《 XX 》 ――性染色体XXの女が絶滅した世界で、唯一の女…― 【本編完結】※人物相関図を追加しました

番外編 幽霊（ゴースト）編

ゴースト ４

　その幽霊――トルソーは、名前を『夏声シアシォン』と言った。
「ふーん。――じゃあ、医師団にいるんだ」
　子供は街中で気軽に声をかけても警戒されないため――加えて、司のように愛らしい容貌があれば、誰でも笑顔で接してくれると心得ているのか、司は、その幽霊とすぐに打ち解けて、その幽霊がアフガンで再燃した戦火の犠牲者のために派遣された、医師団の一人であることも聞いていた。
　このカブールの東部にあるアーメッド・シャー・ババの病院で、『武器の持ち込みを禁止する』という条件の元、医療活動を行っているらしい。
　――夏声……。
　本当に、彼女が、あの『夏声』だというのだろうか。
　刄は、司と話を続けるトルソーに、まだ一言も声をかけられないまま、ただその場に突っ立っていた。
　夏声――と名乗ったトルソーは、刄を見ても何の反応を示すでもなく、司の保護者を見るように、当たり前の表情で受け応えている。
　顔は――一卵性双生児の兄弟でもいない限り、ここまで似るはずがない、と思えるほどにそっくりで、本人であることは疑いようもない。
　だが、それなら……。
「――そうよ。ハーバードの医学部に留学して、そのままＵＳＡで医者になって、アメリカ国籍を取って、医師団に参加したの。――で、あなたは誰なのかしら、可愛らしい日本人形ジャパニーズ・ドールさん？」
　司と同じ背丈に身を屈めて、夏声に似た幽霊は、訊いた。
「ぼくは、十六夜司です。父と一緒に、昨日、カブールに着いたばかりで――」
「十六夜？　あの十六夜グル―プの――十六夜秀隆氏の身内なの？」
　彼女の驚きは、ある意味当然のことであっただろう。日本屈指の大財閥――そして、名の知れた医者であり、遺伝子学者である十六夜秀隆の名前を、こんなところで耳にするとは思ってもいなかったに違いない。
「十六夜秀隆は、ぼくの父だよ」
　司が言うと、
「じゃあ、彼は……」
　夏声の視線が、刄へと向いた。
「彼は――ぼくの主治医で……」
　まるで、名乗るも名乗らないも刄の自由、とでも言うように、司はそれだけを口にした。
「主治医？　あなた、どこか悪いの？」
　刄の存在よりも、医者として司の体のことが気になったのか、夏声は小さな肩をつかんで、心配げに訊いた。
「別に、どこも――。ケガはよくするけど」
　司が言うと、
「そうでしょうね。とても利発そうですものね」
　と、異国の地で、トルソーである夏声に声をかけて来た物怖じのなさに、納得するように苦笑を零した。
　そんな表情や仕草の一つも、昔と何も変わらない。
　結局、刄は名乗る機会を逸してしまい、また何も言えなくなってしまった。
「――じゃあ、私は買い物が済んだら、また病院へ戻るから」
　と、夏声が言って、立ちあがる。
　司の視線が刄へと向いたが、刄はそれでも何も言えず――あの過去の日の花屋でのように、黙って夏声を見送った。
　十年たっても、結局、何も変わってはいないのだ。
　バラの花をください――あの日、それだけの言葉が言えなかったように、今日、夏声を前にしても、自分の名前すら名乗れない。
「――幽霊にしては、恨み事一つ言わなかったけど」
　司の視線が、意味ありげに持ち上がった。
　どうやら、幽霊の正体を話してもらえるのを、待っているらしい。
「……。カブール博物館とナディール・シャー廟に行ってくださるのなら、後でお話しします。――バシール中尉が気の毒ですから」
　刄はそう言い、所在無げに立ち尽くす、バシール中尉へと憐れみを向けた……。