おうちに帰してください！～私は異世界からの帰宅を目指す～

第1章 転移～小鬼族対戦編

第5話 族長さんはデリカシーのない方でした。

　ガチャっという、扉の開く音にそちらを向くと、これまた渋いオジサマが立っていた。
　ふぇー。
　貫禄のある人だなぁ。
　この人が族長かな？

　呆けている私とシルを見てオジサマが此方に歩いてくる。
　そして、椅子にドカッと腰かけた。

「いやぁ！　スマンスマン！　待たせたな！　クッソ面倒な仕事が溜まっておってな！　サボろうとしたんだが、セフィに捕まってしまってな！」

　豪快に笑いながら、オジサマは話しかけてきた。
　あれ？　貫禄のある知的で素敵なオジサマに見えたんだけど？
　あれ？

「それで、シルフェルスよ。どうだった？」

　ひとしきり笑った後、オジサマは、さっきの様な真面目な顔をしてシルに問いかける。

「はい、族長。やはり小鬼族は森の中にまで入り込んでいます。今のところ、進化個体は見かけていない為、はぐれか斥候か。今しばらくは猶予があるかと思います」

「そうか。どれくらいありそうだ？」

「一月か二月か。日に日に見かける数が増えている為、食糧的な部分から見ても、あまり悠長に構えている訳にもいかないかと思います」

「そうか。打って出るか、待ち構えるか。地の利や戦力を考えると、山に行くのは得策とは言えんが。まぁこの件は後で詰めていくとして」

　オジサマが私の方を見る。
　慌てて背筋を伸ばして頭を下げる。

「シルよ、このチンチクリンは何だ？　人族に見えるが？　嫁か？」

「族長！　失礼ですよ！　彼女は森でゴブリンに襲われていた為、保護したのです。シュン、挨拶は出来るかい？」

　シルが私の方を向いて話を促す。

「あ、はい！　初めまして。伊達　駿といいます。えっと日本に居たんですが、気付いたら森の中にいて、シルに助けていただきました」

　オジサマは片眉を上げて、私を見てくる。
　日本って言うのはやっぱりまずかったかな？
　でもシルに話しちゃった以上は、隠しても仕方ないからなぁ。

「ふむ。嬢ちゃんよ、えらく流暢に話すが、それはどっかで習ったのか？」

　オジサマは私の不安とは別の部分を指摘してきた。

　え？　どゆこと？
　普通に日本語で話してるだけなんだけど、何かおかしいのかな？
　ていうか、そういえば普通に会話できてるよね。
　普通に考えたらおかしいよね。

「え？　えっと、普通にお話してるつもりなんですが、どこかおかしいですか？」

　でも私としても、普通に話してるだけだから、これ以外に答えようがない。
　オジサマは訝しげな顔をする。

「嬢ちゃん。ちょっと聞きたいんだが、アンタはニホンとかいう、聞いたこともないような国から来たのに、こっちの言葉を理解して、しかも流暢に話してもいる。普通に考えて、ありえねぇって話だ」

　ビクッと肩を竦める。
　オジサマから何ていうか、殺気の様なものを感じる。
　ゴブリンなんかよりよっぽど怖い。

「族長！　止めてください！　彼女が敵の手の者なら、わざわざ怪しまれるような事を話す理由がありません！」

　シルがオジサマと私の間に身体を挟んで、隠してくれる。
　殺気がおさまって、身体が少し楽になる。

「シルよぉ。お前は腕もたつがまだまだ若い。周りが全てお前みたいな甘ちゃんだとは思うなよ？　まぁ、ゴブ公がこんな搦め手を使ってくるとは俺も思っちゃいないがな」

　オジサマは肩を竦めて、やれやれといった風にそう言った。

「嬢ちゃん悪かったな。ちょっと今此処はピリピリしててよ。オジサンいじめちまった」

「い、いえ。怪しいのは私自身そう思いますから、気にしないでください」

「そう言ってくれて助かるぜ」

「それで族長。族長もニホンという国は知らないって事ですか？」

「あぁ？　そうだなぁ、俺も何でも知ってるって事じゃないからな。聞いたことないもんは知らねぇよ」

　まぁそうだよね。
　明らかに世界が違うもんね。

「そうですか。では、彼女が帰れる方法を探しながら、それまでは僕の家に置いてあげても問題ないでしょうか？」

「ん？　そいつは構わねぇが。さっきも言ったが、俺は怪しいとは思ってるから、お前が監視として付くという条件付きになるぞ？」

「構いませんよ。ということで、シュン。少し嫌な思いをするかもしれないけど、僕の家で暫くは故郷に帰る手がかりを探してみないかい？　勝手に話を進めてしまったから、シュンが良ければだけど。」

「え？　もちろん！　私はむしろとても助かります！　シルに迷惑がかかることの方が心配なくらいで」

「大丈夫だよ。迷惑だなんて思わないから、兄だとでも思って、遠慮しないで接してほしい」

「シル……お前……」

　オジサマが複雑な顔をしてシルの事を見ている。
　さっきまでの豪快なオジサマとは思えない。
　痛みに耐えるような顔だ。

「族長。気にしないでください。そういうつもりはありませんから。ただ、この子の力になってあげたいだけですよ」

「そうか……よし、嬢ちゃん！　遅くなって悪かったが、改めて。俺はこの集落の族長で、名をソルトロッソってもんだ！　宜しく頼むぜ！」

　オジサマはさっきまでの表情が嘘のように、快活な笑顔を浮かべて自己紹介してくれた。

「それで、嬢ちゃん。さっきの俺の殺気でチビってねぇよな？」

　豪快に笑いながら、ソルトロッソオジサマはそんな事を言いやがった。

　この人はデリカシーのない人だ。