悪妃になんて、ならなきゃよかった

ときめき３

「これはただっ……
青が集中出来るので、選んだだけですっ」

「だとしても、すごく嬉しい。
……抱き締めずには、いられないほど」
言い終えるや否や。

　グイとサイフォスに抱き寄せられて、胸が思い切り弾けるヴィオラ。

「っっ！なっ……
何の真似ですかっ？」
動転して、思わずそんな言葉が出るも。

「公務をさせたら、いくらでもこうしていいと言っただろう？」
そう返され。

　確かにその時、その場限りといった制限を設けなかったと。
反論の余地をなくすヴィオラ。

　しかしこのままでは、この激しい胸の高鳴りが確実に伝わってしまうと。
離れたくない気持ちに反して、抵抗する。

「だとしてもっ……
公務中に不謹慎ですっ」

「すまない、だが……
そんな見境もなくなるくらい。
ヴィオラに会いたくて、触れたくて、どうにかなりそうだった！」
そんな言葉で、ぎゅううと抱き締められ……

　ヴィオラは胸まで、千切れそうなほど締めつけられて。
堪らずぎゅっとしがみついた。

　するとサイフォスは、バッと体勢を変え。
座っていたヴィオラの顔を、クイと持ち上げ。

「好きだ……
好きだヴィオラ」

「っっっ！！」

　その不意打ちの、真っ直ぐな告白に。
ヴィオラの心は、壊れそうなほど鷲掴まれる。

　見つめる漆黒の瞳は、ゾクリとするほど魅惑的で。
ひと度嵌れば決して抜け出せない、底無し沼のように剣呑で。
なのに、たまらなく愛しげで。
ヴィオラは抗いようもなく吸い込まれて、どこまでも落ちていきそうになり……

　互いに、唇を求めずにはいられなくなる。

　ヴィオラがスッと目を閉じると同時に、重なったそれは……
チュッと何度か、優しく触れたあと。
すぐに熱烈なものに変わり……
甘く絡みつくように、貪るサイフォス。

　そのキスには媚薬でも含まれているのかと思うほど……
心も身体もどうしようもなく蕩けて、たまらなく悶えるヴィオラ。

　甘い吐息を漏らしながら、互いにもっとと欲し合い……
ヴィオラの唇を舐めていたサイフォスの舌が、ぐにゅりと口内に入った瞬間。

「失礼してもよろしいでしょうか！」
ドアノックとともに、そう声掛けられ。
咄嗟に２人は、例のごとく慌てて離れた。

　そしてすぐさま口元を拭って、ヴィオラが「どうぞっ」と答えると。
入って来たウォルター卿に対して。
「またお前かっ……」と、片手で頭を抱えるサイフォス。

「いえ私ではなく王妃陛下が、殿下をお呼びです」

　そういう意味じゃないと思いながらも、「母上が？」と気持ちが切り替わり。

　「わかった、すぐに行く」
そう続けたサイフォスは、くるりとヴィオラに向き戻った。

「……後でまた来ても、いいか？」
そう訊かれて。

　無意識に感じていた寂しさが、ドキリと嬉しさに変わるヴィオラ。
しかし、扉の向こうから意味深な視線を向けているランド・スピアーズが目に入り……
返事をためらう。

　けれど、王妃陛下からの呼び出しという状況から。
病気の国王陛下に何かあったのかと、心配になり……

「構いません」
公務の引き継ぎがまだ終わっていない事にすればいいかと、そう答えた。


　そして2人が立ち去ったあと。
今更のように我に返ったヴィオラは、先程の熱烈なキスを思い出し……
ぶわりと、今頃になってその余韻に襲われる。

ーーああ！どうしてこんなにっ……
痛いくらい胸を打たれて。
狂おしいほど、もどかしくて。
苦しいほど切ないのっ？
得体の知れない激情に翻弄されて、身悶える。

　ラピズと恋仲だったヴィオラは、当然こんなキスも。
それどころかもっと過激で濃厚なキスも、数え切れないほど経験していたが……
ラピズとは長年の友人関係から、自然と恋人関係に発展したため。
どちらかと言うと、家族愛に近いもので……
こんなふうにときめきを感じるのは、初めてだったのだ。

　そのため。
サイフォスのために粧し込んだり、サイフォスのために公務に熱中したりと、その不慣れな感情に踊らされ……
ラピズへの後ろめたさや、悪妃に徹しなければならない事と、上手く折り合いを付けられずにいた。

　そんなヴィオラの変化に、ラピズが気付かないはずもなく。
むしろ、誰の目から見ても明らかで……

　それも離婚作戦の一環なら、打ち明けてくれてもいいはずなのにと。
何の説明もないどころか、避けてさえいるようなヴィオラに……
ラピズはギリリと、不満と苛立ちを募らせていた。