絶対不死身の狂戦士(バーサーカー)

【第2章】異世界再誕

【22話】擬似的不死

　カレンを担いで馬車に戻った。
　俺は川で体の血を洗い流したが、それでも服についた血とカレンの血みどろの姿はどうにもできず、待っていた兵士をひどく驚かせた。
　正直、記憶が曖昧だった。
　ハッキリ覚えているのは1匹目のマンティスラプターを見つけてソイツを倒したところまで。あのとき〈治癒キュア〉を使って、それで……。
　その後の記憶に残っているのはモンスターの肉を裂いていく感触と、高揚感と、頭に響く誰かの笑い声。

「コウ……さん？」

「カレン、目が覚めたか」

「よかった……元に戻ったんですね」

「元に？」

「覚えて、ないんですか？」

　尋ねながら、カレンは眉を顰めた。

「俺は渓流でモンスターを倒していた、けどそのときの記憶が朧げなんだ」

「そうなんですね……」

「一体何があったんだ？」

　俺の問いかけにカレンは俯いた。

「……あの後のコウさんは、いつもと様子が全然違って、手足がもげても、首を刎ねられても、高笑いをしながら剣を振り続けて」

「ちょっと待ってくれ。首を刎ねられても、だって？」

「ええ、コウさんは明らかに何度も死ぬような怪我を負ってました。けど、しばらくすると再生するんです。あんな状態じゃ〈治癒キュア〉は使えないはずなのに」

　そうだ、首がない状態でスキルを発動することなんかできない。
　なぜ？　他のスキルが働いた？
　いや、そんなスキル、俺にはない。
　……違う、そうか！

「クールタイムか……！」

　そうだ、スキル発動から間を置かずに、もう一度スキルを使えば、2回目のスキルが発動するまでには待機時間、クールタイムが発生する。
　そして、「待ち状態」のスキルはクールタイム経過後半自動的に発動される！
　半狂乱になりながら、戦いの最中に意図せず〈治癒〉を重ねがけしていたんだ。それが死後に自動発動した。
　本当にそうだとしたら、俺はSPスキルポイントが尽きなければ不死身だ。

「けど、そうやって傷つきながら戦うたびに、コウさんドンドンおかしくなっちゃって。まるで自分が傷つくのを喜んでるみたいに。笑いながら敵を殺して」

　カレンは目に涙を浮かべた。

「カレン……」

「もう、あんな無茶な戦い方はやめてください。おれじゃコウさんが壊れてしまう」

「……ありがとう」

　必死に訴えかけるカレンが、本気で俺の身を案じてくれていることが分かった。
　けど、俺は……。


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