もうこれ以上、許さない

自分を許さない６

「月奈をCyclamenで見かけるたびに……
やたら壁作ってる雰囲気とか、物憂げに飲んでる姿とかが気になってて。
かと思えば笑顔はすごく眩しくて、めちゃくちゃ可愛くて、そんなギャップにやられたりしてた。

でも諌が気に入ってるぽかったから、特にどうするつもりもなかったんだけど……
クリーニングの事で、初めて関わった時。
諌だけに向けてた笑顔を、俺にも向けてくれたのが嬉しくて。
もっと仲良くなりたいと思った。

なのにお礼も食事も、一杯おごるのですら頑なに拒否するし。
なんか抱えてるふうだったから、俺が守りたいって思うようになったんだ。

だから諌に取られる前に振り向かせたくて、あの手この手で攻めてみたんだけど……
ぜんぜん相手にされないどころか。
近づこうとすればするほど、壁が高くなってる気がして。
だったら逆に、割り切った関係ならどうにかなるんじゃないかと思った。
違ったら、冗談にすればいいだけだし。

そしたら月奈は受け入れてくれたから……
俺はゆっくり、その心の壁を崩していこうと思った。

ただセフレになったからには、警戒されないためにも抱くしかなかったし。
好きだったから、ほんとはもっと抱きたかった。
でも吐け口にしてると思われたくなかったから、なるべく一回で我慢してたし。
身体で愛を伝えてるつもりだった」

　そう愛しげに切なげに見つめられて……
ドキリと心臓が跳ね上がる。

　そうだね……
確かに誉は、いつも愛があるように抱いてくれてた。

「なのにあいつが現れて……
めちゃくちゃ焦って、我慢出来なくなって。
好きだって言いたくて、だけどまた壁を高くされそうで。
身体だけは独占出来る、誰よりも近い関係まで失いそうで……
プレイで伝える事しか出来なかった」

　プレイって、恋人プレイっ？
じゃああれは、全部本音だったって事？

ー「月奈愛してる……
もうどうにかなりそうなくらい愛してるっ」
「好きだよ月奈、ほんとに愛してるっ……
誰にも渡したくないっ」
「月奈も俺だけ見てっ？
俺が一生守るからっ」ー

　思い返して、心が燃えるように熱くなる。

「そんな時、妹の事で避けられるようになって。
そのうちに月奈が、あいつに惹かれてるのがわかって……
だけど諦めたくなくてっ、必死に足掻いてた。

それに、あいつには婚約者がいるって聞いてたから、俺にもまだチャンスはあるかもって。
チャラそうな奴だったから、どうせ出張期間中の遊びだろうって。
だから俺は、あいつの事で苦しむ月奈を支えようと思った。

でもあいつとの過去を聞いて、さすがに太刀打ち出来ないと思った。
記憶を失くしても、婚約者がいても、月奈に惹かれずにはいられないあいつと。
あんな辛い思いをしても、何年経っても、あいつを想い続ける月奈の間には……
微塵も入る隙なんかないって。

わかってたんだけど、諦めきれなかった……
それでもそばにいたかった。
だから協力したり相談に乗ったりして、みっともなくしがみついてたっ」

　そう苦しげに顔を歪める誉に、胸が矢継ぎ早に貫かれて。

「待って、うそ待って……」
今さらのように、それらが思い起こされる。

ー「１%でも可能性があるなら、いくらでも待つ」ー
あたしの、そんな気持ちを知りながら……

ー「そんなに好きなんだな……
なのに、何で諦められないんだろうなっ…」ー
そう言った、やり切れない様子の誉。

ー「あいつとはもう、そういう関係になった？」ー
そんな場所に自ら送って……
思わず引き止めた様子で、あたしの腕を切なげに掴んでた誉。

ー〈すぐに聞いてあげれなくてごめん〉ー
いつだって優しくて……
他の男の話のために、出張から帰るや否や駆け付けてくれた誉。

ー「これ以上月奈を苦しめたら、その時は許さない」ー
いつも心配してくれて、助けてくれて、守ってくれてた誉。

　いったい今まで、どんな思いで協力してくれたんだろう……
どんな気持ちで相談に乗ってくれたんだろう！

　ぐわりと涙が込み上げて、息も出来ないくらい苦しくなって……
心が潰れそうになる。

「ごめっ……
今までずっと、ごめんなさいっ……」

　知らなかったとはいえ、あたしはずっと誉を傷付けてた。
もう誰にも甘えたくなかったのに……
誉に甘えて、結局こんなふうに苦しめてた。

「っ、月奈は何も悪くないっ。
たとえ壁を高くされても、何度断られたとしても、気持ちを伝え続ければ良かったのに……
こんな攻め方しか出来なかった、自分が悪いだけだからっ」

「ううんっ、あたしが誉に甘えたからっ！」

「俺は嬉しかったよ！」
その言葉と同時、ぐっと抱き寄せられて。
ぎゅうっとその温もりに抱き締められる。

「月奈に甘えられて、頼られて、すごくすごく嬉しかった。
だから、これからも甘えてほしい。
俺が一生守るからっ、ずっとそばにいてほしい。
月奈、愛してるっ……」

　その途端、ぶわりと涙が堰を切る。

「ありがとうっ……
そんなに愛してくれて、ありがとう……
なのに、ごめんなさいっ。
誉の気持ちには、応えられない」

「……んっ、わかってる。
だけど俺が、待つって言ったら？
月奈があいつの事を忘れるまで……
俺だって、何年だろうといくらでも待つよ。
だから、利用でもいいからっ、ただそばにいてほしいんだ」

「っっ、ごめんなさいっ……
あたしは風人を、一生忘れられない。
絶対結ばれない運命でも、風人じゃなきゃダメなのっ」

　だからきっと、誉に惹かれながらも……
ついその心を求めながらも……
割り切った関係という一線を、越える気にはなれなかったんだろう。

「……やっぱりそっか。
月奈の壁の中には、その心の中には、あいつじゃなきゃ入れないんだな……
だから俺は、義理堅い月奈の"力になってくれる約束"を利用して。
また割り切った形で、結婚に漕ぎつけようとしたんだ。
ほんと、最後までズルくてごめん」

　そう言って誉は……
ぶんぶんと首を横に振るあたしから、ゆっくりと身体を離した。

「ズルくなんかないよっ。
それは誉の優しさじゃん。
そうやって割り切った関係にする事で、あたしの気持ちを守ってくれてた。
無理やり踏み込もうとせずに、あたしの心を大事にしてくれてた。
他にもたくさん、あたしはほんとに大事にしてもらってた。
だから……
誉がこんなに大事にしてくれた事も、あたしは一生忘れない」

　すると誉は瞳を滲ませて……
「月奈っ！」
再びあたしを抱き締めた。

「愛してるっ、愛してる……
どうにもならなくても愛してるっ」
そうぎゅっと、ぎゅううと抱きしめる誉が……
愛おしくて。

「ありがとうっ……」
あたしもぎゅうっと抱き返した。

「っっ、俺こそありがとう……
これからを頑張る、力になったよ・・・・・・。
でももうちょっと充電したいから……
もう少しだけ、こうしててい？」

「んっ……
いくらでも、いいよっ？」


　そうして、さんざん身体を重ね合ってきたあたしたちは……
最後にただぎゅっと、いつまでもぎゅっと。
心から抱き合って、終わりを迎えた。