明智さんちの旦那さんたちR

心霊探偵はエレガントに〜karma〜

主人は執事をアグレッシブに叱りたい/３

　従って、あなたには懺悔――していただきます。
　ことは重大かもしれません。
　ですから、あなたには今までで、一番困っていただきましょうか。
　そうですね？
　まずは、こうしましょう。

　ここまでの思考回路、約一秒――。今までになく、アグレッシブな罠の香りが思いっきりしていたが、それを悟られないように、策略家は標的を部屋へ招き入れる。

「中へ入ってください、話を聞きますから」
「あぁ、わかった」

　涼介のアーミーブーツが無防備に主人の部屋に入った。崇剛はドアを閉め、それを背にして優雅に微笑む。

　すると、カチャンという、鉄と木がぶつかり合う音がして、前を向いたままの涼介は異変を感じた。

（ん？　何の音だ？）

　標的の横をロングブーツの気品ある歩みが通り過ぎ、涼介があとに続く。執事の気配を線の細い背中で感じながら、崇剛は今部屋の中にあるものをもう一度確認するのだった。

　紅茶。
　新聞紙。
　ソファー。
　包帯。
　髪を束ねているリボン。
　窓。
　カーテン。
　風。
　絨毯。
　右手の怪我。
　涼介の手の中にある紙――

　何をどう使えば、どう動くのか。つまりは、執事を懺悔させることができるのか。崇剛の脳裏であっという間に作戦は練られ、ドアからソファーへと歩く間に組み立てられた。

（これらで出来ること……。まずは、そちらの情報からいただきましょうか）

　主人の歩みは紅茶を楽しんでいたソファーの手前で止まり、執事に振り返った。

「ソファーの左側へ、座ってください」
（右手を怪我している私が動きやすいように、左側へ座っていただきます）

　感覚的な執事は腰掛けながら、手に持っていた紙をテーブルの上へ無造作に置いた。

（そちらに書いてある内容を見せていだたきます）

　視力がかなり弱い崇剛からは、ただの白い紙にしか見えなかったが、千里眼を使って、一瞬のうちに冷静な頭脳へデジタル化して記録した。

　そちらのお名前は……、
　先週の、四月十九日火曜日、九時七分四十五秒に、初めての連絡をされた方です。
　同日の十五時半に予約されていました。
　しかしながら、約束の時刻になってもいらっしゃらず、連絡もつかない状態でした。
　ですが、つくようになったみたいです――

　素知らぬ振りで、執事と同じソファーの右側に、策略的な主人は座った。そうして、左側が涼介、右側が崇剛となった。

　怪我をしていない左手で紅茶のカップを取り、崇剛は中性的な唇に近づける。
　
　朝食時から五度も同じことを、涼介は私に聞いてきています。
　そちらを、今でも聞きたがっているという可能性が78.65%――
　こちらの質問をさせましょう。
　次の私の言葉は、あちらにします。

　こうやって、主人はわざと言葉を言わず、ベルガモットの香りをただただ楽しんだ。

「…………」

　話を聞くと言ったのに、そんな気配のない主人。感覚で動いている執事はうっかり罠にはまって、朝から気になって仕方がない質問を、策略家の思惑通りしてしまった。

「その手、本当にどうしたんだ？」

　心優しい執事は表情を曇らせた。

（お前が話さないなんて、おかしいだろう。朝から何度も聞いてるのに答えない）

　聞いてしまいたかった。そうしたら、崇剛が取り乱すほどの心の傷が少しは癒えるのではないかと、涼介は思った。

（それって、瑠璃様と何かあってことだろう？　断られたんだろう、違うか？）

　感覚的執事は直感を使って、主人の真相にそれなりに近づいていた。

　しかし、崇剛と涼介は次元の違う場所を歩いているようだった。軌道の違う彗星すいせいのように近づいてはすれ違って遠ざかるみたいなズレ。