転職したら陰陽師になりました。〜チートな私は最強の式神を手に入れる！〜

万実

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風の中の光と迫りくる鬼

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「あっ！」

その歪みのある空間に触れようとした時、パシュっと音を上げ、私の手は弾き返された。

これは結界？

奇妙な結界だ。
何かを護るために張り巡らされる結界とは違う。
神聖さとは逆の、負のオーラが漂う。

気になるのはその歪みの向う側にある光だ。

光がこちらに来ようとしている。
なせかそう感じる。
まさかこの場所から逃げられないように、外界と遮断でもしているのだろうか？

何にしても、これをどうにかしなければ先へは進めない。

力ずくで行こうかと思案していると、コマとケンが私の袖を引っ張った。

「「みつきちゃん。この結界、ぼくたちふたりで壊していい？」」

「えっ？！できるの？」

「「ふたりで力を合わせればできるよ」」

「それなら、やってみてね」

「「うん！」」

かわいい二人は、健気すぎるでしょう。
ついつい、にんまりと微笑んで、保護者のように見守ってしまう。

コマとケンは、ふうっと息を吐くと両足を肩幅に開いて、精神を統一し始めた。

コマの右手と、ケンの左手が同時に光りだす。
光りは徐々に大きくなり、輝いた。
それぞれの手には柄の長い武器が握られていた。

それは、金色に輝く錫杖しゃくじょうだ。

全体は金属でできており、頭部の輪形に遊環ゆかんがはめ込まれている。

二人が動くとシャリンと音がして、なぜかかっこよく見えてしまう。

コマとケンは目を見合わせ、錫杖を構えた。

そして、同時に武器を振りかざし、目の前の空間に向かって攻撃した。

同じ場所へと繰り出された錫杖により、結界に僅かな穴が空いた。

「「もういっかい！」」

二人は「「えい！」」と、声を張り上げる。

今度の攻撃で、パシっと結界に亀裂が生じ、それがピシピシと全体に広がり崩壊した。

凄い！

コマケンの二人は、マスコット的な存在だと思っていたんだけど、結界を破壊するほどの力があるなんて、驚きだ。

「コマにケン、君たちは偉いねー！」

あまりの可愛さに、グリグリと頭を撫でると、二人は目を細めて微笑んだ。

その時、大きな風が吹き荒び、通り過ぎていった。

風の中にキラッと輝く光を見たように感じて、その風の行く先を追ったけど、その風のスピードは速すぎて目で追うことは不可能だった。

「おい！！」

いきなり上から怒鳴る声がした。
その声には深い怒りが込められており、肌にピリピリと突き刺さるよう。

声の方を見れば、そこには妖気を纏った黒い影が私達を上空から見下ろしていた。

辺りに漂う妖気の元凶はきっとこの影だ。

そして、影が薄らいで現れたのは、なんと人間大の土偶だった。
滑稽すぎて、笑いそうになるのをぐっと堪えた。

「お前達、なんて事をしてくれたんだ」

「なんて事って？」

土偶はイライラを募らせ、私達の目の前に降りてきた。
土偶がイライラしても、ちっとも怖くない。
笑いを堪えるので必死だ。

「俺をこんな姿にした憎っくきアイツ！お前達が結界を壊してくれたおかげで、まんまと逃げられてしまったじゃないか！しかも、大事なお宝まで持っていかれたんだ！どうしてくれるんだよ」

何なのこの土偶は？

イライラしながらドスンドスンと地団駄を踏んでいるんだけど、そんな事言われたってねえ。

「あのね、こんな所に結界を張ってたら先に進めないじゃない。あなたには悪いけど、壊させてもらったの」

「なんだと？！勝手に壊されたらこっちが困るんだ！お前、責任取れよな」

そう言いながら、土偶は私に近寄った。
うう、これ以上近づくのは止めてほしい。
笑っちゃうじゃない！

「責任ってなんのこと？ちゃんと説明してくれないと、わからないよ」

「ちっ！面倒だな···俺は霊獣を捕まえたんだ。そいつを酒に漬けると霊酒が出来上がる。その霊酒はこの世の物とは思えないほどの芳醇な味わいで、飲むと寿命が果てしなく延び、霊格も上がる貴重な逸品だ。それを飲むのを楽しみにしてたのに、アイツに盗まれたんだ。その上俺に術をかけてこんな姿にしやがった。ああっ、俺が一生この姿だったらと思うと、気が狂いそうだ。結界を檻代わりにしてアイツを捕まえておいたのに、速攻で壊しやがって！アイツの逃げ道を作ったお前に非があるのは当然だろうが。だから責任を取れって言ってんだ」

「イヤよ。そんなの自分でどうにかして」

自分で聞いておいてなんだけど、長い話だったよね···。途中で眠くなっちゃったよ。
それにしても、捕まえた霊獣っていうのは気になる。
確か、ユキちゃんたち四神も霊獣だったはずだ。
それを連れ去ったアイツというのは、風に乗って見えたあの光のことだよね。きっと。
アイツとは一体何者なんだろう？

土偶は目をキランと光らせて、にじり寄ってきた。

「ちっ、生意気な女だな···っと。お前、よく見たら可愛いじゃん。よし、別の形で責任を取ってもらおう。いいか、よく聞け。お前は今から俺の嫁になれ」

「はあ？」

うわっ！
なにそれ。

こんな土偶の嫁になれとか言われたって、嬉しくもなんともないし。

私の横では雪ちゃんが毛を逆立てて『フーっ』と唸っている。
かなり怒っているようだ。
そしてぱっとジャンプし、その土偶に飛びかかった。

ヒュっと前足で土偶に攻撃を加える。
土偶は咄嗟に動けずに、雪ちゃんの攻撃をもろに食らった。

「くうっ！なんだこの猫は？！血が出たじゃないか！」

えっ！土偶って血が出るの？
土人形なのに？っていうか、この土偶口は達者だけど凄く弱いよね。

私がまじまじと土偶の傷口を見ていると、土偶はズザザっと後ずさり、額に青筋を立てたように見えた。

「おいお前、ジロジロ見るんじゃない。それに今凄い失礼なこと思っていただろ。いいか、俺は今こんな姿だが、本当は強い鬼なんだぞ。しかも二枚目の」

ぶっ！

強くて二枚目って。

思わず吹いちゃったじゃない！

自分で言うところがますます怪しい。

私が堪えきれずにクスクスと笑っていると、土偶は不機嫌そうに懐を探ると何かを取り出した。

「馬鹿にするのも大概にしておくんだな。俺が元の姿に戻ったときに、後悔して泣いても知らないからな」

ああ、もう駄目だ。
土偶の姿でそのセリフ。
ギャップが凄すぎて笑えるだけだからら、ホント止めて欲しい。

ゲラゲラと笑い出した私に、土偶は近寄り何かを投げた。

パシャっと私の顔面に液体がかかった。

うわぁっ！
やだ、何なの？

慌てて袖で顔をこするんだけど、うえぇ！
この匂いって！

お酒？！

「ちょっと、なにすんの！」

そう言って私は、ガクリと膝を折った。
これ凄くまずいよ。頭がくらくらする。
私、めっちゃお酒弱いんだった。

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