ダンジョンの隠し部屋に閉じ込められた下級冒険者はゾンビになって生き返る⁉︎

第三章：魔人編

第１２９話 氷結の鎖

「絶対に嵌めたら駄目だからな」
「あうっ」

　二人乗りの小船を作ると、五階まで真っ直ぐに進んだ。
　金色の宝箱を守っている岩塊を壊して、メルに嵌めないように注意する。
　そして、宝箱が開いた瞬間、数種類の宝石が埋め込まれた銀の腕輪を掴み取った。

【神器の腕輪：使用者に一回のみ進化効果を与える】——ただし、使用者の能力が未成熟な場合は効果は発動しない。

「なるほど。未熟者には使えないわけか……なら大丈夫だな！」

　称号と同じで、ただしと注意が多いが、今度は問題なさそうだ。
　左腕に腕輪を嵌めた。これで誰にも奪えない。

「……なったのか？」

　腕輪を嵌めたが変化を感じない。
　身体に触れて調べてみたが、アビリティは変化していなかった。
　壊れているんじゃないかと疑いたいが、流石にそれは無理がある。

「フッ。まだまだ成長期という事か。ならば仕方ないな」

　まだ、その時じゃないらしい。左腕から腕輪を取って、鞄の奥に押し込んだ。
　早く階段に戻るとしよう。変態オヤジが着替えを覗きに来そうだ。

　♢

「何だ、これは？」
「ゔゔゔっ、ゔゔゔっ！」

　階段に戻ると、岩塊で拘束されたゾンビしかいなかった。
　しかも、アレンゾンビの腹の上に、見た事ある白い紙が置かれている。

『人質は腕輪と交換だ。上に来い』
「あぁ、なるほどね」

　白い手紙には短い文字が並んでいたが、誰が書いたのかすぐに分かった。
　まだ起きる時間には二時間以上も早いが、嘘作戦の為に早起きしたようだ。

「まあ、それはないな。メル、これを持って城の中に隠れていろ。百数えたら探しに行くから見つかるなよ」
「あうっ！」

　嘘作戦に気づいていたのか、オヤジが助けを求めたのか知らないが、腕輪は渡さない。
　鞄の中から腕輪を引っ張り出すと、メルに渡して隠れるように指示した。
　言われた通りに階段を駆け下りていったから、しばらくは大丈夫だろう。
　これでゆっくりと復讐を楽しめる。

「クククッ。格の違いを教えてやる」

　これから残虐なショーが始まるから子供には見せられない。
　地魔法使い一位の称号を奪い取る。この俺をあの時に殺さなかった事を後悔しろ。
　背中に氷剣と呪われた剣、左腰に素早さ上昇効果の銀剣を装備して、階段をゆっくり上っていく。
　アイツらなら、いきなり攻撃する可能性しかない。

「⁉︎」
「おっと、それ以上は近づかなくていい。まさか生きて戻ってくるとは思わなかった」

　階段から出ると、そこにはオルファウスしかいなかった。
　人質は全部で十八人、他の二人は見張りでもしているのだろう。
　だとしたら、尚更好都合だ。一人ずつ倒す方が楽に決まっている。

「人質はどうした？　まさか、もう殺したわけじゃないだろう。生きているか見せろ！」
「自分の立場が分かってないようだ。まずは武器を捨ててもらおうか」
「断る！　俺に人質は効かない。殺したければ殺せ！」
「イカれてやがる」

　交渉の時間は終わりだ。左腰から銀剣を抜くと攻撃を開始した。
　大人しく腕輪を渡す、使われる、口封じに全員殺される、その程度の流れは分かっている。
　だったら、抵抗する、人質が殺される、オルファウス達を倒す、ゾンビにする、がいい。
　残りのゾンビの定員は二人だから、上手な命乞いが出来たヤツを仲間にしてやる。

「エス、ラス！　そっちはいいから手伝え！」

　俺の剣を素早く躱しながら、オルファウスが叫んだ。
　三対一なら俺を倒せると思っているようだが、お前はすぐに倒されるから二対一だ。
　左手を向けると、四メートルの至近距離から高速の弾丸を発射した。

「食らえ」

　五つの弾丸が十字を描くように飛んでいく。
　けれども、オルファウスに当たる前に空中で砕け散った。

「なっ⁉︎」
「無駄だ。俺の『重力圧縮』の前に飛び道具は通用しない。そして、人間も同じだ」
「——ッ！」

　右足を押し潰そうとする見えない力に急いで距離を取った。
『重力魔法LV７』『圧縮LV７』『魔眼LV７』、おそらくこれが正体だ。
　見た対象を重力で強力に圧縮している。そんなところだろう。

　だが、魔法を発動できる距離は決まっている。
　遠距離だと届かないし、敵の魔法耐性が高ければ効果は弱くなる。
　それに魔力探知で狙われている部分を素早く把握すれば、回避も可能だ。

「……」

　まあ、ここまでの対策は立てられる。
　問題は三対一で、他の二人を同時に相手しながらやれるかだ。
　岩小屋の中からエストともう一人が飛び出してきた。

「交渉決裂だ。また生け捕りにする」
「簡単に言うな。前よりも魔力が上がっている。また進化している」
「安心しろ。進化だけだ。あの腕輪はモンスターには使えない」
「……」

　嫌な情報がチラッと聞こえたけど、使えない腕輪の処分方法は後で考えよう。
　まずは目の前の危機的状況を考える。考える時間があるのなら……

「またか」

　エストが腕を振り上げて、黒い刃を飛ばしてきた。最近似た技を見たばかりだ。
　多分弾丸で撃ち落そうとしても、避けられるのは分かっている。
　岩壁を左手で作り出して、盾のように構えると走り出した。
　止まっていたら的になる。エストの黒い刃に続いて、透明な鎖まで飛んできた。

【エアロカテーナ：特殊ランクX】——フェンリルの皮と氷竜の鱗で作られた、空気を注入して膨らむ鎖。軽い凍結効果を有する。
　
「なるほど。触ると危険な武器か！」
「むっ！」

　ギィン‼︎　剣で襲いかかってくる氷風の鎖を弾き返した。
　まずは下手に突っ込むよりも、三人の情報を集める。

　おそらく白髪の男シトラスが三人の中で一番弱い。
　オルファウスとエストは正直微妙だが、エストはLV８のアビリティを一つ持っている。

『地雷魔法LV８』、調べようとしているのに全然見えない。
　もしも、二つの属性が混ざった魔法を使っているなら、純粋な地魔法使いではない。
　つまりは失格だから、この時点で俺が地魔法使い一位確定だ。

　だが、俺はそんな些細な事は気にしない男だ。
　例え反則技を使ったとしても、超えられない壁があると教えてやる。
　圧倒的な力の前に絶望するがいい。

「ハハッ。捕まえた。もう逃げられない」
「それはどうかな！」

　シトラスが操る六本の鎖の一つが俺の胴体に巻き付いた。
　剣で叩き切ろうとしたが弾かれた。

「無駄だよ。その鎖は殺生白珠で作ったから絶対に切れない。あの女みたいに剣でも投げて脱出してみたら？」
「あっそ」

　悪いがその脱出方法に興味はない。
　左手で鎖を掴むと、両足の下に四角い弾丸を用意した。
　捕まえだと？　それはこちらの台詞だ。捕まえさせてやったんだ。

「終わりだ」
「むっ⁉︎」

　勢いよく両足の弾丸を発射して一緒に飛んだ。ゾンビの定員は残り二名だ。
　一番弱そうなお前の席は無い。首でも撥ね飛ばされていろ。

　ギィーン‼︎

「くっ‼︎」
「ぐふっ！　ハハッ。ねぇ、言ったでしょ。絶対に切れないって」

　右脇下から左肩を狙った渾身の切り上げが、白髪の右腕に巻き付いた鎖に受け止められた。
　白髪の身体が羽根のように軽いのか、剣撃で吹き飛んでいる。
　そうやってまた距離を取るつもりだろうが、そうはさせない。
　剣を握る右手の拳から、空中に浮かぶ白髪に弾丸を連射した。

「忘れたよ！」
「残念ー！　お前の攻撃は見えているよ」
「くっ！」
　
　大量の弾丸が渦巻きのように丸まった鎖盾に激突して防がれた。
　ちょっと強くなって油断していたようだ。余裕と油断は違う。
　左手に掴んでいる鎖が滑るように動いて、俺の胴体から身体の下の方に巻き付いていく。
　足を動けないようにするつもりらしい。

「舐めるなよ。この程度で俺を押さえられると思うな‼︎」

　三人とも魔眼持ちなら、俺の魔法攻撃が準備段階からよく見えているんだろう。
　だったら、絶対に避けられない攻撃に変えるだけだ。
　全身を岩で覆うと上空に向かって発射した。空中散歩に連れて行ってやる。

「ぐぐぐっ、逃すわけないだろ！　何やってんだよ、エスト！　さっさと倒せよ！」
「だったら、犬が暴れないように首輪を押さえていろ」

　白髪が連れて行かれないように、追加の鎖を岩塊に巻き付けて地上で踏ん張っている。
　でも、無駄だ。縦にも横にも俺はデタラメに飛ぶ事が出来る。
　引いて駄目なら押してやる。上空に行くのが嫌なら押し潰してやる。

「この腐れゾンビが！　何で凍らないんだよ！　僕の鎖を離せよ！」

　俺の突っ込みを回避した白髪が文句を言っているが、先に掴んだのはそっちの方だ。
　身体をさらに巨大な岩の塊に変えて、岩塊を回転させて、白髪の身体から鎖を巻き取り続ける。
　そろそろ力比べは十分だろう。今度こそ逃げ場のない空中散歩に連れていく。

「ぐぅっ！　やめろ！」

　魔法破棄で覆おうとする岩を消滅させているが、もう遅過ぎだ。
　かなり短くなった鎖を最後まで巻き取ると、白髪の身体を岩塊にくっ付けた。
　俺のプライベートルームに案内してやる。白髪を岩塊の中に取り込んだ。

「ようこそ、俺の城に——」
「この野朗、ぐごぉ、ふぐっ‼︎」
「最後まで聞けよ」

　どうやら品の無いお客様を招いてしまったようだ。
　周囲の岩壁から弾丸を連射して、鎖で全身を守っている白髪を痛めつけていく。

「ぐがぁ、ぐぅ、ごがぁ‼︎」
「ククッ。早く諦めた方がいいぞ。このまま一ヶ月続けてもいいんだからな」

　もちろん、そんなつもりはない。金庫がどんなに頑丈でも、中身が卵なら壊せる。
　エストが追いかけてくるが、空中を逃げる速さは俺の方が上だ。
　そろそろ卵が壊れそうだから、地上に解放してやろう。
　10メートル程の岩塊から脱出すると、そのまま地上に落下させた。