雪降る夜はあなたに会いたい【本編・番外編完結】

《番外編 榊家の休日》

榊家の休日 ２

「本当に、お父さんは仕方がないな……」

はしゃぐ父と真白の二人の背中の後に続きながら、ついそう漏らしてしまった。

「でも、私は嬉しいですよ。真白のこと、こんなに可愛がってもらえて」

二人目がお腹にいる雪野が、柔らかく微笑んだ。

「でもだな、何でも限度というものが――」
「そういう創介さんだって、ちょっと心配になるくらいですよ？」

ふふっと雪野が笑う。

「俺か？　俺のどこが」
「だって、幼稚園の同じクラスの男の子のお話をしてるだけで、創介さん、目に見えるように不機嫌な顔をするもの」
「そんなことはない。雪野の気のせいだ。娘が、楽しく幼稚園に行って不機嫌になる父親がどこにいるか」
「はいはい。じゃあ、そういうことにしておきます」

まったく――。

雪野は、いつの間にか俺なんかよりずっとどんと構えるようになって。
しなやかなその振る舞いに、俺はいつも見守られているような気さえする。

いや、

"気さえする"

は、間違っているな。

一年ほど前に、丸菱の本社に戻った。
それまでの、どこかのんびりとした丸菱テクノロジーとは、やはり違う。

榊家の人間として外見上は丁重に扱われても、その本音では常に厳しい目で見られているのは分かっている。
外様幹部たちとのやり取りに、一瞬たりとも気が引けない。
ミスを犯した瞬間に、手のひらを返したように突き落とされる。いつひきずり下ろされるかわからない。
常に魑魅魍魎どもと相対さなければならない。

そんな神経をすり減らすような日々の中で、迷いが生じたとき。

『大丈夫。創介さんは間違っていない』

そう、迷いなく俺を信じて力付けてくれることに、どれほど救われるか。

雪野は、俺にとって唯一無二の無条件に信用できる存在であり、そして、俺をいつも癒し見守ってくれる。

だから、俺は戦えるーー。


「あっ！　理人おじちゃまだ！」

居間に入ったところで、真白のボリュームアップした声が耳に届いた。