ぼくはきみの目をふさぎたい

夢見る瞳

12

　
　
　
　
　
　
　
　
　
　僕がコクコクと頷けばソンジュさんは、いくらかホッとしたのだろう。――そして彼は僕のことを後ろからぎゅうっとしてきながらも、明るい声となり。
　
「…ありがとうユンファさん、はぁ…よかった……」
　
「……いえ…」
　
　そしてソンジュさんは、「ごめん」と小さな声でひと言、僕の耳元で謝ってきた。――そしてするりと僕の背中から離れると、彼は僕の後ろで俯き、目元を覆った（鏡越しにその様子が見える）。
　
「すみません…危なかったよ今、また……」
　
　すんでのところで正気に戻ったらしいソンジュさんに、僕は安堵して微笑みながら、体ごと振り返る。
　
「…いえ、でも…僕も本当に、本当は…ソンジュさんから離れたくないんです。…チョーカーも、本当は外さなきゃいけないとはわかっているんですが…、外してしまうのが、正直怖くて……」
　
「……え…？　あぁ…はは、いえ…その、それはユンファさんの首が荒れてしまうからというだけですよ。そのチョーカーを外されたところで、俺は別に……」
　
　目元を覆う手をずらしては僕を見下ろし、くすっと嬉しそうに破顔したソンジュさんの、その狼らしい顔を見て、僕も和やかに笑えたのだが。
　
「そう、ですよね…でも、なんだか怖くて…――正直に白状すると、このチョーカーを外したら…ソンジュさんに、捨てられてしまうような気がする……」
　
　目線を伏せ、自分の首元にあるチョーカーのタンザナイトを指先で触る。――つるつるとして、体温よりは冷たいが、何となく僕の体温がうつり、ぬるいような気もする。
　
「…僕、考えていたんです…――僕はずっとソンジュさんの側にいたい…だが、貴方のご両親に僕のことを認めていただくのは、やはり難しいんじゃないかと……」
　
　このタンザナイトに温度がある内は、まだ僕はソンジュさんに愛されている。――そういうことだと思っても、いいだろうか。いやきっと僕はもう、既にそう思っている。
　
「…本当は……いえ――愛人でも…というか、僕は愛人でいいです。ソンジュさんの愛人というポジションなら、あるいは普通に結婚してしまうより、貴方のご両親もまだ、僕のことを認めてくださるかもしれません」
　
「何をおっしゃるんだ…」
　
　ソンジュさんはなかば悲しげに、もうなかばは僕を咎めるような調子ではあったが、僕は目線を伏せたままふるりと顔を小さく横に振る。
　
「たまに抱いていただけるだけでも、僕は幸せだと思います。…むしろそのほうがまだ、身分相応かもしれないとさえ思っているんです…――叶わぬ人ですよ、どうしたって僕には、貴方は」
　
「…………」
　
　ソンジュさんはふぅ、と鼻から呆れたような静かなため息をついた。――卑屈だというのだろう。その彼の呆れの理由こそ僕もわかってはいるが、どうして性奴隷であった僕が堂々と、「僕は貴方に相応しい人だ」なんて胸を張れるだろうか。…僕には張れる胸もそびやかす肩もない。
　
「でも、どんな形であっても…ソンジュさんの側にいられるなら、僕なんかにとっては身に余るほどのことです。だから許される限り、僕は貴方の側にいます…、いえ、側にいさせてください。」
　
　僕は「例え周囲に反対をされても、形を変えてでも、どんな形でも貴方の側にいられたら僕は幸せだ、だから側にいます、僕も貴方の側にいたいんです（もう逃げ出したりしません）」ということをソンジュさんに伝えたかった。――先ほど心配していた彼のことを、これでも安心させたいと思ったのだ。――が。
　
「…何…？」
　
　途端にひんやりと低く、僕を脅すような声を出すソンジュさんに僕は、さあっと血の気が引いていった。――目が勝手に見開かれるが、僕は俯く。
　
「…許・さ・れ・る・、限・り・…？」
　
「…あっあの、だから、貴方が僕に飽きない限り、というか、…」
　
　はっきりと僕は間違えたようだ。
　余計なことを言ってしまった。焦りからまばたきが多くなってしまう。――いや、今思えば単に「側にいたいです」とだけ言えばよかったのかもしれない。だが、僕はどうも何かと説明的に付け加えてものを言ってしまうタチで、…失敗した。
　
「飽きる…？　俺が…？　ユンファに…？　ははは…馬鹿にしているの。」
　
「ち、違う、そうではなくて、……ぁ、…～～ッ♡♡♡」
　
　明らかに怒っている。また僕は失敗してしまったらしい。――するとにわかにソンジュさんは、うなだれてガラ空きだった僕のうなじに、つぷりと五本の爪を軽く立ててきた。
　
「…そんな心配をしてしまうくらいなら、やっぱりもうつ・が・い・になろう、ユンファ…――つ・が・い・にさえなってしまえば、俺はもう貴方しか抱けないようになるのだから……」
　
「…ん、♡ ……んぁ、？♡ ぁ、駄目、それは、…僕、も、もう少しちゃんと考えたい、僕、…聞いてください、あの…僕、僕は、オメガだから……」
　
　慌てた僕は俯きながら、目を白黒させながら、冷や汗をじっとりとかきつつ、とにかく取り繕う言葉を口にしてゆく。
　
「僕にとっては一生に一度きりのことなんです、だからあの、それに、そ、ソンジュさん、…お怒りなのはもう重々わかっています、ごめんなさい、そんな勝手な僕なんかが、こんなこと言ってはいけないとは思いますが、…その……」
　
「……何」
　
　僕は俯いたまま、きゅっと目を瞑った。
　どうしたって気後れから小さくしか唇は動かないが、とにかく必死に。
　
「…………だから、……なら、ロ…ロマンチ…ックに、つがい…して……す……」
　
　僕はこう言ったのだ。「折角一生に一度きりのことだから、どうせならロマンチックに、僕のことをつがいにしてほしいです」――僕は精一杯そう言ったつもりだった。だが、羞恥心と緊張にほとんど声にはならなかったし、また感じて吐息っぽい声さえも上擦っていた。鎖骨から上が熱すぎる。
　――うなじはピリピリ、ナカもまたくねくねと蠢き、じんわりと子宮から痺れて濡れてくる。
　ちなみに、これはなかば本心であり――もうなかばは、時間稼ぎのためである。
　
「……か、…」
　
「……？」
　
　
　――か…？
　
　
「…………」
　
「……、…」
　
　すると、ソンジュさんは妙な音を鳴らしたあと――そのあとは何も言わなかった。