虹色アゲハ【完結】

オオルリアゲハ２

　そして偽誕生日、当日。
鷹巨は高級フレンチを予約していて……
揚羽はそこでお祝いをしてもらっていた。

「このスズキのポワレ、絶品ですねっ」

「でしょっ？
今が旬だし、僕のお気に入りなんですっ」
ほんとに楽しそうな笑顔をみせる鷹巨を前に。

　このあとその笑顔が絶望に塗り潰されるのかもしれないと、可哀想になる。

　だとしても、手加減はしないし。
鷹巨のためにも、現実を突きつけなきゃと思い直す。


　それから食事を終えると、リクエストしていたプレゼントが渡された。

「うそ、ひと通り揃えてくださったんですかっ？
どうしよう、感動です……
しかもチョイスセンスまで最高ですっ」

「喜んでもらえて良かったです。
実は、そうゆうのあんま分かんなくて。
気に入ってくれなかったらどうしようって、内心ドキドキしてたんで」

「いえもう気に入りすぎて、使うのが勿体ないくらいです。
お料理も本当に、びっくりするくらい美味しかったですし……
こんな素敵な誕生日は初めてです」

「ほんとですかっ？
うわそれ、僕の方が嬉しいですっ」


　そんなふうに、いい雰囲気で……
店を後にすると。

「あの、もう少しだけ一緒にいたいんですけど……
僕の家に寄ってもらってもいいですか？」

　仕掛けてきたわね。

「はい、私も一緒にいたいです」


　そうして……
２人ともワインを口にしていたため、タクシーで移動すると。

　もうすぐ着くという頃。
毒女が自宅から動く気配がないと、倫太郎からメッセージが届く。

　どういう事？
本命がいなきゃ意味ないじゃない……

　監視カメラが仕掛けられてるであろう部屋に、上がるつもりなど当然なく。
どうするかと、思考を走らせた時。

「運転手さん、すみません。
着いたらメーターを切らずに、少し待っててもらっていいですか？」

　不可解な発言をする鷹巨に、揚羽はますます困惑する。

　とりあえず、相手の出方を見る事にすると……
目的地に着くなり。

「じゃあちょっと、待っててください」
揚羽にまでそう言って、運転手にもぺこりとそれを促すと。

　鷹巨はマンションの中に消えて行った。


　なるほど、今から毒女を呼ぶつもりね？
それともカメラの起動でも？

　ひとまず、鷹巨が戻って来たらコンビニに誘導して、時間稼ぎをしようと目論む揚羽。


　ところが、戻って来た鷹巨は……

「改めて、誕生日おめでとうございます」
豪華なフラワーアレンジメントを差し出して来た。

　ふわりと、甘くて残酷な匂いが鼻をかすめる。

「ブッドレア、好きでしたよね？
だからプレゼントしたくて」

「え……
まさかそのためにここへ？」

「はい、サプライズしたくて」

　別の意味で驚いたわよ……
あんた復讐する気あんの！？

「すごく、嬉しいです……
泣きそうなくらい、嬉しいです」


　吐きそうなくらい、嫌気がさすわ。
鷹巨に見送られた後、その匂いが立ち込める車内でそう毒づく。

　結局、鷹巨の行動から……
毒女は来れないのかもしれないと判断した揚羽は、日曜に決着をつける事にしたのだ。
さすがに、何が仕掛けられてるかわからない毒女の家に、乗り込む気はさらさらなかった。

　偽装住居に着くと、すぐにそのフラワーアレンジメントを捨てようとした揚羽だったが……
あまりに豪華で目立つため。
そのマンションに聡子が住んでると思っている鷹巨が、何かのきっかけで通った時。
捨てたのがバレてしまうと考え、渋々次のダミーマンションまで持ち越す事にしたのだった。




　その週末。

　あ、嫌気がさす匂いの根源……
例のごとく店にやって来た久保井に、そう毒づく揚羽。

　もっとも、その男の匂いは抱きしめられなきゃわからないレベルだけど。
思ったと同時、その記憶に胸が潰される。


　再び憎しみが込み上げながらも、なんとかやり過ごして……
時間を迎えて帰ろうとしている久保井に、お見送りの言葉をかけると。

「じゃあ来週、また電話して？」
久保井は揚羽をスルーして、隣の柑愛にそう告げた。

　ふぅん、シカト。
でもありがとう。
これでもう嘘つけないわよね？

　久保井が毎日通ってたのは最初の一週間だけで、今は週末しか来ておらず。
その言葉から連絡先は、先週入手していた事が窺えた。

　なのに柑愛から報告されてない事を考えると。
睨んだ通り、名刺の件は嘘だったと確信する。


「連絡先、聞いてたんじゃない。
その様子じゃ名刺も、ちゃんともらってるわよね？
まぁ私としては、確認させてもらえばそれでいいけど……
じゃ、見せてくれる？」

「……ムリです。
誰にも教えるなって言われたんで」

「だから何？
私が漏らさなきゃバレないんだし、約束したわよね？」

「……すみません。
でもあたし、久保井さんの事が好きなんですっ。
だから、好きな人との約束を優先したいってゆうか……」

　久保井は筋金入りの結婚詐欺師だし、そうなるのも時間の問題だとは思ってたけど……
やっぱりそう来たかと、ため息を吐く揚羽。

「あのね柑愛ちゃん。
忠告したわよね？あの男は危険だって」

「……てゆうか、揚羽さんに何がわかるんですか？
そんなの、久保井さんを取られたくなくて言ってるだけでしょ？
だいたい、久保井さんの事ならあたしの方がたくさん接してわかってます！」

「……そう。
だったら好きにすればいいわ」

　こっちはあんたを隠れ蓑にして、情報はハッキングするまでよ。

　でもその前に。
明日の毒女から片付けなきゃねと、揚羽は苛立ちをそっちに向けた。

　その毒、たっぷりはね返してあげる。




　日曜。
揚羽は誕生日のお礼と称し、鷹巨を高級和食店に誘い出していた。

「聡子さん、さすがにここはお気持ちだけで。
ずっと来たいと思ってたんで、僕にご馳走させてください」

「それじゃお礼にならないですし、もうすぐ多額のボーナスが入るので気にしないでください。
それに……
私もサプライズを用意してるので、食事どころじゃなくなるかもしれませんよ？」

「そうなんですかっ？
うわなんだろ、すごく楽しみですっ」

　ごめんね鷹巨。
悪いけど、楽しいとは真逆になるわ。


　そうして、手配していた個室入ると。
鷹巨は目を大きくして固まった。

　目の前には毒女が座っていて。
この状況に怪訝な視線を向けていたが……

「はじめまして、石野聡子です」
揚羽がそう微笑むと。

　毒女の目も見開かれる。


　そう、鷹巨がアクセスした偽通販サイトには、ウイルスが仕込まれていて。
天才ハッカーによって、携帯を操作されていたのだ。

　それにより、メッセージで毒女をこの個室に呼び出し。
その送受信はすぐに消去され、やりとりの間は通知音も切られていたため。
鷹巨は気付く事なく、毒女も鷹巨からの連絡だと思い込んでいた。

　そして同じ手口で……
聡子の顔写真が手に入ったと、事前に別人の画像を送っていたため。
毒女は、知らない女が同行している状況を怪訝に思い。
名前を聞き、当然驚いたのだった。


「どういう事！？」
「いや俺もさっぱりっ……」

　揚羽は動揺する２人に「ご説明しますので」と、上座に並んで座らせた。