ただのFランク探索者さん、うっかりSランク魔物をぶっとばして大バズりしてしまう～今まで住んでいた自宅は、最強種が住む規格外ダンジョンでした～

第一章 ホシとペットと仲間と

第46話 訪れる異変

数日後。
　ここは、以前ヒカリが挑んだダンジョン『原初ダンジョン』上層。

『日向さん、聞こえてる？』
「バッチリです」

　ヒカリの耳元に聞こえてくるのは、責野の通信。
　浮遊型カメラはヒカリの後ろで浮いているが、今回は配信ではなく、ギルドと協力してダンジョン内を調査するようだ。

『こんなことをお願いしておいてだけど、無理はしないでね』
「わかってます」
『……それは分かっていない顔よ』

　ヒカリの様子は、カメラによってリアルタイムでギルドに送られている。
　責野の言葉に対して、ヒカリは苦笑いで返した。

「でも、死ぬわけにはいきませんから」
『そうね。それに今回は討伐ではなく、あくまで調査が目的。魔核を確認できればそれでいいのよ』
「最後に確認ですが、本当に討伐をしなくて良いんですか？」

　責野はゆっくりとうなずく。

『いいのよ。本部からは地上にエサがない限り・・・・・・・・・・、ダンジョン外へは出てくることはないとの判断よ』
「分かりました」

　一応の納得を示すヒカリ。

（エサ、か。……まさかね）

　なんとなく嫌な考えを振り払い、責野に向き直った。

『私も危険が見えたらすぐに撤退てったい指示を出すわ。くれぐれも先行しないように』
「はい。責野局長」

　そうして、ヒカリが調査を開始した。




「はああああッ！」
「グギャッ！」

　ヒカリの華麗かれいな太刀筋の前に、鬼型の魔物【オーク】は倒れる。

　ここはすでに下層、奥底の領域。
　すぐそこには大きな扉がある。

『順調ね』
「はい、全然問題ありません」

　ここまではいつもと変わらない様子に、まだ余裕を残すヒカリ。
　そんな彼女に責野は慎重に尋ねた。

『……先、行ける？』
「大丈夫です」

　目の前の大きな扉。
　これを開けると、ヒカリが【死霊剣士・スケルトンキング】と戦って敗れた場所がある。

　責野の言葉は、その時の事を考えてのものだ。

「むしろリベンジをしたいです。その上で先に進みます」
『分かったわ』
　
　力強い言葉と共に、ヒカリは扉をゆっくりと開く。
　片手には本気の装備、聖剣【ヒカリ】も持ち合わせている。

（覚悟しなさい。今度こそ……）

「──って、え！？」

　だが、その目の前の光景に目を疑った。

「グギャアアア！」
「ブモオオオオ！」

　そこにいたのは、魔物の群れ。
　そして、すでに食われている・・・・・・スケルトンキング。

「どういうこと！？」

　この光景はありえない。

　スケルトンキングを食べているのは、緑色の魔物【ゴブリン】や、豚の顔をした【オーク】。

　この魔物たちはFランク、もしくはせいぜいEランクがいいところ。
　いくら束になったからといって、スケルトンキングには勝てるはずがない。

　動揺するヒカリに、責野の言葉が届いた。

『日向さん！　こいつらは魔核持ちだわ！』
「えっ！？」

　ギルドでは、カメラから送られてくる映像をリアルタイムで解析している。
　その中で、ゴブリンやオークからは考えられない数値が出たのだ。
　
　となれば答えは一つ。
　これらが魔核を持って強くなっている。

　責野は迷わずヒカリに告げる。

『撤退よ！』
「……」
『日向さん！？　早く！』
「……！　は、はい！」

　しかし、一瞬どこかを見上げていたかのようなヒカリ。
　彼女は上の方に何か異変・・を感じたようだ。

（今の気配は……まさか、もうすでに！？）

　撤退の道を辿りながら何かに勘づくヒカリ。
　そんなことはないと思いながらも、必死に頭を動かす。

（もし私の勘が本当なら、地上にエサが？　でも、魔物のエサなんてどこに……）

「……！」

　そこでヒカリは気づく。

　エサならあるじゃないか。　
　この街の山奥に、特大のを吊り下げたダンジョンが一つ。

　ヒカリはすぐに責野に伝えようとする。

「責野局長！　もしかしたら魔核持ちがすでに地上に──」
『日向さん！　前！』
「！？」



★



　同時刻、地上。
　ここは街中にあるショッピングモールだ。

「……？　あれ、今なにか……」

　後ろを振り返り、そうつぶやいたのはナナミ。
　何か違和感のようなものを感じたみたいだ。

（なんだろう。今どこかで感じたことのある気配が──）

「……！　なにっ！？」

　そうして、考え事をしている中で聞こえてくる歪いびつな音。
　地中の方からゴゴゴゴという、何かが迫ってくるような音が聞こえるのだ。

「なんだこれ！」
「どこからだ！」
「何の音！？」

　周りも当然気づいている。
　さらに、その音はだんだん大きく、近づいてくるような雰囲気がある。

　そして、

「止まった……？」

　一瞬の静せい寂じゃくの後、それは一気に勢いを増す。

「「「グオオオオォォ！！」」」

　地中から、ダムが決壊するように魔物が溢あふれだした──。