俺の顔が美しすぎるので異世界の森でオオカミとクマから貞操を狙われて困る。

狼と熊

ランドルフとバーナード、王命に困惑する

慈母神アナスタシアより生まれし四人の女神。

慈悲の女神エリノア、歓喜の女神レティシア、繫栄の女神ルクレティア、希望の女神ネイディーン。
四人の女神により、この世界はあらゆる脅威から護られている。


現在、この世界には人間の女性は存在しない。
慈悲の女神エリノアが、この世界から女性を消してしまったのだ。

しかし、女神の加護によって、男同士でも子は生せる。
愛し合う２人には、多く精を出されたほうの腹に卵が宿り、卵から赤子が生まれるのである。


それが当たり前になって、千年が経った頃の話。


◆◇◆


ここは繫栄の女神ルクレティアが守護する国、ルクレティア。
女神の名がそのまま国の名前となっている。

ルクレティアは、国土の大半が豊かな森である。国民のほとんどが狩猟など、森の恵みで生活をしている。
この国には獣人も多く存在したが、人と共存し、穏やかに暮らしていた。


獅子の獣人であるルクレティア国王ライアンは、前王の突然の死により、史上最年少の若い王となった。

新王が最初に下した王命はただひとつ。
繁殖せよ、であった。

国内は、大混乱に陥った。

何しろ、王命である。
国民は、早急に従わなければいけない。それがどんな無茶振りであろうとも。

免除されるのは、すでに複数子を生したつがいか、子を生せぬ病気のある者のみ。

命令に反せば軽くて罰金、悪くて投獄。
まだ伴侶のいなかった若い国民は、大慌てで伴侶を探すことになったのである。


大迷惑な初勅であった。


◆◇◆


険しい雪山スノーデンと、王城近い街のクレイトン。
メルヴィルという村はその間にあった。

メルヴィル村に住む若者であるランドルフとバーナードは、森をとぼとぼ歩いていた。
クレイトンの教会で、王命を聞かされた帰りである。

近隣の各町村から若者が呼び出されて。

16歳から30歳の健康な若者は、ただちに繁殖せよ。
期限は次の春まで。

そう命じられたのだ。


ランドルフは灰色の髪に紫色の目をした浅黒い肌の精悍な男で、狼の獣人である。
そしてバーナードは赤茶の髪に緑色の目をした大男で、熊の獣人だった。
どちらも緑色のマントを羽織って、瞳と同じ色の宝石で留めている。
革の手袋に革の長靴、チュニックに革のベルト、中は黒いインナーと厚手のズボンという軽装だ。

どちらも22歳で、顔立ちは整っている。
村の中、いや、国の中でも上位に入るイケメンといえよう。

ただし、２人とも好みが厳しかったためか、相手はいない。
絶賛伴侶募集中であった。


「どうするよ……」
ランドルフは溜め息をついた。

バーナードと並ぶと小柄で細身に見えるが、ランドルフは身長が190cmほどある、鍛えられた身体つきをした青年である。背には弓矢を装備している。その装備の通り、狩猟を得意としている。


「どうするもこうするもねえな。おれとランディじゃ、子供できる気がしねえしなあ」
バーナードは大きな手で顔を覆った。

バーナードは体格がよく、全身は立派な筋肉に覆われ、身長は約230cmと、国内でも大柄な部類であった。背負子しょいこと籠を背にしている。こう見えて、狩りではなく採取や物作りを得意としているのだ。


お互い独身であぶれ者だったが。
残念ながらお互いまったく好みとは違っていたため、伴侶には向かないのであった。

「っせーな、それはこっちのセリフだっつの、バーン」
ランドルフはバーナードの尻を容赦なく蹴った。

「だよなあ。困ったなあ」
かなりいい音がしたのだが、何のダメージも受けてない様子でバーナードは頷いた。


◆◇◆


２人は幼馴染である。

お互いのいやなところもいいところも知りすぎていて、今更どうこうなりたいとは思えない。
第一、全く好みじゃないので勃つわけがない。

いくら頑張っても今までの記憶が邪魔をして、萎えてしまうこと必至だろうから、チャレンジしてみようとも思えない。

この世界では、愛・し・合・う・２・人・からしか、子供は出来ないのである。
そこが一番の問題だった。


「いっそ、伴侶探しの旅にでも出るか？」

ランドルフの提案に、バーナードは首を振った。
「今からか？　狩りの時期だってのに、どこもそれどころじゃねえだろ」

冬に備えて、たくさん獲物を狩らなければいけない。
国中、一番忙しい時期なのだ。

新王も、わざわざこんな時期にそんなお触れを出さなくても……と２人は思った。
春ならば、まだ繁殖にも気が乗れたものを。

全く迷惑な王令であった。


「あ～あ、その辺におれ好みの美人、落ちてねえかなぁ」
バーナードはひょいひょいと籠いっぱいに栗を拾いながら言った。大量の薪も、大きな背中いっぱいに軽々と背負っている。

「そんなのその辺に落ちてたら苦労しないよな、……と」
ランドルフは弓を構え、ウサギを仕留めた。百発百中の腕前である。


２人は教会からの帰り道。
食料などを狩りながら、憂鬱な気分で森を歩いていたのだった。


◆◇◆


「……ん？」


森の中ほど。
広場のように開いた花畑の中に、見知らぬ男が戸惑った様子で佇んでいた。

軽装で、旅行者ではなさそうである。
見たこともない服装だ。異国から来たのだろうか？

日の光を反射して、きらきらと輝くような髪。
色白で、美しい顔をしているのが遠目からでもわかった。

小さくて、細い。
しかも、見たこともないような美人である。

２人の好み、ど真ん中であった。


「……あれって、あ・れ・だよな？」
「おう。間違いない。あれは、あ・れ・だ」
ランドルフとバーナードはお互い視線を交わし、２人にしかわからない会話をして。


競うように、しかし嬉しそうに。
その美しい男のもとへ走ったのだった。