惰眠童子と呼ばれた鬼

不和歌麿呂

４P

　金を持ったところで、使わぬからな。家を出ることもほとんどない。食料はキツネが定期的に持ってきてくれる。物欲もないのだからそれで十分だ。


　小娘の一件が終わればまた引きこもり生活に戻ろう、そう思っていたのに。３年は寝ようと考えていたのに。


　折り畳まれた張り紙を開き、ゆっくり読み返す。何度読み返しても、そこに書かれているのは不和歌磨呂が１人の男を探しているということだけ。


　その男の容姿や年齢、特徴、いつから、なぜ探しているのか、歌磨呂がその男とどういう関係なのかも、一切が書かれていない。


　はたから見れば探す気のない、適当なもの。だが俺にはわかる。歌麿呂の、もどかしくも必死な想いが。


　わかるのだ。歌麿呂はこの男の事は、名前しか知らないのだと。なぜなら不和歌磨呂は、この男に会ったことがないのだから。


　俺の予測が合っているかは、直接本人に聞いて確認するしかない。怖いな。怖い？この俺が、事実を知るのが怖いだと？否。ワクワクしている。胸が高鳴っている。


　ワクワクして胸が高鳴っている、なんて見た目にはわからないかもしれないが、これでもかなり興奮している。


　なんて言えば、キツネならば「いつも以上に無表情すぎてわからないのじゃ」とか、笑われそうだな。いや、もしかしたら何も言えずにドン引きか。


　どっちにしても殴ってやる。この想いは誰にも、１番付き合いの長いヤモリにもわかるまい。


　不敵に笑みを浮かべ、俺は張り紙を折りたたんだ。