【完結】王洞 〜名も無き国の名前を捨てた王様〜

第三十話☆ 理解不能

「まったく、もう少し賢いやり方があっただろう。気づかれないように尾行するとか……」

　弁当を頼んだだけなのに、藤岡の奴が市民からのクレームを持って帰って来た。ロクにお使いも出来ないなんて子供以下だ。しかも弁当を買い忘れたとかあり得ないミスだ。そして、俺田代は空腹を我慢して、藤岡を叱らないといけないという訳だ。

「いや、あの男が素直にフードを取らないのがいけないんですよ。日焼けしたくないとか適当な嘘をつくのがいけないんですよ！」
「ああ、分かった、分かった。それで顔はどうだったんだ？　ニキビが気になるとか、夏場にプチ整形とか、殴られた跡があるとかあったんだろう？」

　藤岡がフードを取るのを強要したのはスーパーの近所に住む20歳の大学生だった。藤岡の言い訳には興味がないが、今後の捜査の参考になるかもしれないので、夏場にフードを被る理由は是非とも聞いておきたい。

「……いえ、何もなかったんですよ」
「だったら取れよ！」

　思わずデスクをバァンと強く叩いて叫んでしまった。取り調べ中の生意気な犯人にムカつくとやってしまう、俺の悪い癖だ。

「ですよねぇ～！　俺もそう思います。何もないなら取ればいいんですよ！　知り合いに会って、話すのが面倒だから顔を隠していたとか訳分かんないですよ。あいつ、絶対に馬鹿ですよ！」

　何か深い訳があると思ったが、予想以上のくだらない理由だった。むしろ、取らない理由が分からない。クソガキが警察に喧嘩を売りたいなら買うしかないが、無実の市民に何かをする訳にはいかない。せいぜい出来るのは、大学生が再び黒パーカーを被って外出した時に、職務質問をする嫌がらせをするぐらいだ。
　とりあえず立場的に叱らないといけないのに、藤岡に同調する訳にはいかない。叱っている体を周囲の同僚に見せないと俺の立場がない。

「ああ、そうだ。大馬鹿野朗だ。お前が大馬鹿野朗だ！」
「えっ⁉︎　でも——」
「でももヘチマもない！　言い訳するな！　お前が悪い。お前のミスだ。だいたい、まだ相模を追っていたのか？　捜査するなら、何か事件が起こった後にやるもんだ。お前は万引き犯を探すように頼まれてたんだぞ。中学校に連絡したのか？　万引き犯は相模だったのか？　弁当は何で買い忘れた？　一つ一つの仕事にもっと集中しろ！　分かったな！」
「……はい、すみませんでした」
「ほら！　始末書だ！　さっさと書いて、万引き犯を探して来い！」

　矢継ぎ早に怒鳴りつけると、始末書をデスクに怒り任せに叩きつけて藤岡に渡した。よし、この辺でいいだろう。周囲の同僚が藤岡に同情するぐらいが丁度いい。やり過ぎるとパワハラで訴えられるからな。

「それにしても、相模か……全然現れないな」

　野良猫が殺される事件はあの後、二度と起きていない。周辺の本屋にも来ていない。まあ、それもそうだ。本の続きが気になるなら、家にいながらでも通販で購入する事も出来る。最近ならば電子書籍という手もある。
　けれども、鳥の餌がどうしても気になる。必要ない物を購入するはずはないんだ。鳥の餌に金属の棒。あれを一体何に使っているんだ。あいつの考えがさっぱり読めない。

「そもそも何で自殺するフリをしようと考えたんだ？」

　相模陽平の家は裕福ではないが、そこそこに恵まれた家庭だ。大学を出て、正社員として働いていた。特に仕事上で目立ったミスもなければ、周辺でトラブルがあったという話も聞いていない。順風満帆とは言わないが、平均的な人生よりは、少し上の人生と送っていたと言ってもいい。不満も悩みも無い人間が自殺はしない。
　けれども、自殺するフリをする必要はあった。自殺したフリをしなくても、空き巣も野良猫殺しも出来るはずだ。奴のやりたい事は必ず自殺しなければならないような事だ。

「死を偽装しなければならない事か……」

　生命保険も違った。闇金に手を出した訳でもない。会社の金を横領した訳でもない。だとしたら、何だ……。

「まさか⁉︎」

　空き巣が最初の犯行じゃないのか？　別の事件を起こして、それを隠す為に死を偽装した。空き巣事件の前に周辺で起きた大きな事件は何かなかったか？　相模陽平、お前は何をしたんだ？