鴉喰の華 ～日本に転生したのに、異世界に転移させられた！～

第８章 魔王討伐

漁醤油

勝手とはいかないが、人類に魔国が宣言したのは、干渉しないでねであった。

レホル帝国が西の隣国に進行していたが、陥落して直ぐに各国に書状が届いたのだ。
届いた書状に書かれた事は、

『○○○国に告ぐ

　レホル帝国が攻めたので潰しました。

　今は魔国なので侵略しないでね。

　同盟や従属は要りません。

　攻めて来たら滅ぼします。

　面倒なんで来ないでね！

　魔国王　アツロウ』

と、ふざけた内容となっていたのだ。

ふざけた内容の中身よりも、人類達は『魔王アツロウ』の事を知った。それは、おとぎ話でもある、四百年前の惨劇が起きていると、人類は勝手に思ったのだろう。アルテウル神国が勇者を召喚したのは知られている。各国が出動要請しても可笑しく無い事だった。


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その頃の勇者達は、アマアマな旅行を楽しんでいた。

アルテウル神国から南部に進むと、漁師村が数多くを観光していた。時にはモンスターを倒して、時には無料の治療を行ってだが、着実に名声だけは手に入れたのだ。

「雪絵、次の村には、何があるのかしら？」

荒木に寄り掛かりながら、竹下に聞いた。

「うーと、次の村はー、ゼッペ村ね。特に何も無いかな。魚ぐらい？」

「あー！生魚！刺身か寿司が食べたい！」

文雄の言葉に竹下が頷くが、荒木は、

「僕は米が欲しいかな。」

の言葉には勝てなかった。

「米が無いもんね。」

「調味料も塩だけだもんね。」

「コンビニが欲しいよ。」

「「「本当。」」」

かなり余裕で旅を続けていると、あの日本国の国民食材を思い浮かべない日は無い。思っても作り方は知らないし、元の食材が分からないのだ。例えば、大豆だ。大豆とは、何から取れるのか知らないから、どれが大豆なのかも分からない。

おかげで、小麦粉は手に入っても、料理出来る腕前がない。勉強にかけた青春のツケが来た気分になる。

四人は四人とも料理ほ壊滅的なのだから。焼くと油で揚げるを何とか繰り返し、保存食を主食に頑張っている現状が困っている。

「「「「はー。」」」」

恋愛しようが、戦おうが、臭いに泣きそうなろうが、食事の事には不満があるのだ。胡椒が、金と同じ価値が合った時代を嘘だと思ったが、今なら分かる。胡椒が手に入るのなら、金貨を払ってでも手に入れたい。が、そんなモノはこの世界には無いのだ。

急にとぼとぼなりながらも、ゼッペ村に着いた。

着いて直ぐに驚く事になった。何故なら、村から匂う匂いは、知っている匂いに近かったからだ。

「しょ、醤油の匂い！」

「急ぐわよ、雪絵！」

「はいぃぃぃ！」

「ちょっと！馬車停めてからに、って居ないよ！」

文雄を残して、三人は浜に走って行った。
色々な手続きを経て、浜の方へ走って行く。そこには、懐かしいジュワーと音を出しながら垂れているタレを見る。

「香しい匂い、醤油と違うけう？しかし、食欲を掻き立てるな。」

文雄は、涎を流していることを忘れて見ている。その姿は、焼いていた漁師を引かしたが、有難い言葉をもらう。

「た、食べたいのか？」

目を匂いの元から離せないが、頷いていた。この時の文雄は、完全に周りの事から、気を抜かしていた。
焼きたてを食べたくて、動かないのは仕方がない事なのだから。貝をもらって、即座に食べた。
目を見開いて、

「うまい！」

香りは少し違うが、脳に刺激してくれる味になる。薄口醤油に似た味だが、元の臭いは独特のようだ。醤油なのだが、醤油ではない。米が食いたくなるが、満足できる味。至福。

「うまいよー。」

大の男が、わんわんと泣き出したのだ。
村人達は困惑したが、日本人に取っては重要な事なのだ。

竹下、厚木、荒木は、そっとその姿を見ていた。少し前の自分の姿と重ねながら。