私の中から貴方だけが姿を消した

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「お嬢様はどうやらご婚約者様の事だけ忘れておられるようです」
昼間お嬢様のお友達のカトリーヌ様が来た時の事をご主人様に報告する。
「！何と！」
「まあ！」
ご主人様と一緒におられる奥様はとても驚いておられた。私とてあの場にいてまさかと思ったのである、お2人が驚かれるのも無理は無い。
「記憶が無いのであれば2人を結婚させるのは無理だな」
ご主人様がそう言うのを聞いて奥様は信じられないという顔をする。
「そんな！あの子はヘクターの事を慕っていたんですよ？わたくし達の事を思い出したのですからヘクターの事も思い出すかもしれませんわ、もう少し様子を見て決めましょう？」
「…そうだな」
その後3人で話し合った結果あまり急激に思い出すのはお嬢様の負担になるので自然に思い出すまでもう暫く様子を見ようと言う事になった。
「では失礼致します」
私はご主人様の部屋を出てお嬢様の部屋へと向かう。寝ておられる事は分かっているが、どうも半年前のあの日からお嬢様の呼吸を確認しないと不安でたまらない。
「もう、婚約破棄してもいいと思うのに」
誰もいない廊下で誰にも聞こえない位の小さな声で呟く。
お嬢様が目を覚まされた日、私は確実にお嬢様の婚約者であるヘクター様にお嬢様が目を覚まされた事を伝えた。しかしながら今日で1週間ヘクター様からは何の音沙汰も無い。
正直不信感でいっぱいである。本当にお嬢様の事を心配しておられたのなら直ぐにでも飛んで来るはずだろう、だがあの婚約者は……。
この半年お見舞いには来ていたが、それも月に１回程。これは絶対に少ないだろう。
口では心配だと調子のいい事を言っていたあの男の事を私は以前から嫌いだった。だから先程ご主人様がヘクター様との結婚は無理だと言った時とても嬉しかったが、まあそう上手くはいかないか…。
それに私がヘクター様の事を大嫌いでも確かにお嬢様はヘクター様を慕っておられたのだ。

お嬢様の部屋の前。軽くノックをして暫く待つが返事は無い。当然だもう寝ている時間たのだから。
私はそっと扉を開けてお嬢様の寝顔を覗き込む。胸が上下して呼吸をしているのが分かる。この半年毎日やっている日課。
お嬢様が目覚めたのだからもう辞めないといけないと分かってはいるのだがもう少し辞められそうに無い。大概心配性だ。
はだけた布団をしっかり掛け直し私はお嬢様の部屋を出た。



翌日目が覚めるといつものようにメアリーが朝のお茶の支度をしてくれていた。
「おはようございますお嬢様」
「おはよう」
いつものメアリーのように見えるが…。
「何か怒っている？」
私はメアリーに訊ねる。いつものように笑っているように見えるがやはり何処か不機嫌そうだ。じっとメアリーの顔を覗き込むとメアリーは1つため息をついた。
「お嬢様には敵いませんね」
そう言っていつもの笑顔に戻ったメアリーは私の前に一通の手紙を差し出す。
？またカトリーヌかしら？
差出人の名前を見るとそこにはヘクターと綴られていた。
「何故ヘクターが私に手紙を？」
私は頭の中にヘクターの事を思い浮かべる。
顔は分かる、分かるが…ほとんど話をしたことなど無かったはずなのに。そりゃ挨拶ぐらいはしただろうが…はっ！もしかして自分の婚約者の友達として相応しいか見に来るとか？
えー？ヘクターって奥さんを束縛するタイプ？
何だか素直にカトリーヌとの事祝福出来ないかも…そんな明後日の方向の心配をこの時の私はしていた。