《 XX 》 ――性染色体XXの女が絶滅した世界で、唯一の女…― 【本編完結】※人物相関図を追加しました

番外編 アンドルゥ編

アンドルゥ編 １０

　十五歳になった春――。
　グレヴィル家での次男に当たるグレアムが、トルソーとの結婚を反対されて、父たるウォリック伯に勘当され、家を出た――その話も含めて、アンドルゥはイートンからロンドンの屋敷へと、強引に呼び戻されていた。
「クリスが家を出た訳でもないのに、どうしてぼくが戻らなくてはならないのですか？」
　少しの不満と、時間の惜しさに、つい、そんな言葉を吐いてしまった。
「どうしてだと？　おまえは何も解っていないのか？　この家には、もうおまえとクリストファーしかおらぬのだぞ」
　ウォリック伯の言葉も、多分に怒りを含んでいた。
「クリスがいれば充分ではありませんか。ぼくのことは今まで通り、放っておいてくだされば――」
　パシーン――と激しい平手が飛んだ。
「く――！」
「着替えて来い。出かける」
　ウォリック伯はそう言って、アンドルゥの前から翻った。
　打たれた頬に唇を結び、アンドルゥは、逆らうことが出来ない父の威厳に、黙って部屋へと着替えに戻った。
　クリスは抜けられない仕事があるとかで、まだ屋敷には戻っていない。
　だが、きっと仕事ではなく、グレアムの元へ、気遣いに行っているのだろう。そういう優しい人なのだ、クリスは。そして、伯爵家の長子として、いつも損な役割を押し付けられる。アンドルゥでさえ、クリスがいるから、と、面倒なことから逃げ回っているというのに――。
　着替えを済ませて部屋を出ると、
「表に車を回しております」
　慇懃無礼な執事が言った。
　どこに行くのかは知らないが、アンドルゥはウォリック伯と共に車に乗り込み、戻ったばかりの屋敷を後にした。
　クリスの所に行く訳でも、ましてやグレアムの所へ行く訳でもないだろうが、それを聞くことも出来ないままに、二人は無言でシートに座っていた。
　そして、車が止まったのは、ロンドン市内の病院の前であった。
「どなたかの見舞いですか？」
　アンドルゥは、あれから始めて口を開いた。
「いや……。来なさい」
　それだけを言って、ロード・ウォリックは院内を見知った場所のように足を進めた。
　その姿を見るだけで、アンドルゥには、すでに察しがついていた。ウォリック伯の曖昧な答えも、その確信を深めるものであった。
　グレアムが家を出た途端、とは……。ある意味、正直な人間なのだ、ロード・ウォリックも。
　診察室では、すでに医師が待っていた。今は外来診療時間外で、順番を待つ人影もない。恐らく、ロード・ウォリックが強引に、時間外診療を頼んだのだろう。
「息子の検査を」
　それだけの言葉で、医師には通じた。
「では、これに精液の採取を――」
　そう言って医師は容器を差し出し、
「カーテンの向こうに行けばいい」
　と、多感な年頃の子どもを気遣うように、後ろを示した。
　屈辱だった。
　アンドルゥは、きつい眼差しで父親を見据え、
「嫌です。ぼくは検査などしません」
「私は外にいる」
　ウォリック伯はそう言うと、アンドルゥの言葉など聞こえていないように、ドアの方へと翻った。
「お父様――！」
「君が自分で出来ないのなら、私たちが採ることになる」
　腕をつかんで、医師が言った。
「帰ります。手を放してください」
「これは検査だ。検体が採取できるまで帰れない」
　その言葉に、看護師が二人掛かりで、アンドルゥを診察台の上に抑えつけた。
「やめ――！」
　大人の力には、敵わなかった。ズボンを開かれ、医師の手で刺激を与えられることに、アンドルゥは唇を噛みしめた。屈辱と悔しさで、心が張り裂けてしまいそうだった。
「堪えていては、検査にならない」
　医師の手が、さらに強く、前後に動いた。
「頑固だな。――電気プラグを。前立腺を刺激して、射精を促す」
　医師にとっては、仕事なのだ。
「もう、やめ……っ！」
　後ろからプラグが挿入され、電気を流すことによって、前立腺が刺激される。
「く……！」
　普通の体に生まれて来たのなら、こんな思いをすることもなかったというのに……。
　やっと採取出来た精液を見て、
「少ない上に、透明で、水のようにサラサラだ。精子があるかどうかは難しいな」
　医師は、ぽつり、と呟いた……。