
「ふ～ん。内容、かたまってたのにね」
「ラフ画ボツよ」
　貴子が紙をシュレッダー用の箱に入れた。

　郁海は料理雑誌の編集部で働いていた。
　料理好きで入ったのだが、仕事は小道具を用意したり撮影の打ち合わせだったりと、自分で案を出したりはできない。料理家の先生の話をまとめたりするだけだ。それでも勉強になることばかりで、毎日が楽しい。

　だからこそ、ここは辞めたくないのだ。


「そうだ。貴子、聞いてよ。お母さんがお見合いしろって」
「へぇ～、相談所？」
「お見合いオバサンの紹介だって」
「何それ！ウケる～」

　笑う貴子を見て、郁海も頷いた。

(ーーそうだよね……。)