終生飼育は原則ですから

被保護編 340年

340年2月1-4

　パーティには絶対出ないけど、身内の集まりであの曲を弾くことになった。
　ソウシュウ様がヴァイオリンをくれた。かなりいいものだ。もったいない。借りられればそれでいいのに。
　もう三ヵ月以上も前だからどうかと思ったけど、楽団の皆さんは覚えていてくれた。

　ソウシュウ様が用意したドレスで行く。
　ドレスは大げさだと思ったけど違った。そうだよね。ソファリスは皇族が多いんだ。正式なパーティとほとんど同じ規模だった。
　仕方ない。顔見せはしなくてはいけなかった。どの顔で挨拶すればいいかわからないけど、よろしくとは言っておかないと。

　弾くとき、弾きながら泣きそうだ。
　歌詞は歌えない。音痴だし、どうにも訳せない異言語はこの世界の人にパニックを起こす。
　『過ちが蝕み喉を嗄らし泣く』か。よくも選んだもんだ。

　こんな場所で、こんなときに弾くはずじゃなかった。
　メンバーが違う。目的も。いや目的は同じか。
　ここにはいないはずだった。何でこんなところで弾いているのか。
　それは私が決めたからです。

　曲は好評だった。私は少し間違ったけど。
　また、誰かがもう一曲を求めてきたので引き受けた。ちょっと自棄になっている。別れの曲を弾いてやる。

　自分の子にヴァイオリンを教えてほしい、楽団の責任者になって指導してほしいとか言われたが、それはできない。剽窃だ。
　まだたくさん覚えているし、覚えるほどだからどれも名曲。それを発表すればそりゃあ評価される。ばれなくてもこれ以上良心の呵責に耐えられない。

　曖昧にごまかして帰ってきた。私が胸を張って曲を発表しない理由を求められたら何て答えよう。
　実は死んだ友人が作曲したとか言っておくか。
　誰か自分の曲だと言い出さないだろうか。そうすれば盗作。追放とかしてくれないかな。

　あと十年か。長い。
　猫たちは元気かな。会いたい。さわりたい。