【完結】曲がり角でフランスパンをくわえた運命の異国少女と出会ったら

後編・前

「ちょっと母さん！　アイツに風呂を覗いた！　しかも、一緒に入るとか言い出すんだぜ！　どうにかしてくれよ！」

　急いで風呂から出ると、リビングのソファーに寝転んで、テレビを見ていた母親に苦情を言った。アイツには羞恥心というものが欠けている。

「別にいいでしょう。減るもんじゃないんだから」

「何だよ、それ！　じゃあ、俺が母さんや胡桃の風呂を覗いてもいいのかよ！」

　母親なのに息子の苦情にキチンと対応しない。俺を一切見ずにテレビ画面に集中している。俺はこんなに怒っているのに。

「私は別にいいわよ。あんたにそんな度胸があるならね。でも、胡桃の風呂を覗いたら変態病院に入院してもらうわよ」

「うぐっ……」

　……頼まれたって、四十ピィー歳の母親の裸なんて覗くか！
　こんなの絶対におかしい。俺がルイーズの風呂を覗いたら、絶対にボコボコの袋叩きにされる。

「樹、さっきも言ったでしょう。仲良くしないならお小遣い無しよ。ちょっと裸を見られたからって、あんたはオーバー過ぎるのよ」

　母さんは被害者の俺に対して、さらに罰を与えると脅してきた。ルイーズが男で胡桃の裸を覗いたら絶対に家から追い出している。俺は普通に男女平等を望んでいるだけだ。

「母さんがそういう態度なら、俺はこれから家では全裸で生活するからな。チンチン見せて歩き回るからな！　それでもいいんだよな！」

「駄目に決まっているでしょう！　見つけたら蹴り潰すわよ！」

「ひぃぃ！」
　
　さっきまで母さんはヘラヘラと笑って聞いていたのに、急にテレビから目を離して、本気で怒鳴ってきた。裸の俺を見つけたら、本気でゴキブリのように息子の息子を蹴り潰すつもりだ。

「はいはい、話は終わりよ。次に馬鹿な事を言ってきたら、本当にお小遣い無しにして、携帯電話も取り上げるわよ。風呂を覗かれたくないなら、あんたがルーちゃんにキチンと説明しなさい」

　……くそぉ、なんて母親だ。親の顔が見たいぜ。
　パンパンと手を叩くと、母さんは息子の相談を強制終了させて、手で邪魔だと追い払った。頼まれたって、もう相談なんてしない。

「あっ……」

　リビングから出ると、廊下に風呂上りのルイーズが立っていた。立ち聞きしていたようだ。
　髪が濡れていて、服も寝巻きなのか生地が薄い服に変わっている。半袖半ズボンから張りのある健康的な白い肌が見えて、思春期の男子高校生には目に毒だ。

「イツキ、ごめんなさいでぇす」

「……別にいいよ。次からは気を付けろよ」

　ちょっと落ち込んだ表情をしている。少しは反省しているみたいだから、母さんの言う通りに今回は許してやるしかない。

「ちょっと待って欲しいでぇす。ちょっとだけ話したいでぇす。私の部屋に来て欲しいでぇす」

「……分かったよ。ちょうど俺も話したい事があるからな」

　二階に上がろとする俺の服を軽く指で摘んで、ルイーズが引き止めた。面倒くさいけど、お互い言いたい事は早く言った方がいい。ルイーズの部屋は一階にあるので、そのまま付いていった。
　部屋に入ると布団と段ボールの山しかなかった。学校から早めに帰って来れたら、少しは片付けられたはずだ。畳の床に座るとルイーズが話し始めた。

「さっきは本当にごめんなさいでぇす。許婚なら良いと思ったでぇす」

「別にいいよ。それよりも何だよ、許婚って？　何を言い間違えたら、そうなるんだよ」

　ふつつかものを二日酔い者と言ってしまうぐらいだ。許婚も何かの言い間違いだと思った。だけど、そうじゃないみたいだ。

「ノー。許婚で合っていまぁす。責任を持って、イツキのお嫁さんになりまぁす」

「はぁ？　まさか、俺の裸を見たから許婚になるつもりならいいからな。むしろ、迷惑だ」

　日本の変な漫画かアニメの知識で、勝手に許婚になられるのは迷惑だ。

「ノー！　違いまぁす！　子供の時にイツキに迷惑をかけたので、その責任に許婚になったんでぇす。煮るなりやるなり好きにしてくださぁい！」

「お、おい……」

　意味不明な事を言って、ルイーズはポフッと畳んでいる布団の上に大の字に寝っ転がった。この場合の煮るなりやるなり、いや、焼くなりは、あれを意味していると思う。
　だが、母親がすぐ近くのリビングにいるのに、馬鹿な事をする馬鹿はいない。特に外人女とは絶対にノーセンキューだ。俺が襲った事にされて家から変態病院に追放される。

「子供の頃の責任て何だよ？　俺はお前に迷惑かけられた記憶なんてないぞ。むしろ、今現在、迷惑をかけられている方だ」

「んんっ？　イツキは覚えてないんですかぁ？　イツキが小学生二年生の時に、フランスで迷子になった時に、私と会ったじゃないですかぁ。私の家にも三日も泊まったはずですよぉ」

　ルイーズが起き上がると俺を真っ直ぐに見て、子供の時に会ったと主張する。前世じゃないだけマシだけど……。

「フランス、小学生二年生、三日……あ、あ、あっ、まさか⁉︎　お前、あ、あの時の……！」

　目の前の金髪と青色の瞳をじっと見て、封印した記憶を思い出そうとしてみた。ズキズキと痛む頭の先にある記憶の扉を無理矢理に開けると、あの封印した忌々しい悪夢のような三日間が蘇った。
　ブルブルと身体の震えが止まらない。髪は短くなっているけど、この女は確かにあの時の女だ！

　♢

　注意！　作者はフランス語が得意じゃないです。『』はフランス語の日本語訳だと思ってください。

　九年前のフランス旅行。

「ここ何処？　パパ、ママ、どこ？」

　旅行先の大きな街で迷子になってしまった。金色の髪の大きな身体の人達が話している言葉が分からない。誰に助けを求めればいいのか分からない。

『どうしたんですか？　もしかして迷子ですか？』

「わわわっ！　ノーノー大丈夫デス！」

　金色の長い髪の女の子が話しかけてきた。何を言っているのか分からない。怖いから急いで断った。

『んんっ？　言葉が分かりません。きっと外国の迷子ですね！　パパの所に案内してあげます！』

「やめて離して！　助けてぇ！　パパ、ママ、助けてぇ！」

『あっははは。怖がらなくても大丈夫です！　私に付いて来てください！』

　女の子に強引に腕を掴まれると、僕を何処かに連れて行こうとする。周りの大人達に助けを求めているのに、誰も助けてくれない。女の子と一緒に笑っている。
　……怖い、怖い、怖い！　パパ、ママ、助けてぇ！