もふもふで始めるVRMMO生活 ～寄り道しながらマイペースに楽しみます～

錬金術士だよ？

126.レベリングに出発だー

　色々とアイテムを作成していたら、錬金術士としてのレベルとスキルレベルが上がった。やったね！

「おい、モモ、そろそろ行くぞ」
「はーい！　準備万端だよ」

　工房に呼びに来たルトに返事をして、椅子からぴょんと飛びおりる。

　作ったアイテムは全部アイテムボックスに収納――しようとして、衝撃的なことに気づいてしまった。たくさんの種類を作りすぎて、アイテムボックスに入りきらない！

「――がびーん……」
「なに古典的な落ち込み方してんだよ」

　呆れた顔で近づいてきたルトの背後に、不思議そうな表情のリリも見えた。

　斯々然々かくかくしかじかと説明してみる。アイテムの取捨選択が難しいんだよ。どれも必要を感じて作ったし、今後のことも見据えて試してみようって用意したんだから。

「それなら私たちも分担して持っていけばいいんじゃない？」
「だな。説明聞いたら、結構バトルで役立ちそうだし」
「え、リリとルトはアイテムボックスに余裕あるの？」

　あっさりと提案されたから首を傾げちゃう。アイテムボックスって、わりと容量小さめだった気がするんだけど。

「私たちはアイテムボックスに課金して、現時点での最大容量になってるから」
「つーか、初期容量のままのやつの方が珍しいぜ」
「そうなの!?」

　思わずポカーンと口を開けちゃった。
　そっか、みんなアイテムボックスに課金してるんだ……。僕も必要になれば課金しよう、って思ってはいたんだけど、これまで容量についてあんまり困ったことなかったし、忘れてたんだよね。

「――次ログアウトした時、課金しておく」
「ま、小遣いに余裕あんなら、してもいいんじゃね？　今後ずっと役立つし」

　ルトに言われて頷いておく。
　大丈夫。それくらいの課金ができる程度のお小遣いはあるよ。

　とりあえず今は、リリとルトの厚意に甘えて、アイテムを分担して持ってもらった。
　空腹度回復系アイテムは食料ボックスを使って、アイテムボックスの一枠におさめられるのがありがたい。

「それじゃ、行きましょ。北でいいよね？」
「いいだろ」
「えっ……僕、行ったことないよ？」

　いきなり初見のバトルフィールドに行くのかぁ。レベリング目的なのに？
　ちょっと戸惑ったけど、リリとルトはもう慣れたバトルフィールドだから大丈夫って言うし、信じることにした。

　僕は防御力が高いし、回復力もあるから問題ないでしょ、っていう楽観的な考えがあることは自覚してる。
　いざとなればピアを召喚して、意地でも死に戻りを回避するんだ。たくさんのアイテムを持ってるから、失くしたくないもん。


◇◆◇


「さて、やって来ました、北の森林～」
「なんでナレーション入れてんだ？」

　ルトに不思議そうに言われた。僕のこれは気にしないでほしい。気持ちの切り替えと、テンションを上げるためにやってるだけだから。

「んー、気分」
「適当な返事だな」

　呆れてるルトの横でリリがクスクスと笑ってる。
　そんな二人の反応を横目で確認しつつ、バトルフィールドを眺めた。

　鬱蒼とした森林だ。南の密林より背の高い木が多い。針葉樹かな。あと、ちょっと気温が低めかも。南はじめじめとしてたけど、北は重い空気で静まってる感じ。北国っぽい？

　僕の農地は北区にあるけど、北の森林に続く門をくぐったのは初めてだ。高い壁の外って、こんな感じになってたんだなぁ。

「結構プレイヤーが多いね？」

　まだ森に入ってないのに、すでにたくさんのプレイヤーの姿が見えた。みんなモンスターを探してうろついてるみたい。

「この辺にいるのは、あんまり実力がない連中だろうな。ダメージ負っても、死に戻りする前に街中に戻れるし。モンスターはそれなりに強くて、経験値をたくさんもらえる。レベリングするには最適だ」
「あ、そういうこと。みんなよく考えるんだねぇ」

　よく観察したら、近場でうろついてるプレイヤーは、ソロか少人数パーティーが多いことに気づいた。最前線には行けないくらいの実力ってことだろうな。

「私たちはもっと奥に行くよー」
「えっ……僕、あんまり実力ないよ？」

　この辺をうろついてる人たちとさほど変わらないと思うんだけど。奥まで行ったら危ないんじゃないかなぁ。

　ちょっと及び腰で言ったら、ルトに呆れた顔をされた。ついでに頭を叩かれそうになったので、慌てて避ける。

「お前は素のステータスが高たけぇし、アイテムのこと考えたら十分戦えるだろ。ギリギリのやつらの敵を奪うんじゃねぇよ」
「……そういうものなんだ？」

　僕の知らないバトルの流儀があるらしい。強い人が弱いモンスターを狩り尽くすんじゃないぞ、みたいな。
　もしかして、ヤナやムギたちとはじまりの街周辺のモンスターを討伐したのはダメだったかな？

「初心者のレベリングに付き合うのは問題ないよ。特定のドロップアイテムを狙って、弱い敵を狩りに行くのも。むやみやたらに弱いところでばかり戦うなってこと」

　リリが説明を追加してくれて納得。他のプレイヤーにも配慮しながら遊びましょうね、ってことだね。

「りょうかーい。じゃあ、もうちょっと奥に行こっか。二人がフォローしてくれるなら大丈夫だよね」
「お前が用意したアイテムを考えたら、たいしてフォローも必要なさそうだけどな」
「私もそう思うー」

　リリがルトにすかさず同意したけど、僕は首を傾げる。
　そんなに効果的なアイテムを作ったつもりはないよ？　今作れる最大限の効果を持つアイテムだとは思うけど。

「お前は、店の買い取り機能とファンの高いバトルセンスのおかげで、普通じゃありえないくらいたくさんの、レアな錬金術素材に恵まれてることに気づいた方がいい」

　ルトに半眼で睨まれた。
　え、そんなにとんでもない素材があったの？　とりあえず、レア指定されてる素材を、色々と買い取り品に設定してただけなんだけど……。