陰キャの陰キャによる陽に限りなく近い陰キャのための救済措置〜俺の3年間が青くなってしまった件〜

インタイ

いんたい⑰

　3日間の戦いが終わった。結果として俺たちは学校単位での表彰はなかったが、それでもいい結果になった。

「終わったな。」
「うん。終わった。」

家に帰ってきて、いつものように楓も一緒で、そして、ソファーにダイブする。クラブバッグから取り出したのはメッセージが書かれたセーム。全員から一言ずつって考えていたけど、思ったよりもみんな書いてくれている。

「なぁ、俺ってさ、この水泳部に何か残せたよな。」
「それって、記録？記憶？」
「もちろん記憶。」
「ん～、記憶ならいっぱい残ってるんちゃう？キャラ濃いし。誰よりも応援してたし。」

セームを握りしめながら、俺は仰向けになった。

「俺ってさ、水泳選手としてはめっちゃ弱くて、それでもこうやって3年間続けてきた。けど、いつまで経っても速くなんかならんくて、何度も折れそうになった。でも…」

みんなの一言一言、全く違うメッセージが心に刺さる。

「こうやって俺を励ましてくれるみんながいたから、やってこれた。その恩返しってできたんかな？」

引退して、水泳選手じゃなくなった俺だから思うこと。

　そんな俺の上に、楓は座った。

「少なくともさ、私の記憶には残ってるよ。奏が頑張ってきた姿。最後こそベストは出なかったけど、ゴールデンウィークから7秒も伸ばしてんで。それは、奏の頑張りや。」
「うん。そうだな。」

俺はセームをローテーブルの上に置き、上半身を起こそうとする。そして楓と向かい合った。

「楓もお疲れ様。楓がずっと支えてくれたからここまでやってこれた。」
「うん。ありがと。」

楓は笑って、俺を包んでくれる。それに応えるように、俺も楓の背中に腕を回した。

　しばらく時間が経って、俺たちは腕を解いた。

「晩ご飯作ろっか。」
「手伝うわ。」
「ありがと。何作る？」
「今まで制限してきたから食ってこんかったけど、揚げ物食いたいな。ある？」
「ん～、チキン南蛮やったら作れそうやな。」
「ほんならそうしよ。」

2人並んでキッチンに立つ。これからはきっとこんな日々が増えていくのだろう。楓と目を合わせて、笑い合う。

「晩飯食ったら勉強な。期末も近いし。」
「いきなり現実見せてくんな。今はとりあえずご飯や。」
「ニシシシシ。なぁ楓。」
「ん？」
「これからもよろしくな。」
「うん。これからもよろしくね、奏。」