欲情プール

流れる欲情３

「最高の復讐劇だったよな」

　あれから数日、ずっと沈黙を貫いてた聡が……
すれ違い際にポツリと、漸く糾弾の言葉を口にした。

「あんな惨めな思いを味わって……
もういっそ、消えてしまいたいくらいだっ」
振り向いた私に、そう続けられた。

「っっ、ごめんなさい……」

「茉歩がっ！
っそんな仕返しするような女だとは、思わなかった！」

「……ごめんなさい」
私には言い訳する資格なんかなくて。
ただ、謝る事しか出来ない。

「これからどうする……
どう償うつもりなんだよっ」

「ごめんなさいっ……
だけど。
……別れて、下さい」

　その答えに、驚愕の顔が向けられる。

「っっ！
償う気すらっ、ないのかァっ！？」

「っ、そうじゃなくてっ……
本当に、ごめんなさいっ」

「っ、そんなにあいつかっ！？
あいつはっ、茉歩を弄んだだけなんだぞっ！？」

　だとしても、それでも私は……

「ごめんなさいっ……」

「いい加減にしてくれっ！
さっきから謝ってばかりでっ……
それしか言う事がないのかァっ！？
なぁ俺達っ、何の為にやり直したんだよ！
やっぱり露美の言う通り、茉歩なんか選ぶんじゃなかったっ……」

　ごめんね、聡……
だけどね。
一度犯した過ちは、消えないんだよ。

　それは、事が解決してもずっとその傷痕を残して……
許せない気持ちは、後から後から募ってく。
そんなの、私が一番良く解ってる。

　きっと裏切られた時点で、色んな気持ちの糸も切られて。
私はもう、聡と居たいなんて思えないし。
たぶん聡も、私に何らかの嫌悪感を持ち続けて……
一緒に居ても、苦しむだけ。

　それでも子供とか守るべき何かがあれば、乗り越えられるのかもしれないけど。
何もないどころか私にあるのは、慧剛への未練だけで。
だからどうか、こんな私を切り捨てて下さいっ……


　そうやって聡の怒りと悲しみに、ただただ謝罪を返す事しか出来ずに……



　そんな日々を繰り返した、ある日。

「なぁ、茉歩……
俺とあいつ、何が違った？」
最近はだいぶん落ち着いた聡が、力なく尋ねて来た。

　でもそんなの解らないし。
慧剛の何が良かったかなんて、言い尽くせない。

　だけど、初めてその体温に触れた時の騒めきは……

「……温度。
熱、かな……」

　きっと運命的なものだって、思いたい。


「熱？
……それって、情熱って事？」

　その勘違いに乗って。
答えにならない答えを、苦笑いで誤魔化すと。
聡は自己解釈を続けた。

「……そうだよな。
俺は優しさしか取り柄がなくて……
その優しさだって、相手に嫌われたくないとか、もっと好かれたいからで。
相手を情熱的に想ってたっていうより……
自分を守ってばかりの、自分の為の優しさだったんだろうなっ。
そんなんじゃ、駄目だよなっ……」

　そんな事ない！
聡の取り柄なんて、腐る程ある。
その優しさにだって……
何度救われて、何度癒された来た事か。

　けど。
自分の為の優しさ、か……
そう言えば慧剛はいつも。
誰かの為の我儘、だったね……
胸に、愛しさの火が疼く。


「でもあいつの情熱だって、身体だけだったんじゃないのかっ？
愛なんて、あったのか？」

「……あったと、思ってる」

　今日まで色々と思い返した私は、今ならそう思う。
あの、最後の日。
あの時の慧剛の言動は、私を守る為だったんじゃないかって。

　というのも、私が弄ばれてる状況じゃなかったら……
あのコからの攻撃は、こんなものじゃなかっただろう。
聡との事は過去の事だからと棚上げして、間違いなく訴えられてただろう。
それどころか晒しや嫌がらせを受けて、追い詰められてたかもしれないし。
あのコの性格や権力なら、それも充分考えられる。

　そしてきっと、夫婦間の亀裂も最小限に防いでくれたんだよね？
不貞の事実が発覚しても、それが弄ばれてただけの関係なら……
聡の過ちの方が、いくら過去でも重くなる。

　そうなれば。
俺達は嵌められたんだと、同等意識が芽生えて……
聡の罪と相殺される。
私を責める筈の聡が、庇う状況になったのは……
慧剛が１人で、悪者になってくれたからだ。

　だとしたら私は、慧剛の目的をサポートする為とはいえ。
その気持ちを尽く無駄にしてしまったけれど……

　そんなふうに、私を守ってくれた事もそうだけど。
愛があったと。
愛されてたと思うのは……

ー「お前より仕事の方が大事だって。
結婚するなら、会社の役に立つ女とするって……
そう傷付けたから」
「どうしてそんなっ……
愛してたんでしょっ？」
「だからだよ。
愛し合ってる状況で別れたら、忘れられずに苦しむだろ？」ー

　慧剛は、そんな人だから。

　それに、私の考えもそうだった。
愛してるなら、離れてあげるべきなのにって。
嫌われ者になってでも、相手を踏み外した道から元に戻して、その苦しみから解き放してあげれる筈だって。

　自惚れかもしれないけど……
傷付ける事で、この抜け出せない欲情の渦から解き放そうとしてくれたんだよね？

　そして何よりも。
あの優しい眼差しや、愛しそうな眼差し。
２人で過ごした時間の、全ての慧剛が……
嘘だとは思えない。

　ううん、思いたくないだけかもしれないけど……
寧ろ、愛されてたと思いたい。


「そっか……」
寂しげに呟く聡。

「……先に苦しめたのは、俺だもんな。
自分で撒いた、種だよなっ……
なぁ、茉歩。
俺達、別れようか」

「っ！聡っ……」

「っっ、ごめんなっ、茉歩……
今までいっぱい、苦しめてっ……」

　その瞬間、破裂しそうになった涙の結界を。
泣く資格なんてない私は、必死に抑え込むも……
内部で破裂したかのように、胸に無数の傷みが刻まれる。

　嗚咽を堪えて、声を発する事も出来ずに。
顔を歪めて、ただただ首を横に振る私を……
聡が優しく抱き締めた。

　ごめんねっ、聡……
ごめんなさいっ……
苦しめたのは、私だって同じなのに。
自分の為なんかじゃなく、やっぱり聡は優しくて。

　ありがとうっ……
どうか、どうか……
聡の未来が、幸せでありますように。




　そうして。
私達の欲情は、時節をなぞるように……
プールの納めの如く、流れていった。