ただのFランク探索者さん、うっかりSランク魔物をぶっとばして大バズりしてしまう～今まで住んでいた自宅は、最強種が住む規格外ダンジョンでした～

第一章 ホシとペットと仲間と

第44話 ギルドにて

＜三人称視点＞

　ホシの配信が終わり、とある掲示板が加速する中、同時刻のギルド内。
　
「ふぅ……」

　会議室にて、一人の女性がため息をついた。
　ギルド局長の責野だ。

「……」

　ホシが終わってから数十分。
　責野はひたすらに配信を見返している。
　そんな彼女に、周りの職員も心配そうに声を掛ける。

「きょ、局長……」
「大丈夫ですか」
「顔がしんどそうですよ」

　周りの職員も、責野がホシ関連のことで胃を痛めていることを知っていたからだ。
　
「……」

　しかし、今の責野のしんどさ・・・・はこの前とは少し違う。
　配信を見返しながら責野は思っていた。

（か、かわいい……！）

　今回の配信で登場した、いちごとブルーハワイ。
　その中でも特に、もふもふのフェニックス──いちごに興味を持っていた。

（この子も仲良くしてくれるのかな）
　
　すでに接近した時のことまで考えている責野。
　今の彼女は、むしろそう考えていることが周りにバレない為、あくまで毅然きぜんとした態度を取ることに「しんどさ」を感じているのだ。

（局長がナメられたらお終しまいだもの。監視目的で見ている様に振る舞わなきゃ）

　責野は、ホシのペット達（特にもふもふ）のファンになりかけていた。
　それを隠そうと必死なのだ。

「局長。そろそろ時間です」
「え！　あ、ああ、そうね」

　そうして予定していた時間になり、責野は名残惜しそうにスマホをしまった。
　この切り替えの速さは仕事ができる人のそれである。

　責野は会議室入口付近の職員に尋ねた。

「彼女は到着しているかしら」
「はい。待機してもらっています」
「ありがとう。すぐに呼んでちょうだい」

　責野が声を掛け、ギルドに呼んでいた者が会議室に入ってくる。

「失礼します」
「来てくれてありがとう」
「いえ、私もお世話になっていますので」

　席についた彼女が顔を上げ、責野から口を開いた。

「久しぶりね。日向さん」
「こちらこそです。責野さん」

　呼んでいたのは──日向ヒカリ。
　ホシが深層にて駆けつけた、高校生唯一のＳランク探索者だ。

「早速だけど、データは確認してもらえた？」
「はい。バッチリです」
「それで了承は……」
「任せてください」
「！」

　責野がヒカリの様子をうかがう様に尋ねたところ、ヒカリは即答する。
　どうやら用件をのんでもらえたようだ。

「そう言ってもらえると助かるわ。これは数少ないＳランクのあなたにしか頼めないもの」
「私に務まるかは分かりませんが、やってみます」
「ありがとう。本当は、まだ協力してもらいたい子もいるのだけど……」
「ふふっ。誰かはあえてツッコみませんよ」

　二人の頭の中には「ホ」と「シ」が付く者が浮かんでいるだろう。
　それでも、規則などの何らかの事情があるようだ。

「じゃあ改めて──」

　そうして、責野はヒカリに頼んだ用件を口にした。

「ダンジョンに『魔核』が発生している可能性について、調査をお願いします」