一条春都の料理帖

日常

第769話 チーズインハンバーグ

　休みの日にやることといえば色々ある。
　ゲーム、読書、課題にアニメ鑑賞……咲良に引きずられて外出とか、うめずと散歩とか。最近は気候もいいから、うめずの散歩が絶好調で、いつもより少しばかり長く歩いている。おかげで、帰ってきたら疲れてしまっている。
　そんな時はのんびりと横になって、スマホを見ている。
　見るのはもっぱら、色んな飲食店のメニューだ。何なら、お気に入りにいくつか登録しているくらいである。
「餃子かあ……」
　中華料理屋のメニュー、餃子にもいろいろな種類があって面白い。シュウマイとか、春巻きとか……自分一人じゃなかなか作らないものも多いからな。今度、冷凍餃子買ってこようか。炒飯とか、ラーメンと一緒に食べたい。
　ああ、ラーメン屋さんもいい。豚骨ラーメン。チャーシューににきくらげ、ホルモン、白米に甘いたくあん。
　最近行ってないなあ。
　うどんとかそばはよく食べている気がする。肉そばはちょっと贅沢で、ごぼう天うどんは安定の味。
　スイーツもいいよな。なかなか行かない店のやつとか、目の保養になる。何だこれ、どうやって食うんだ、みたいなのもある。そういうのって、ちょっと高いんだよな。芸術点か何かか？　あ、技術料か？
　アイスの新味も出るようだ。これもハロウィン仕様。真っ黒なやつ、チョコレートかと思いきやイチゴ味、紫は芋か？　違う、栗だ。へー、面白い。一回くらい食えるといいな。
　ファミレスのメニューもいろいろあって飽きない。店によって違うし、季節によって変化が目まぐるしい。
　ファミレスといえば、そういや、咲良がなんか言ってたなあ。

「俺さー、ちょいちょいファミレス行くんだけど」
　昼休みの教室、そこはかとなく騒がしい中で、咲良が教科書をめくりながら言う。どうやら小テストがあるらしく、仕方なく読んでいる、というような感じだった。
「てかこないだも行ったんだけど」
「そうか」
「チーズインハンバーグ、好きなんだよね」
　あー、なんか好きそう、と納得すると同時に最近食べてないな、と思う。
　咲良は教科書から顔を上げる。
「ああ、うまいよな」
「デミグラスソースでさ、普通だったら端から切って食うんだけど、チーズインハンバーグは真ん中切っちゃうんだよ」
「ＣＭみたいに？」
「そう、ＣＭみたいに」
　あんなふうに、トローッと出てくるのだろうか。
「ま、あんなに上手に切れはしないんだけどさ」
　咲良は笑って言った。
「ハンバーグだ！　って思って切ったら、チーズもある！　ってなるのがうれしいんだよなー」
「自分で頼んどいて？」
「まー、そこはな、分かってんだけどさ。嬉しいんだよ」
　チーズインハンバーグだと分かっていて真ん中から切る、そんで、チーズもある！　と驚けるし嬉しく思える。なんともまあ、幸せなことである。
　俺も似たようなものだから、何も言えんが。
「春都は何が好き？」
「ファミレスかー……あんま行かねえもんな」
　そっかあ、と咲良が言う。
「でも、チーズインハンバーグって、ファミレスの代名詞みたいなとこあるよな」
　そう言えば咲良は笑った。
「そうそう！　鉄板にのってジュウジュウいってんの！」
「あれ、いいよな」
　ファミレスのハンバーグって、なんとなく特別な感じするんだよなあ。

「チーズインハンバーグか……」
　なんか、思い出したら急に食いたくなってきた。
　よし、作るか。ひき肉と卵と玉ねぎと……パン粉かな。たぶんあるはず。ばあちゃんが勝って来てくれてた。
　まずは玉ねぎをみじん切りにして、あめ色になるまで炒める。ハンバーグって休みの日くらいにしか作れないよなあ。
　玉ねぎを冷ましている間に、肉の準備をする。あ、ソースも。
　缶に入ったデミグラスソースを鍋に移して、分量通り水を入れて温める。うーん、いい香り。これだけで高級レストランっぽいな。
　ひき肉に卵と、冷えた玉ねぎと入れる。これ混ぜるの楽しいけど冷たくてしょうがないんだ。パン粉も入れて混ぜる。まるで粘土遊びをしているみたいだ。
　うちで作ると中に入れるチーズの量を調整できるのがいい。いっぱい入れちゃおうかな。入れすぎてもバランスがな。よし、これくらいか。
　丁寧に整形して、空気を抜いて……焼く。
　しっかり芯まで焼けるように、フライパンで焼いた後はオーブンで。なんだか本当に、洋食屋さんみたいな気分がしてきたぞ。
　焼けるのを待つ間にポテトも揚げてしまった。
　ハンバーグを皿にのせ、デミグラスソ―スをたっぷりと。ふっくらこんがり焼けたハンバーグに、こっくり茶色のソース……たまらないなあ。
　ご飯もちゃんと準備して、と。
「いただきます」
　やっぱり、真ん中から割ってしまう。箸をそっと……
　おお、しっかりとした肉の感じの後、スッと箸が入る。いい感じにとろけてるなあ。最高だ。デミグラスソースにチーズが広がる。
　ソースをたっぷりつけて、ご飯にバウンドさせて食べる。
　ん～、熱い！　焼きたて熱い！　でもうまい！
　デミグラスソースのコクのある味わいに、うま味。肉汁もあっていい。そしてチーズがもっちりとしつつもとろけるようで、肉となじんでうまい。
　ほろほろとほどける肉の感じ。うん、うまくできたようだ。玉ねぎもなじんでいい。
　そしてご飯で追いかける。くぅ、これこれ。これが食いたかった。パンもいいけど、白米にデミグラスソース、チーズ、合うんだよなあ。ドリアっぽくなる。
　ポテトはあまり塩をふっていない。ソースにつけるから。
　ジャガイモとデミグラスソースって、最高だ。ちょっと高級感が出る。
　自分ちで作るチーズインハンバーグって、ファミレスとはまた違った良さがある。チーズの量を好きなようにできるのもだけど、味わいというか、何というか。ほっと落ち着くような感じ。特別感。
　少しチーズがかたまったら、ほろほろした食感になる。これもまたいい。
　口いっぱいに肉の味が広がって、そこにチーズの塩気とまろやかさ、デミグラスソースのコク……
　思わず笑っちゃうくらいうまいな。
　また作ろう。今度はうずらの卵とか入れたいな。あれ、それじゃあ違う料理になっちゃうか。
　まあいいか、おいしければ。
　最後のひとかけらをしっかり味わう。ああ、うまかった。

「ごちそうさまでした」