異世界おにぃたん漫遊記

第九章―世界の向こう側―

９−６・転移門

【デゼスポワール大陸】
―――双竜島―――

　桃矢とノアは古代兵器オヘビウェポンを打ち倒し、封印の壺へと封じ込めた。
　そして転移門をくぐり再びデゼスポワール大陸双竜島へと向かう。

「ぬ……桃矢よ、赤蛇の姿が見えて来たぞぃ」
「あぁ、ようやくこれで大陸の安定が保たれるはずだ」

　桃矢は双竜島にある洞窟の前へと降り立つ。そこは古代兵器オヘビウェポンが封印してあった場所。

『おぉぉぉ……桃矢かい、よくぞ戻って来てくれた……首を長くして待っておったぞ……』
「赤蛇！待たせたな！オヘビウェポンは無事に封印が済んでるぞ！」
『何から何まで感謝致す……おや？その封印はいずこで？』
「あぁ、これは赤蛇の……」

　桃矢は赤蛇に事情を説明し、赤蛇の子供が封印をしてくれた事を話した。

『そうじゃったか……そうか……ようやく我が子は帰って来れたのじゃな……』

涙を浮かべる赤蛇。

「ぬ……時間はかかるじゃろうが千年の後、また会えるじゃろうて。赤蛇よ、しばしゆっくりと休むが良い」

　ノアに促され、赤蛇は壺を洞窟内へと大事そうにしまった。
　そして赤蛇も死者の泉へと帰っていく。

「ようやく……終わったな」
「ぬ……桃矢よ、ご苦労じゃったな。温泉にでも浸かって帰ろうではないか」
「ははは！そんな呑気な事を言ってたらまた転移門が閉じてしまう」
「ぬ……それは困るのぉ……シシシ」

　桃矢とノアは赤蛇を見送った後、封印の洞窟の見張りに事情を説明し各国への伝達を任せる。
　そしてエスポワールへ帰ろうとした時だった。

「桃矢様っ！桃矢様！！」

聞き慣れた声が遠くからする。

「ミーサ？ミーサはエスポワールにいるはずだが……？」
「桃矢様っ！」

走ってくるなり、桃矢に抱きつき泣き出すミーサ。

「会いたかった！会いたかった！会いたかった！」
「ミーサなのか！？どうしてデゼスポワールに？」

　レディスもクルミも、ミーサにつられて駆け出したものの、行き先が無く何気にノアに抱きつく。

「ぬ……ぬぬぬ……」
「ノアおばさま！」
「ぬっ！おばさまではないっ！まだまだピチピチじゃ！」
「ピチピチのおばさまっ！」
「ぬぬぬ！」

　ノアはこういう事には慣れていない。レディスとクルミもお互いにどうしていいかわからないまま、桃矢とミーサの動向を見守る。
　ミーサが事情を説明すると寂しそうな顔をする桃矢。

「そうか……姉さんは残るのか」
「はい……でも！また会えますよ、必ず」
「……そうだな。わかった。帰ろう、僕達の世界へ」
「はいっ！」

　こうして無事に再会できたミーサとレディスとクルミはエスポワールへと帰っていく。

【エスポワール大陸】
―――トメト村―――

　転移門を無事にくぐり、トメト村に戻ってきた桃矢達。早紀達もトメト村で帰りを待っていた。

パチパチ……

　焚き火を囲んで夕食を取り、桃矢達は早紀達とエスポワール大陸の憂いが取り除かれた事を喜んだ。

――深夜

パチパチ……

「ぬ……眠れないのかぇ？」
「あぁ……ノアか。体は疲れているんだが、どうも頭が冴えて眠れない」
「ぬぅ……他の者は皆、はしゃぎ疲れて眠った様じゃのぉ……」
「そうだな、久々に楽しい時間を過ごせた気がするよ」

パチパチ……

　焚き火の火は小さくなり、時々ノアが小枝を放り込む。

「ところでノア、あの魔法文字のあった転移門なんだが……」
「ぬ……わしも今、それを考えておった。転移門を隠した意味、そしてこの村に転移門があった偶然……」
「……これは推測なんだが、愛がこの村で封印されていた事に関わりがあるのだろうか」
「ぬ……それはわからん。が、その棺の下に転移門があるなぞ、偶然ではなかろうな……」
「あぁ……それにあの転移大門が消滅したタイミング。何者かが僕らを誘導している様にも思えた」

パチパチ……

「ぬ……そんな事が出来るのは月読様くらいしかおらぬよ。元々、デゼスポワール大陸は月読様の作られた別荘みたいなもんじゃからのぉ……」
「おいおい、エスポワール大陸と同じ広さの別荘ってケタが違うな。さすが神様……か」

パチパチ……

「しかし、今回の赤蛇の暴走には参ったよっと」
「はははっ！言えてる。もう少しで世界が終わるところだっ――」
「ぬぅ……確かにの、転移門が消えかけた時はどうな――」

『タケミカヅチッ！？』
『タケオッ！？』

「はははっ！ノアリスも、桃矢も元気そうで良かったよっと」

バチバチッ！

　閃光で辺りが一瞬明るくなり、徐々にまた元の暗闇へと戻っていく。

「急にどうしたんだ？あれから姿を見ないからてっきりデゼスポワール大陸にいるもんだと……」
「ははは！色々忙しいんだよっと」
「ぬぅ……お主はいつも唐突に……」
「ノアリス。僕がここに来たことは誰にも言わないでくれよっと。ちょっとあるお方から頼まれ事をしているんだ」
「ぬ……お主が、あるお方なんて言うのは数人しか心当たりがないがのぉ」
「ははは！あんまり勘ぐらないでくれよっと……おっと。日が登るまでに行かないといけないからまたよっと！！」

バチバチッ！

「ちょ！タケミカヅチ！」

　そう言うとタケミカヅチはまたどこかへと飛んでゆく。

「相変わらず忙しい神だな……」
「ぬ……昔から変わらぬよアイツは……」

――翌朝

　村の中央にある祭壇の前に人々が集まっていた。桃矢はノアと祭壇の更に下にある転移門を確認しに行く。

カツンカツンカツン……

「まさか転移門が……」
「ぬ……消えておるの……」

桃矢は地上に戻り、早紀達にもこの事を伝える。

「おや？どうかされましたか？マイア神様、桃矢様達もお揃いで……」
「村長さん！あっ、今はバナナ町の町長さんでしたか」
「どっちでも構わんよ、ふぉふぉふぉ……」
「ぬ……桃矢、気が付かぬか？こやつ鬼の匂いがするぞ？」
「何だって！」

カチャ……

身構える桃矢。

「二人共待って！村長さんは昔はジオナさんに仕えてた鬼族なの！でも封印された私をずっと守ってくれてた！敵じゃないわ！」
「愛ちゃん！」
「それに皆をたくさん助けてくれたじゃない！」
「あぁ……すまない、愛。つい身構えてしまった。村長さんもすまない」
「ふぉふぉふぉ……構わぬよ。転移門の事を調べたいのじゃろ？皆、祭壇に来るが良い。そこで話をしようかのぉ……」

そこにはニヤリと笑う村長がいた。