ベタボレプリンス

32

「あれ？亜美の事探しに行かなかったの？」
「あー、わり。変化球投げられねーから直球で亜美ちゃん口説いてこいって言ったら、その気がねーってさ、真島」
「あー…真島くんだもんね。やっぱり難しいよねえ」

　女の子たちは別段気にした様子もなかった。
　よく考えりゃあの真島だ。
　一筋縄じゃいかないことくらい、女子だって分かっている。
　これが俺だったら高瀬のくせに、とか言われんのかね。

「えっと…なんかごめんね？」

　真島がそう言ったら、二人共焦ったように逆に真島の機嫌を取り始める。
　とりあえず亜美ちゃんは貞男に任せたし、ちょっと可哀想だがまあ仕方ない。
　俺は亜美ちゃんと真島を天秤にかけて、真島の方を悲しませたくないと思っただけだ。
　俺のものにならない女より、俺のために美味い飯作れる男のほうがいいに決まっている。
　ただそれだけの話だ。

「わ、始まったよ。綺麗だね」

　女子二人がきゃいきゃい騒ぐ。
　周りは人混みでごった返していて、人の隙間からなんとか見れる状態だった。
　楽しそうにしている女子二人を微笑ましく見つつ、ちらりと真島を見上げる。
　あっさり目が合った。
　
　パレードを見ろ。
　こっち見んな。

　そう思ったが、真島はずっと俺を見ていた。
　これはこれでなんか居た堪れないんだが、まあ今日のところは真島の好きにさせてやろう。

　かと思ったら、そっと服の裾を掴まれた。
　真島は赤い顔のまま小さな声で「ちょっとだけ」と言った。
　別に手を握るでもない、こんな少しの触れ合いにちょっともクソもないが、俺は何も言わず許してやるようにコクリと一つ頷く。

　真島のちょっとは、パレードが終わるまで続いた。