婚約者が見知らぬ女性と部屋に入るのを見てしまいました。

第3話 両家の顔合わせ

　
　この奇跡のような縁談に舞い上がる前に、なぜ自分が選ばれたのか分かっていたから逆に冷静になれた。
　
　高得点の彼に、平均並みの私が選ばれたのは我が家が『侯爵家』だから。
　高位爵位ならば、将来伯爵家当主となるノックス様にとっては後ろ盾に十分よね。

　逆にそれくらいのオプションがなければ、私なんか相手にされないもの。
　そうですよ、そうですよ、わかっておりますよっ　…………グスン
　
　あとは、お互いの母親が親友同士というのも決め手のひとつだった。
　この二つがあったからこそ、この婚約は成立した。

　
　蜂蜜色のほわっほわっのくせ髪に（雨の日は泣きたい…）、うっっす～～いっラベンダー色の瞳。
　お勉強は頑張っているけれど、ノックス様には遠く及ばず。
　身長はコンパクト。胸の周りは控え目。（は――…）

　侯爵家の娘でなければ、話にも上がらなかっただろう…
　せっかく繋がったご縁なのに、私の心は沈んでいくばかりだった…

　両家の顔合わせではノックス様の挨拶から始まり、両家の紹介へと進む。
　母親同士が学生時代からの親友だけれど、改めて各自紹介がなされた。
　私は初めてノックス様と対面したので、ガチガチ状態。

「ノックス・ウィーターです。よろしくお願いいたします」
「マリトニー・ラクシモサです。よ、よろしくお願いいたしましゅ…します！」

　噛んだ！噛んでしまった！！
　心の中では頭を抱えてて、恥ずかしさでのたうち回っている私。

　そっとノックス様のお顔を見ると…きれいな笑顔を見せてくれた。

　ひゃ―――――っっ♡♡♡

　どんどこどんどこと胸の鼓動が早くなる。
　…心臓が飛び出すのではないの？と思わず心配になってくるわ。

　ノックス様は私を見て、今何を思っていらっしゃるのかしら？
　好みではないけれど貴族同士の繋がりだから…と、割り切っているのかな。

「……」
　自分の考えに落ち込む。

　チラリと自分の両親とウィーター伯爵夫妻に目を向けた。

　私の両親も政略結婚だ。
　けれどとても仲がいい。

　ノックス様のご両親は幼馴染ってお母様が言っていたわ。
　伯爵様はいつも夫人を気遣う様子が伺える。

　私もノックス様とあんな風になれるかしら？
　…なりたいな…

　ノックス様って夫人似なのね。
　白銀の髪、アイスブルーの瞳。

　伯爵様は…

　椿油でびっしりと撫でつけた黒髪
　自己主張の激しいキリリッとした眉
　遥か遠くの獲物も仕留めそうな鋭い三白眼
　そしてニヒルな唇

　…………夫人似で本っっっっ当―――――に！　よかった～～～。

「ちょっと二人でお話してきたら？」
　突然母が提案する。

「では、少し庭園を回りましょう」
　母の言葉を受け、ノックス様が微笑みながら手を差し出して下さった。

「は、はい」
　私はそっとノックス様の手に触れ、席を立つ。
　じわりと手が汗ばんでくる～～っっ！
　
　こ、これから二人きりっっ？？
　な、何を話せばいいの！？！？