女王陛下、誤解です〜ヤリチン王子が一穴主義になったのはアタシのせいじゃありません！！〜

【71】五年前② 〜過去に何が〜

「ジョン・ダマーや彼の側近達はポーラ君をターゲットにしてるようなんです」

「へぇ、相手も彼を取り込もうと必死か」


「それなら話に乗る振りをして、逆に情報を聞き出しては？ポーラ君なら出来そうじゃないですか」

「えぇ、私もそう思ったんですが……ポーラ君がジョン・ダマーに近づくのを激しく拒否しまして」

「へぇ」

「それはまた……」

サニーとユージンは推測を巡らせた。



「二人は、過去になにかあったのか？」

「えぇ、彼の態度があまりにも奇妙だったので訊ねてみましたが、ポーラ君は否定しました。が、ジョン・ダマーの彼をみる目やポーラ君の雰囲気から間違いなくなにかあったかと……」


「ジョン・ダマーはどんな目で見るんだ？」

「獲物を狙うような目です、殿下」


「それは性的に？それとも金銭目的で？」

「どちらも、ですね」


「ジョン・ダマーは両刀バイセクシャルか」

「ええ、そのようです。ジョンの愛人が”三人で楽しまないか”とポーラ君にもちかけたことがあって……」

エドの表情が曇った。


「それで？」

思わずユージンの声も厳しくなる。


「ポーラ君が取り乱しまして。ひどく怯え私達からも逃げ、部屋で吐いてました」

「それは……」

困りましたねと言いかけ、ユージンは口を噤んだ。


潜入捜査では協力人ポーラの存在が必要不可欠。

彼を守りつつ、最大限働いてもらわねば任務遂行は成せない。


「怯える・・・ってのが、気になるな」

「えぇ、恐怖に支配され寝返る可能性もありますからね。そういえば以前、マッキニー准尉が気になることを言ってましたね」



「「……五年前」」

サニーとユージンは顔を見合わせた。


「殿下も気になりましたか」

「あぁ、ダニエルの話じゃ当時マッキニー家もポーラ君も荒れていたようだから、なにかあったんだろう。彼と男爵が酒に逃げたくなるようなな・に・か・が」


「そういう状況なら、ポーラ君をジョン・ダマーに近づけるのは得策ではありませんね。奴がバイセクシャルなら、私がやりましょう」

「期待してるよ、ユーリ」



都では徒桜あださざくら、ー儚く散りやすい幻の東洋花・桜ーなどと言われているが、サニーに言わせればユージンは彼岸花ひがんばなだ。


腹の中に毒を隠しており、触れたら最後、その毒に侵される。

水面に落ちた一筋の絵の具のように、柔らかく鮮やかに、けれどいつしか消えて無くなり、気づいた時にはその毒に支配されている。


ユージンは真っ赤な唇を引き上げた。

ジョン・ダマーも彼の美しさの前では正気でいられないだろう。


毒を喰らえば皿まで、もしくは毒を以て毒を制する。

彼とユージン、どちらの毒がより強いか。


「みものだな」

サニーはこみ上げる笑いを堪えられなかった。