明智さんちの旦那さんたちR

心霊探偵はエレガントに〜karma〜

Disturbed information/１２

　墓地のような薄気味悪い空間――聖霊寮。今日は風もなく、いつもよりよどんだ空気が重くのしかかる。相変わらず全体的にやる気がなく黄ばんだ部屋だった。

　あれから何日かかけて、数少ない聖霊師に何度も次々と事情聴取させたが、ほとんど証拠が出てこなかった。

　国立の口元からは、ミニシガリロの青白い煙が上がっていて、調書をトランプを持つみたいに何枚も同時に見比べている。

「れって、どうなってやがる？　ハーフかよ！」

　捜査は行き詰まり。国立はイラッとして、スチールデスクを足でドカンと横蹴りした。

　死んだような目をした同僚たちが一斉に顔を上げたが、そんなことには構わず、国立は調書十枚を右手から左へ抜き取っては、同じ欄を鋭いブルーグレーの瞳に順に映していった。

「聖霊師十人中、五人が邪さん、五人が正さんって言ってやがる……」

　持っていた資料を頭上へ、やっていられるかと言うように放り投げた。吸い終えた葉巻を灰皿に投げ置く。

　黄ばんだ天井からハラハラと舞い落ちる紙の雪を、体中で受け止めながらシガーケースを取り出し、流れるような仕草でミニシガリロを抜き取り、ケースの中身はカラになった。

　火をつけ、散らばった資料を一枚、ぐしゃぐしゃに引き裂きそうな勢いでつかみ取る。

「他に手がかりなし……ってか。空欄だらけだろ、この調書」

　国立のまわりの床には、白紙に近い状態の調書が何枚も降り積もっていた。くわえ葉巻をして、帽子のツバをぐっと下げた。

　他の聖霊師が誰も見ることのできなかった、元の夢の内容を思い出すために、目をそっと閉じる。

「てめえ自身が斬られた。悲鳴、断末魔……。『返して……』、血の匂い」

　回転椅子に浅く腰掛け、後ろへ勢いよく引く。両足を机の上にどかっと乱暴に置いて、さらに考えをめぐらす。

「過去世の記憶ってか？　たらよ、聖霊師のひとりやふたりぐらい、見抜いてもおかしくねえだろ」

　こんな事件は初めてだった。メシアを持っていなくとも、情報を見逃すような聖霊師は聖霊寮では取引していない。

「過去に何がありやがった？」

　国立はいつの間にか、乾いた砂漠に立っていた――。じりじりと焼き尽くすような太陽を浴びながら、砂に足を取られがちに進もうとする。

　遠くの蜃気楼かと思えば、それは髑髏どくろが空中を横滑りして自分へ群れをなして向かってくる。

　両腕で顔を覆ったが衝撃はなく、ケタケタと嘲笑う声が耳のすぐそばを通り抜けてゆく。

　結界の張っていないこの部屋で、精神は誰かに地獄へと持っていかれるようだったが、足を乱暴に組み直して現実へと戻ってきた。

「れによ、おかしくねえか？　てめえが斬られてんだろ。のに、他のやつの悲鳴が聞こえてくるって……。どんな死に方しやがったんだ？　恩田の野郎」

　情報は少なく、矛盾している出来事。

「死んだやつも含めで、どいつが邪さんで正さんなんだ？　お化けさんの事件は死んだら罪に問われねえんじゃねえんだよ。何がどうなってやがる？」

　捜査は暗礁に乗りかけていて、国立は珍しくため息混じりにうなった。

「わかりやがらねぇ。Disturbed information/撹乱された情報ってか……」

　今回の事件は頼らないと決めていたが、頭の中であの男がうろつく。貴族的な物腰で優雅な笑みと冷静な水色の瞳を持つ、中性的な男が。

「やっこさんなら、わかんだろうな。がよ……」

　国立の男らしい手はジーパンのポケットへと伸びていき、急に声に出さなくなった。

（会う時は気をつけねえとな。オレの心が――）

　何かを取り出そうとすると、真っ暗な視界に聞き慣れた若い男の声が突き刺さった。

「――兄貴！」

　ブルーグレーの鋭い眼光はさっと開かれた。

「あぁ？　何か動きがあったのか？」