稀代の魔物使い

第Ⅴ章 北からの来訪者

セシル出陣

競技については、一般４種目と魔法４種目で、合計８種目となった。

一般競技は２０ｋｍの長距離走、４０ｋｍの飛行、木製武器使用の武術、そして武器を使わない闘技である。
そして魔法は、火・水・土・風の４属性である。

従魔が参加できるのは、一般では飛行競技だけで、魔法４競技は参加可能である。

シーリアと魔王ルシフェルは、今回裏方に徹するため競技には参加しない。

魔王は内心でシーリアが競技に参加しないことを喜んでいた。
正確にはシーリアの従魔が参加しないことをである。
準備を進めるのに、従魔たちの能力は十分に把握できている。
もし、出場した場合、飛行と魔法４競技はシーリアの従魔に上位を独占されただろう。
それでは、こんな大会を開く意味がない。


シーリアと魔王による開会宣言で競技が始まる。
中央のコロシアムでは一般競技、４っつのコロシアムでは魔法の競技が行われる。

中央コロシアム最初の競技は４０ｋｍの飛行離走だ。
オープン参加のこの競技は、２０ｋｍ先にある中継点までの往復で競われる。
参加者は約１００名の魔族と、セシルが操るワイバーンとの一発勝負だ。
ヒト族に飛行魔法は使えるものがいないためこんな状況となった。
飛行服に身を包んだセシルは落ち着いているが、ワイバーンの方は初めての環境にやや挙動が不安定だ。
用意ドンの合図があったにもかかわらず、ワイバーンは動かない。
というよりも、セシルが意識的にスタートを遅らせたようだ。

一呼吸おいて、セシルのＧＯがかかる。
ワイバーンは大きく羽ばたき、ゆっくりとした旋回を始める。

観衆の誰もが、魔族の勝利を確信する中で、ワイバーンは旋回・上昇を続ける。

時速１００ｋｍほどで飛ぶ魔族が、中継点の中ほどに差し掛かったころ、セシルのワイバーンはやっと自分の風を見つけた。
いつまで経っても、中継点のある北に向かわないワイバーンを、観衆が嘲笑しだしたところだった。

クンと加速していくワイバーンは、それでもゆっくり移動しているようにしか見えなかったのだが、中継点で折り返す時は同時だった。
中継点で再び上昇に移り、今度はそれほど時間をかけずに折り返してくることがわかると、やっと観衆の中でもその速度の違いがわかってきた。

「あのワイバーン、早いぞ！」　「どうした魔族！急げ！」

魔族から悲鳴の上がる中で、中央コロシアムに最初に降り立ったのはワイバーンだった。
圧倒的な速度差を見せつけたセシルは、主に人間側の声援に応えて軽く手をあげるのだった。