【完結】誰が王を殺したの？【R１８】

10.エーリヒ③

ランドルフ帝国の皇帝に即位しエーリヒは、時折ライザーと名乗り魔術討伐に行くようになった。


帝国にいても、臣下でさえエーリヒに近寄れない。


帝国の政治は優秀な部下にほとんど任せていた。


(エーリヒ。氷冷族を復活させるのです。)

幼い頃何度も繰り返し聞いた母の言葉を思い出す。

神の加護持ちにはほとんど会ったが、エーリヒに触れられる者は一人もいなかった。幼い頃に母に抱きしめられた感触をエーリヒは忘れる事が出来なかった。

加護持ちを探そう。強い加護持ちを。

見つからなければ、氷冷族の復活なんて夢に終わる。地神の加護も失われ、ランドルフ帝国も滅亡するかもしれない。


エーリヒは自分と並び立てる加護持ちを探す事を心に決めた。












ある時、ライザーと名乗り、募集した護衛依頼でメイナという暗殺者に出会った。

メイナには魔力が無い様子だった。
だが、躊躇いもなくエーリヒに近づき、調子を崩す様子もない。

( なんだ？この娘は？)

何度か依頼をする内に、メイナに近づき、その手に触れてみた。

メイナは驚いていた様子だが、やはり平気そうだった。

(魔力制御具をつけているが、触っても平気な者がいるなんて。)

「メイナ。一緒に来ないか？」

困った顔をする年若い暗殺者は、警戒する様に、エーリヒを拒絶する。

(どうにかして手に入れたい。)


メイナと出会い一年程経つ頃に、南のキーベルデルク神国が不穏な行動をしているとの情報を得た。

神の加護がないにも関わらず仮王についた王弟のマイサー・キーベルデルクが、ランドルフの帝国に牙を向けようと、周辺国を説得しているらしい。


(資格が無いくせに、傲慢な事だ。前王との約束は十分に果たしただろう。)

いないとは思うが、キーベルデルク神国で水神の加護持ちが見つかるかもしれない。

エーリヒはキーベルデルク神国へ軍を向ける事に決めた。




メイナとの時間は、心地よかった。どうやらメイナは魔力を吸収する体質らしい。メイナといれば、今まで行けなかった場所を一緒に歩け、食事もできる。

メイナの手を握り考える。

(メイナに加護さえあれば、いや加護が無くても。)


美しいメイナ。キーベルデルク神国を倒したら、メイナを手に入れよう。どうせエーリヒの隣に立てる加護持ちはみつからないだろう。子が産まれなくても、メイナが側に居てくれるならエーリヒはそれでいいと思うようになっていた。

(愛しいメイナ。)

何度誘ってもメイナはエーリヒの誘いに乗らない。魔術師の言葉を慎重に否定する。


(もう少しだけ、自由にさせてあげるよ。だけど必ず捕まえる。俺のメイナ。)

深く被ったローブの下からエーリヒはメイナを見て笑った。