《 XX 》 ――性染色体XXの女が絶滅した世界で、唯一の女…― 【本編完結】※人物相関図を追加しました

番外編 アンドルゥ編

アンドルゥ編 １８

　十六夜秀隆から、《イースター》の全てを聞き、それから何度か、その少女の姿を見に行った。十六夜司――〈ＸＸＹモザイク〉である自分より、さらに華奢で、弱い力しか持ちえない、その少女を――。遠くから眺めるだけしか出来なかったが、アンドルゥには、司の不遇さがよく解った。〈ＸＸ〉であるが所以に背も伸びず、力も男には敵わない。男にない体の変化も、付き纏う。
「司……」
　その少女の婚約者がクリスでなければ、何か変わっていただろうか。自分が精子を作れる体であれば、十六夜秀隆は自分を選んでくれただろうか。
　そんなことを考える日も、もちろん、あった。
　だが、相手がクリスでは、何も出来ない。彼ほど優しくて、司を大切に出来る人間などいないのだから。何より、クリスは、十六夜秀隆が望む、司の子供を作ることが出来る。それは、アンドルゥには、どう足掻いても、敵わないことであった。もちろん、射出精子の中に、運動精子が一つでも見つかれば――いや、最終的にはＭＤ－ＴＥＳＥをして、精巣内から一つでも正常な運動精子が見つかれば――。
　だが、そこまでしても、見つからなかったら……。
「どうした？　今日は検査はしないのか？」
　十六夜の研究施設に来たものの、何もせずに座っているだけのアンドルゥを見て、十六夜秀隆が訊いた。
「いえ……。そう言う訳では……」
「では、何を考えている？」
　何を……。
「司……さんは――あなたは、ぼくが司さんに似ていて不憫だから、こうして十六夜に出入りさせてくださるのですか？」
　アンドルゥは訊いた。無論、そんなことが訊きたかった訳ではない。それは、十六夜秀隆にも解っていただろう。
「君が司を好きなことは、知っている」
「――」
「だが、あれには特定の因子が必要だ。誰の遺伝子でもいい訳ではない。――クリスや菁が駄目なら、君が口説いてみるといい。あれは、大人の中で育った子供だから、自分より年下の人間に興味を持つとは思えないが……」
　十六夜秀隆の言葉は、呪文のように、アンドルゥの頭の中を巡っていた。
　クリスでも、菁でも駄目なら……。もし、そんな日が、来るとしたなら……。彼女に触れ、愛し合える時が来るのなら――それだけで幸福になれるかも、知れない。辛い検査も、その先の不安も、全てが塵と消えてしまうかのように……。
　それからしばらくして――夏の蒸し暑い盛りに、クリスが死んだ。司が二十歳になる前日……それは凄惨な死に様だった。グレアムなどは、狂うほどに泣き叫び、司への敵意を剥き出しにした。そして、アンドルゥも、言葉では表せないほどの悲しみを、知った。
　だが、司を憎む気持ちは、生まれなかった。
　グレアムが司に何かするのでは、という懸念どおり、彼は、秋には司のいるカナダの別荘を訪れ、怒りのままに手を上げた。――いや、上げたのだが、司をかばったドクター・刄が、その横っ面を殴られただけに、終わった。
　そして、もうそれ以上のことを、グレアムにさせる訳にはいかなかった。
　その時すでに、司は、クリスの子供を身ごもっていたのだから……。
「グレアムは相変わらず、気が短い」
　十六夜秀隆のその言葉に、
「僕が行きますよ……」
　アンドルゥは、言った。
　義務教育を終え、第六学年級シックシスフォームになった秋――。アンドルゥは、ただの学寮ハウスの監督生プリフェクトではなく、生徒全体の監督に当たる『首席学校監督生』として、かなり自由な立場になっていた。もちろん、その自由な立場を利用して、今日もこのカナダに来ていたのだが。
　――やっと、あの少女に、会える……。
　逸る気持ちを抑えるのが、大変だった。
　グレアムを宥め、ウォリック伯を説得し、翌週――。
「初めまして、十六夜司さん」
　それが、あの短い、幸福な時間の始まりだった……。




　――司……。こんなことを言うと、あなたは笑うかも知れない。

　あなたは――僕の初恋の少女ひと、だった……。




　　　　　　　　　　　　　　完




　　　※次回、ドクター・刄がまだ軍医だった頃の番外編を掲載します。